La lesión del jugador más completo que hay en la NBA, el alero Tim Duncan, permitió al escolta argentino Emanuel Ginóbili ocupar el puesto de líder de los Spurs de San Antonio, actuales campeones de liga, y ser el primer latinoamericano que se convierte en hombre franquicia.
Pero Ginóbili, que comenzó su segunda temporada en la NBA, aceptó el reto en plenitud y superó con honores la primera prueba en el partido que los Spurs disputaron contra los Heat de Miami para conseguir la victoria sin Duncan.El triunfo fue importante, pero lo habían logrado ante un equipo que tiene marca de 0-5 y junto con los Cavaliers de Cleveland son los dos peores en la nueva liga que acaba de comenzar.
El partido además iba a ser un auténtico duelo revancha de las pasadas finales de la Conferencia Oeste y se presentaba sobre el papel como un paseo para los Lakers de Shaquille O'Neal, Kobe Bryant, Karl Malone y Gary Payton.
Los Spurs, con Ginóbili de líder indiscutible, y una gran dirección del entrenador Gregg Popovich, jugaron mejor baloncesto de equipo que los Lakers y sólo les faltó la canasta decisiva que les hubiese dejado con la victoria después de forzar dos prórrogas y luchar con las grandes estrellas.
Por primera vez un profesional latino demostró que no sólo puede jugar en el mejor baloncesto del mundo y triunfar sino que también tiene la capacidad e inteligencia para ser el líder de un equipo.
Sin embargo, Ginóbili sin Duncan, Parker y el base reserva Anthony Carter, es la referencia única que le queda a los Spurs como jugador franquicia y lo demostró ante los Lakers al darle personalidad al equipo y mentalizarlo que podían ganar el partido.Ginóbili jugó 45 minutos de un gran baloncesto para lograr su mejor marca como profesional con 33 puntos, 12 rebotes y siete asistencias, que lo dejaron líder en las tres categorías. La marca anterior de Ginóbili desde que llegó a la NBA el año pasado había sido de 20 tantos.
Ahora Ginóbili, con el apoyo incondicional de Popovich, que siempre le gustó el carácter y la personalidad del jugador argentino dentro y fuera del campo, también ha logrado penetrar en el exclusivo grupo de los profesionales que se pueden considerar líderes de un equipo por su clase, aportación y el respeto que tienen del resto de los compañeros.
Sus estadísticas con promedios de 35,0 minutos; 15,3 puntos; 6,5 rebotes; 5,2 asistencias y 2,0 robos en los seis partidos que se llevan disputados de la nueva liga no dejan ninguna duda del protagonismo y triunfo individual de Ginóbili. De paso también ha roto otro de los "mitos" que había en la NBA en la que se consideraba que los jugadores extranjeros y más concretamente, los latinos, no tenían capacidad para ser "lideres", una teoría que ya ha quedado superada.
(EFE)
