Los 1.400 ingenieros consultores en I+D obtendrán contratos por valor de 1.000 millones de dólares para 2005, apenas tres años después de la formación del grupo.
El trabajo más destacado de la llamada unidad E&TS es la fabricación de chips a medida para la próxima generación de vídeojuegos de Microsoft Corp., Nintendo Co. y Sony Corp.
El gobierno de Emiratos Arabes Unidos le paga 125 millones de dólares a E&TS para desarrollar "cajas negras" automotrices que permitan controlar el tráfico y automatizar el cobro de peajes. El Pentágono le ha encargado a E&TS que le garantice una provisión de chips de última generación para electrónica militar.
También es parte del objetivo más amplio de Sam Palmisano, el presidente de IBM, de que la empresa desarrolle una serie de servicios de "transformación del rendimiento empresario", en el cual los consultores reforman todo, desde los servicios al cliente hasta la administración de la nómina salarial.
"Si uno hace I+D y no es de lo mejor, conviene dejarlo", dijo Irving Wladawsky-Berger, vicepresidente a cargo de estrategia técnica e innovación.
Pero E&TS se gana los elogios de los analistas, al mostrarse admirablemente discreta acerca de su trabajo. Y varios clientes dicen que están más que deseosos de aprovechar el poderío tecnológico de IBM.
Mercury Computer Systems Inc. consultó a IBM al enterarse del rendimiento colosal de Cell, un nuevo chip gráfico diseñado conjuntamente por IBM, Sony y Toshiba. Ahora Mercury piensa transformar los chips Cell con ayuda de IBM para sistemas médicos y de la defensa. Tal vez no sea siempre tan fácil conseguir clientes.
Por ejemplo, Wipro Ltd. de la India tiene un grupo de servicios para el diseño de productos con 10.000 ingenieros -en su mayoría especialistas en programación- e ingresos anuales de 400 millones de dólares. Entre sus clientes se cuentan la mayoría de los proveedores de telecomunicaciones del mundo.
Radjou sugiere que con el tiempo E&TS se beneficiaría al asociarse con proveedores de fuera de Estados Unidos como Wipro.
(AP)
