Emigró a Paraguay hace 40 años y ahora vuelve a buscar trabajadores

En entrevista con El Observador habló de su llegada a Paraguay, de sus empresas y de su filosofía de “pagar bien” para no atarse a sus propios negocios. 

¿Cómo surgieron sus empresas en Paraguay?

Estas son empresas que tuvieron 40 años de crecimiento. Nacieron muy de abajo. Yo empecé haciendo una mutualista, porque cuando llegué allá y vi que no existía el mutualismo, me di cuenta de que la gente no tenía ninguna opción. Era la salud pública, que era un desastre, y nada más. Entonces me junté con un médico y empecé a juntar vendedores para enseñarles a vender y así empezamos a crecer. Al año nos mudamos de local y después seguimos creciendo y creciendo. A los cinco años nació Futuro y después viene Odonto que nació hace 12 años. Hicimos sanatorios propios, tenemos cementerios parques y nos fue bien. Pero con mucho laburo y mucho corazón, amor y camiseta.   

¿Qué servicios específicos brindan? 

Una es una prepaga de salud, que es Promed. Es lo que sería una mutualista acá pero yo lo identificaría más con lo que es el seguro médico privado. Pero no hacia la élite sino hacia el pueblo. Luego está Odonto que se dedica a la parte odontológica y estamos a nivel país porque hemos copado con 40 locales en todo Paraguay. Tenemos más de 400 odontólogos y en total el grupo tiene 1.170 empleados. Y después está Futuro que se dedica a los servicios exequiales. Pero todas surgieron de a poco y en la lucha. Y la seguimos peleando.   

¿Hasta ahora qué clase de personas han entrevistado? ¿Hay solo uruguayos o han venido extranjeros?

Vinieron dos o tres venezolanos pero no es el perfil que nosotros buscamos.

¿Cuál es el perfil?

El perfil es el rioplatense. Argentinos o uruguayos. ¿Qué somos? Hablamos, nos atrevemos. No estamos calladitos, no somo tímidos. Lo peor que puede tener un hombre que se dedica a las ventas es timidez. Tiene que ser un tipo extrovertido, simpático, agradable. Todo eso es lo que se busca. Pero sobre todo, gente con muchas ganas de encontrar una oportunidad en la vida. Acá está la oportunidad de crecimiento, yo estoy dispuesto a darla.     

¿Cuántas personas han venido?

En el primer día de entrevistas vinieron unas 40 y pico de personas. 

¿Por qué vino usted personalmente y no mandó a alguien más?

Primero porque soy el presidente del grupo, soy el dueño. Todas las empresas son mías, no hay otros socios y tampoco accionistas. Vine porque a través de la experiencia que yo tengo, necesitaba ver esos ojos, ver esas caras, ver cuánto hay de ganas y de verdad en esas miradas. Ver cuánto hay de talento que puede no estar expresado en ellos pero que uno, a través de la experiencia, le va descubriendo facetas.   

Y unos y otros son muy disímiles. Y me refiero a que, por ejemplo, Marcos (Estaratas, el gerente comercial de Promed) hace una preselección y vino un hombre con todo un equipo pero su pinta no decía nada. Pero Marcos me dijo “escúchelo” y me lo trajo y me enamoré del tipo. No sabés la sabiduría y los conocimientos que tiene. Yo lo miraba y me decía para mí “a este lo tengo que emprolijar un poco” porque tiene una barba y un pelo largo. Y eso en ventas influye, porque tenés que ser lo más neutro posible.  

Leonardo Carreño

¿Qué vio en la gente que entrevistó?

Bueno, yo a esta gente la vi con ganas de encontrar una solución. Lo primero que te dicen es que la cosa está muy mal. Que muchos de ellos tienen un nivel de vida medio pero más de ahí no se puede. Veo que los uruguayos tienen gran necesidad de una oportunidad en la vida. Quizá a la gente le alcanza con lo que gana, pero ¿a dónde puede llegar con eso? A ningún lado. 

¿Hay uruguayos trabajando en alguna de las empresas?

Muchos. Ejecutivos muchos. Que busqué o que fueron apareciendo. Ese el caso de Marcos, lo encontré a 40 kilómetros de Asunción por casualidad y le di una oportunidad. Hoy forma parte del cuerpo ejecutivo. 

¿La empresa va a ofrecer algún tipo de beneficio en Paraguay para los que se vayan a trabajar? 

Si es seleccionado, le mandamos su pasaje aéreo. Le conseguimos hospedaje al principio en algún tipo de hotel. Y va a tener un viático durante un período de entrenamiento y a los 30 días firma el contrato, y ahí quedan las condiciones de sueldo, comisiones, remuneraciones y premios.  

¿Piensan instalarse en Uruguay?

No. 

¿Brindan servicios en Uruguay? 

No, no brindamos servicios. Solamente de Uruguay lo que requerimos es la gente, porque entendemos que es un país generoso en recursos humanos. 

Trabajan con el gobierno paraguayo...

...Sí, a través de la licitaciones públicas. Licitamos entre las empresas de salud y por ejemplo nosotros atendemos a los empleados de la Presidencia de la República, de la Aduana, del Ministerio de la Mujer. Muchas instituciones del Estado.

Leonardo Carreño

¿Tiene inversiones en Uruguay?

Yo invertí durante mucho tiempo, en algunos momentos tuve mis propiedades en Punta del Este. Después abandoné porque no éramos de venir permanentemente. Arranqué más hacia el lado del Caribe, me gusta el agua cálida y el tonito del Caribe. No obstante, me paso todo enero en Uruguay. Tengo aquí caballos de carrera, pero es como un hobbie. Pero a nivel de inversiones no hay. 

¿Por qué no?

No ha surgido. Pero ahora a través de estas publicaciones y esta venida a Uruguay se dieron algunas propuestas. Recién se fue una gente que me propuso algo y lo voy a considerar. Es probable que nombre a algún representante en Uruguay para atender todo ese tipo de cosas que pueden ser interesantes puntualmente. 

¿Tiene algún tipo de bienes en Uruguay?

No, trato de no comprometerme con cosas que me obliguen. Si tengo que venir por obligación, escapo. Me gusta venir porque tengo ganas. 

¿Eso está influido por lo que le demandan las tareas en Paraguay?

Yo tengo una buena flota de ejecutivos. Y hay una filosofía en el grupo ejecutivo que es pagar bien. Si vos no querés ser esclavo de tus propias cosas, tenés que pagarle bien a la gente porque así te van a defender. Yo estoy acá ahora y están funcionando 40 consultorios odontológicos, un sanatorio y cinco policlínicas y una empresa fúnebre. Yo no me estoy fijando qué pasa o qué no pasa. ¿Por qué? Porque hay orden y organización, hay estructura. 

La economía paraguaya cayó un 2,8% en el primer trimestre, ¿cómo ve este cambio? ¿Y cómo lo sintió la sociedad paraguaya? 

Ha sido una leve brisa. Ni viento. Que es más por lo que te informás por la prensa que lo que sucede realmente en la sociedad. Dicen que el  consumo puede haber bajado un poquito pero el gobierno ya tomó medidas muy fuertes y esto lo levantan enseguida. Y ya está empezando a haber mucha plata de nuevo en la calle. La economía está muy saneada, no existe una deuda fiscal tan grande, no hay inflación y tienen un dólar estable hace muchos años. 

En los últimos años, muchos uruguayos han comprado tierras en Paraguay y este negocio se ha vuelto bastante recurrente, ¿qué piensa al respecto?

Invirtieron en un momento en que había que invertir en eso porque la hectárea costaba US$ 100. Y allá compraban 50.000, 100.000 hectáreas. Ahora, las comprabas sí, pero después mirabas para atrás y no había caminos. Entonces decías: “¿Cómo saco la producción? ¿En helicóptero?” Fue ahí cuando vinieron las obras. Los que compraron hace 10 años, multiplicaron la ganancia por 50. Hoy no creo que sigan comprando porque los precios han subido.   

En comparación con Uruguay, ¿cómo es la vida en Paraguay en cuanto a los costos?

La vida en Paraguay es mucho más económica que en Uruguay. Allá te rinde más la plata. Con una suma de un trabajador podés vivir dignamente, pero te rinde tres o cuatro veces más. 

¿Le recomendaría a un empresario uruguayo o de otro lado, invertir en Paraguay?

Sí. Es un país donde la parte impositiva es muy propicia para invertir. Los impuestos son bajos y tenés todas las garantías. Un Estado absolutamente democrático y un país donde se te facilita que se hagan las cosas. No te las burocratiza. No hay la voracidad del Estado como que la que existe en Uruguay. Todo es más fácil allá. 

¿A quién le agradecería algo?

A Dios.