Tras desacelerarse por la pandemia del coronavirus, la producción y el consumo de cocaína a nivel mundial se disparó “drásticamente” en los dos últimos años provocando una reconfiguración en las rutas de transporte de la droga, dice la Organización de las Naciones Unidas en el Global Report on Cocaine.
El documento, divulgado en marzo de este año, señala que la cocaína procedente de Bolivia y Perú se transporta “cada vez más” a través de la hidrovía Paraná-Paraguay, una ruta que funciona como salida hacia África y Europa donde el valor de la droga se multiplica.
Aunque no le asigna un rol preponderante en la cadena global, el informe menciona en varios pasajes que los puertos uruguayos son utilizados por los traficantes para sacar la cocaína o hacer trasbordos después de haberla ingresado por otras vías.
La situación del narcotráfico fue uno de los temas de una reunión que mantuvo la semana pasada el prosecretario de la Presidencia, Rodrigo Ferrés, con la nueva embajadora de Estados Unidos en Montevideo, Heide Fulton, en la Torre Ejecutiva.
Según confirmaron a El Observador fuentes del gobierno, en el encuentro Ferrés le reiteró el pedido de que la Administración para el Control de Drogas (DEA) vuelva a instalar una oficina en el país, y le manifestó el interés por aumentar la cooperación internacional para la lucha contra el narcotráfico.
En materia de seguridad, actualmente Uruguay y Estados Unidos tienen diversos programas en marcha que están enfocados en el combate al lavado de activos, ciberseguridad y puertos.
En cuanto al combate al narcotráfico en materia portuaria, la embajada siguió con atención –y celebró– la decisión del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) de adjudicar a S2 Global (una empresa estadounidense) la compra de tres escáneres que permitirán fiscalizar el contenido de los contenedores.
Dos de los equipos funcionarán fijos en el puerto de Montevideo las 24 horas los 365 días del año mientras que el restante es móvil y podrá operar también en Nueva Palmira.
Ministerio de Defensa
Investigaciones por narcotráfico se duplicaron
Este martes, en rueda de prensa, el director de Aduanas, Jaime Borgiani, dijo que permitirán inspeccionar entre el 75% y el 80% de los contenedores que pasen por el puerto de Montevideo. Actualmente, el escáner que funciona permite inspeccionar el 10% de los movimientos.
Los equipos ya están en Uruguay y los funcionarios que trabajarán con ellos comenzaron a ser capacitados, ya que el plazo máximo para la puesta en funcionamiento es mayo de 2024.
“Estamos muy enfocados en una cantidad de iniciativas para construir capacidades en temas como control de fronteras, seguridad portuaria y de contenedores, en el cibercrimen y todo lo que tiene que ver con el ciberespacio, y el combate al lavado de activos porque el mejor enfoque en esta área es perseguir a las redes criminales hablando en términos amplios”, dijo Fulton meses atrás en una entrevista con el semanario Búsqueda.
La embajadora viene de ocuparse en el Departamento de Estado de programas de combate a drogas ilícitas y crimen organizado en el hemisferio occidental, y había dicho ante el Congreso estadounidense que uno de los objetivos de su misión sería mejorar la cooperación para combatir eficazmente al narcotráfico.
Debido a su experiencia en otros países como Ecuador y Honduras, su designación fue interpretada en ámbitos diplomáticos como una muestra del interés del presidente estadounidense Joe Biden por la situación.
La DEA y las investigaciones
Los datos del Ministerio del Interior muestran que las investigaciones por narcotráfico y delitos conexos se duplicaron en los últimos cinco años. En 2018 se iniciaron 1.597 investigaciones mientras que en 2022 la cifra ascendió a 3.021.
Inés Guimaraens
Heber espera que la DEA se instale en Montevideo antes de 2025
“En el año 2021 por primera vez la investigación de dichos delitos constituyó más de la mitad de las investigaciones iniciadas, continuando dicha tendencia en 2022 donde el 55% de todos los casos iniciados están vinculados a narcotráfico y delitos conexos”, dice un informe de la secretaría antilavado publicado recientemente.
La DEA instaló una oficina en Montevideo en 2012, pero la cerró en 2019 por una redistribución de sus recursos.
En una entrevista con El País este domingo, el ministro del Interior, Luis Alberto Heber, reconoció que ha “insistido mucho” en la embajada para que la agencia reabra la oficina y expresó su aspiración de lograrlo antes que termine el gobierno.
Más allá de que no haya una oficina funcionando, los agentes de la DEA vienen con frecuencia a Montevideo desde Buenos Aires y colaboran de forma directa con la brigada antidrogas, por ejemplo en investigaciones internacionales como "A Ultranza" en la que cayó gran parte de la banda de Sebastián Marset.
Interés directo de la UE
A mitades de agosto, en un desayuno con periodistas, el embajador de la Unión Europea en Montevideo, Paolo Berizzi, había dicho que ellos también tenían un “interés directo” en incrementar la colaboración para mejorar el combate al crimen organizado y el lavado de activos.
Berizzo señaló que financiaban diferentes programas regionales y globales en los que Uruguay participa de forma activa y que, sobre todo, facilitan asistencias técnicas, formaciones e intercambios para fortalecer capacidades institucionales.
Uno de los principales programas en el ámbito regional es “El Paccto”, cuya primera fase concluyó el año pasado, mientras que la segunda empezará al terminar este año y tiene tres componentes: uno policial, otro judicial y un último penitenciario, aunque Uruguay también se ha involucrado en otros como Seacop sobre control marítimo de drogas que funciona bajo el programa de Flujos Ilícitos Globales de la UE.
