El incalculable valor de hallar un empleo que le encante
Quienes se vuelven realmente buenos en algo captan una participación mayor de los ingresos, sostiene experto
16 de agosto de 2016 10:30 hs
The New York Times
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Una de las dimensiones más importantes de la satisfacción laboral es cómo se sienta usted respecto de la misión de su empleador. Supongamos que está sopesando dos ofertas de empleo para escribir textos publicitarios: una es para una campaña de la Sociedad Estadounidense de Oncología para desalentar que los adolescentes fumen, la otra para una campaña de la industria tabacalera para alentarlos a hacerlo.
Si el salario y otras condiciones fueran idénticas, ¿cuál elegiría? Una vez hice esta pregunta a alumnos de último año de Cornell, y casi 90% dijo que seleccionaría el puesto en la Sociedad de Oncología. Y cuando les pregunté cuánto más tendría que pagar el empleo a favor del tabaquismo antes de que cambiaran de opinión, demandaron una bonificación salarial promedio de más del 80%.
Estas magnitudes tienen sentido. Cuando la mayoría de las personas sale de trabajar cada noche, se siente mejor si ha mejorado al mundo de alguna manera, o al menos no lo ha empeorado.
Pero la satisfacción moral por sí sola no pagará la renta. Será más probable que termine en un empleo que ofrezca condiciones laborales atractivas y pague bien si pude desarrollar una experiencia profunda en una tarea que la gente valora altamente. Como hemos argumentado el economista Philip Cook y yo, quienes se vuelven realmente buenos en lo que hacen están captando una participación mucho mayor de los ingresos totales en casi todas las áreas, dejando las porciones correspondientemente más pequeñas a los demás. Moraleja: ¡Conviértase en experto en algo!
Obviamente, es más fácil decir eso que hacerlo. El sicólogo K. Anders Ericcson y sus coautores han estimado que se requieren muchos miles de horas de práctica difícil para llegar a ser un verdadero experto en cualquier tarea. Esa es la razón por la cual mi primera respuesta cuando los estudiantes buscan consejo sobre cómo tener éxito es preguntarles si alguna actividad los ha absorbido alguna vez por completo. La mayoría responde afirmativamente. Luego sugiero que se preparen para una carrera que implique tareas lo más similares posibles a esa actividad, aun cuando normalmente no conduzca a recompensas financieras altas. Les digo que no se preocupen por el dinero.
Mi punto es que convertirse en experto es tan desafiante que es poco probable que usted dedique el esfuerzo necesario a menos que la tarea sea una que le encante por sí misma. Si es así, el proceso será gratificante aparte de si conduce a un ingreso alto.
La literatura de la felicidad ha identificado que uno de los estados sicológicos humanos más profundamente satisfactorios es uno llamado "flujo". Ocurre cuando uno está tan inmerso en una actividad que pierde el sentido del paso del tiempo. Si usted puede encontrar un empleo que le permita experimentar períodos sustanciales de flujo, estará entre las personas más afortunadas del planeta. Lo que es más, conforme pasen los años, casi seguramente desarrollará experiencia profunda en cualquier cosa que haya estado haciendo.
En ese momento, aun cuando pocas personas en cualquier ubicación asignen un valor alto a lo que usted hace, podría encontrar que sus servicios se vuelven extremadamente valiosos en el sentido económico. Eso es porque la tecnología ha extendido constantemente el alcance geográfico de quienes son mejores en lo que hacen. Si incluso a una fracción diminuta de un grupo de compradores lo suficientemente grande le interesa su servicio, usted podría valer una fortuna.
Por supuesto, no hay garantías de que se convertirá en el mejor en lo que elija hacer, o que aun cuando lo haga vaya a encontrar formas prácticas de extender lo suficientemente su alcance para ganarse un salario alto. Pero al elegir concentrarse en una tarea que le encanta, disfrutará la considerable parte de su vida que pase en el trabajo, lo cual es mucho más de lo que otros miles de millones de personas pueden decir.