Los abanderados giran la cabeza para ver al palco y algunos niños se animan a pegar el saltito para chocarles los cinco. Luis Lacalle Pou y Yamandú Orsi aplauden el desfile sobre la calle General Artigas, la principal de Sauce, la localidad canaria en que el prócer pasó su infancia.
En el que sería el último acto patrio juntos, antes de que el intendente pase a pelear una campaña como precandidato del Frente Amplio, los dos jerarcas conversan distendidos, a las risas.
El acto en Sauce no dejará cruces entre ambos dirigentes, o chicanas de uno para el otro, como el "te faltó levantar los brazos" de Lacalle Pou el año pasado, bromeando con que el discurso de Orsi por el aniversario de la Batalla de Las Piedras había sido su "lanzamiento de campaña".
–Che, Cosse no vino, ¿no? –dice esta vez el ministro de Defensa, Javier García, con una sonrisa cómplice dirigida al intendente opositor.
Lacalle Pou, parado entre los dos, suelta una carcajada. El frenteamplista se limita a sonreír, y algo se dicen con García al oído. El mandatario lo convidará minutos después con una pastilla y el clima distendido continuará a lo largo del desfile.
Lejos de ser todo color de rosas, buena parte del acto estará marcado por los cánticos de una veintena de personas de la Asamblea por el Agua que –al grito de "¡no es sequía, es saqueo!" y los golpes de los bidones vacíos– serán difíciles de pasar por alto en los pocos metros a la redonda que concentran a autoridades nacionales y locales.
"¡Vendepatria!", "reíte que las vas a pagar, sorete", "criminales", "delincuentes", son algunos de los insultos que vuelan por la plaza sauceña, mientras los jerarcas tratan de dar sus discursos.
Inés Guimaraens
Acto en el Sauce por el natalicio de Artigas
A su turno, Orsi refiere a los 50 años de un "hecho lamentable", en que "se llevó adelante la mayor traición al artiguismo que se haya podido realizar": el golpe de Estado de junio de 1973. En rueda de prensa minutos más tarde, añade que "se manchó con sangre el artiguismo", asegurando que "esos errores o desviaciones nunca más deben ocurrir".
El intendente de Canelones califica también como "totalmente innecesario" el anuncio de convertir en una paloma al águila del buque alemán Graf Spee –sobre el que el propio Lacalle terminó dando marcha atrás– y critica el "exceso de anuncios del gobierno". Orsi plantea además que "hubiera sido muy bueno que el presidente hubiera estado presente" en el reconocimiento del Estado celebrado en el Parlamento la semana pasada por crímenes cometidos en dictadura.
"Son muchos temas que no son tan trascendentes y que distraen la atención. Por supuesto el agua, el cumplir con los mandatos de los organismos internacionales en lo que tiene que ver con los derechos humanos, creo que eran prioritarios", desliza el jerarca frentista.
En el correr del día, su casi segura rival en la interna, Carolina Cosse, sería aún más tajante contra la ausencia del presidente blanco en el acto institucional por las Muchachas de Abril y las desapariciones forzadas de Luis Eduardo González y Óscar Tassino: “No entiendo cómo pudo razonar no ir. La verdad que no entiendo qué razonamiento hizo”, arremete la intendenta de Montevideo.
Cosse, quien suele ser más implacable en sus críticas al gobierno, añade: "Que el comandante de las Fuerzas Armadas, que el presidente de la República, no aparezca en el acto, es inentendible. (...) Es un error histórico muy grande”.
Por su parte, el vocero del gobierno es el flamante ministro de Vivienda, Raúl Lozano, quien hace a su turno una encendida reivindicación del prócer uruguayo.
Fiel a su estilo, Lacalle no negará ninguna selfie, aunque, contrario a otros episodios de su gobierno, evitará la confrontación directa con los manifestantes por el agua que no cesan en sus reclamos (y algunos en sus insultos).
El diputado blanco de Canelones, Alfonso Lereté, periodista devenido en político, es quien saca una de esas fotos. "¡Al fin agarraste tu rol!", le guiña Lacalle entre risas.
