15 de octubre de 2013 12:05 hs

El líder de la mítica banda británica Blur, que se presentará el próximo 4 de noviembre por primera vez en suelo uruguayo en el Teatro de Verano, se encuentra por estos días en Bamako, la capital de Mali (África Occidental), en el marco de un proyecto musical y cultural llamado Africa Express.

El compromiso con la música de Mali no es nuevo en la carrera de Albarn. En 2000 había realizado un viaje por el África profunda y allí descubrió los sonidos de artistas malienses como Afel Bocoum y Toumani Diabaté.

En 2006, Albarn lanzó el proyecto África Express, descrito por el diario The Guardian como una serie “caótica y alegre de colaboraciones entre artistas de Occidente y de África, que el año pasado se transformó en un viaje real de 70 artistas sobre un tren que recorrió una parte de África Occidental.

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El frontman de Blur, en su décimotercer viaje a Mali, declara estar todavía azorado por la música de ese país, a la que no deja de encontrarle atributos. Además insiste en que con Africa Express no está tratando de cambiar nada ni de ayudar a nadie. Según Albarn, el proyecto es sobre la propia evolución de cada artista.

“Sigo volviendo a Mali, a pesar de todo lo que ha sucedido,” dijo el cantante a The Guardian. “A veces se siente extraño estar en Bamako, con los problemas en el norte, pero estoy tratando de establecer un diálogo con la gente de este país a través de la música”, agregó.

Además de Albarn, se encuentran en Mali el músico y célebre productor Brian Eno, así como algunos músicos de sesión, como Jeff Wooton, bajista de Beady Eye, entre otros.

Los ensayos se desarrollan dentro de la Maison des Jeunes, un pequeño hostel cerca de los bancos del río Níger, donde los músicos y también el actor inglés de origen nigeriano Idris Elba, comparten sus creaciones al unísono en performances en vivo para una audiencia limitada.

Estas grabaciones son los primeros intentos de que el proyecto Africa Express tenga su álbum. Además de Eno, hay otros productores en Bamako, como Ghostpoet, Pauli, de la banda Gorillaz, y Nick Zinner, de los Yeah Yeah Yeahs, trabajando para lograr la mejor calidad de los músicos de Mali.

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