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Juegos Olímpicos: Diez preguntas básicas para entender la vela de Tokyo 2020
Las competencias de vela ya están en marcha de los Juegos Olímpicos de Tokyo 2020 y Uruguay compite con dos barcos en un deporte donde la bandera uruguaya está siempre presente desde Los Ángeles 1984 hasta la fecha.
¿Cómo seguir el deporte para entenderlo? Parece complejo, pero es mucho más sencillo de lo que parece. Claro, sencillo de verlo sentando frente a la computadora, mientras los deportistas, arriba de su barco, intentan domar el viento, descifrarlo y ser más veloces que el resto sobre el agua.
1- ¿Cómo se compite?
Cada barco compite por llegar primero a la meta. Cada carrera se denomina regata.
2- ¿Son todos los barcos iguales?
No. Se compite en seis barcos diferentes y cada uno tiene su propio torneo. Los barcos se dividen por clases y las mismas son:
- Windsurfer RS:X (para una sola persona, compiten hombres por un lado y mujeres por el otro)
- Láser standard (para una persona, solo para hombres)
- Láser radial (para una persona, solo para mujeres)
- Finn (para una persona, solo para hombres)
- 470 (para dos personas, hombres y mujeres)
- 49er (dos personas, hombres)
- 49er FX (dos personas, mujeres)
- Nacra 17 (dos personas, un hombre y una mujer)
Uruguay compite en láser radial con Dolores "Lola" Moreira y en nacra 17 con Pablo Defazio y Dominique Knuppel. Por esta razón los siguientes puntos solo referirán a estas clases como para que puedas seguir a los uruguayos y entender cómo les está yendo o les irá en los Juegos.
El barco de Lola es provisto por la organización para que todos compitan en igualdad de condiciones. El de Defazio-Knuppel es un catamarán, lo mandaron en contenedor a Japón, pero el diseño es el mismo para todos.
3- ¿Cómo son las regatas?
Tanto en láser radial como en nacra 17 se corren regatas en formato barlovento-sotavento. ¿Y eso? Barlovento significa en contra del viento (se le dice navegar en ceñida) y sotavento es a favor del viento (de popa, de ahí el dicho, viento en popa).
La cancha (sí, aunque se navega a mar abierto, se llama cancha) se delimita en estas clases con dos boyas. Una marca el punto de largada y llegada. La otra boya marca el punto para dar la vuelta. En laser radial, como compiten 44 embarcaciones, en realidad se ponen dos boyas en sotavento. Es para abrir un poco más el juego, para que el navegante decida dónde puede estar el mejor viento y también para evitar que toda la flota vaya a una misma boya. Cuando se da la vuelta a la boya, en lenguaje náutico se "monta la boya".
En láser radial se corren cuatro o seis piernas. Pierna es un tramo. Se hacen dos o tres sotaventos y dos o tres barloventos. En nacra 17 también serán de cuatro o seis piernas. Eso lo define la comisión de regatas cada día de competencia.
4- La largada
Es uno de los momentos más tensos de la competencia. Los navegantes tienen que aguantar el barco con el viento a su favor para largar en el momento indicado y evitar lo que en atletismo o en natación se llama "partida en falso". En el mundo de la vela, a esa infracción se le llama "largar pasado". Y eso se penaliza. Ya veremos cómo.
La línea de largada es también la línea de llegada. Y obviamente gana el que llega primero.
5- ¿Cómo se navega?
Señor, señora, si llegó a esta parte y aún no entiende cómo se trasladan los barquitos en el agua, disipe ya definitivamente sus dudas: se trata de barcos a vela que por lo tanto se impulsan con el viento. Navegar en ceñida (con el viento en contra) implica mucha destreza. Ya para eso hay que saber cómo manejar las velas con esas cuerdas que dispone cada navegante. Y que no son cuerdas, son cabos. ¿Vamos atando cabos hasta acá?
6- Fundamental saber, ¿cómo se puntúa?
En todas las competencias de vela se puntúa conforme a la colocación en que se obtiene en cada regata. El primer lugar vale un punto, el segundo dos y así sucesivamente hasta el puesto 44 en láser radial o el 20 en el nacra 17 (donde son 20 barcos y 40 competidores, 20 hombres y 20 mujeres, recuerde que dijimos que es una clase obligatoriamente mixta).
Los puntajes se van sumando regata tras regata para ir armando la clasificación. Va mejor o gana el que menos puntos tiene.
8- ¿Cuántas regatas se corren?
Eso depende del torneo en cuestión. En los Juegos Olímpicos se estableció un programa de 10 regatas con una medal race (carrera por la medalla, punto que lo dejamos para el final). Terminadas las 10 regatas, cada navegante tiene un puntaje. Los 10 puntajes más bajos (que son los 10 mejores puntajes) se clasifican para esa final llamada medal race.
7- ¿Qué es un descarte?
Dentro de los 10 puntajes de cada regata que tienen los competidores todos descartan su peor puntuación. Si una competidora de láser radial salió 5ª, 8ª, 10ª, 1ª, 3ª, 17ª, 21ª, 3ª, 43ª, 34ª, ¿cuál descarta? La peor. Sí, acertó, la 43ª posición, que según el orden dado en el ejemplo corresponde a la novena regata disputada. Por eso en las tablas de puntuación se ven dos columnas de puntos, una con el "total" y otra con el puntaje "neto" que equivale al total menos el descarte.
Si usted entendió algo del asunto se habrá percatado de un detalle: ganar una regata no hace patria por aquello de que una golondrina no hace verano. La clave es promediar buenos puestos de avanzada.
8- ¿Por qué hay penalizaciones?
El que larga pasado puede ser descalificado de la regata o penalizado, por ejemplo, cuando se lo hace volver atrás y dar unas vueltas a la boya de largada. Los jueces, que siguen la regata, sacan en esas situaciones una bandera de cuadros rojos y blancos.
Cuando se monta una boya para cambiar de dirección, existen los llamados derecho a paso. Eso puede generar los llamados "protestos" que determinan que la regata se termine definiendo después en los escritorios con una audiencia entre las partes y hasta citación de testigos. Es algo que en un Juego Olímpico rara vez puede pasar.
9- Físico y cabeza
Este hermoso deporte demanda a los atletas una gran capacidad física para dominar los vientos, las corrientes y las velas, pero también visión, intuición e inteligencia para encontrar siempre velocidad a través del viento. No es para cualquiera.
10- La medal race
Es la regata final (medal race) en la que se definen las medallas la puntuación vale doble. Cada puntaje (según la ubicación del barco) se multiplica por dos: el 1º suma 2, el segundo 4, el tercero 6, el cuarto 8, el quinto 10, el sexto 12, el séptimo 14, el octavo 16, el noveno 18 y el décimo 20. Para ganar una medalla hay que entrar a la medal race con chances matemáticas. Por ejemplo, si un competidor entra a la medal race con 78 puntos y el tercero tiene 18 si sale primero totalizará 80 puntos y el peor escenario para el líder sería salir décimo y quedar con 38. Quiere decir que no podrá subirse al podio por más que participe de la meda race. Es cuestión de sacar cuentas. Si no es rápido para los números, tenga la calculadora a mano. Que de eso los uruguayos, sabemos.
¿Cómo van los uruguayos?
En base a lo ya leído acá tiene un ejemplo práctico: Dolores "Lola" Moreira. La sanducera lleva cuatro regatas disputadas en láser radial. Fue 23ª, 11ª, 17ª y 34ª. Esta última es su descarte por lo que suma 51 puntos.
La líder es Line Flem Hoest de Noruega con solo 7 puntos (fue 20ª, 3ª, 1ª y 3ª. En el décimo puesto, ubicándose parcialmente como la última clasificada a la medal race está la finlandesa Tuula Tenkanen con 29 unidades.
Esto quiere decir que Moreira está a 22 puntos de la zona de medal race a falta de seis regatas por disputarse. Es complicado, pero aún no imposible.
Sus siguientes regatas serán en la madrugada del martes a la hora 00:05 y 2:35 de Uruguay. El miércoles tendrá libre y completará su actuación entre jueves (hora 00:15 y 1:05) y viernes (0:05, 0:15, .
Pablo Defazio y Dominique Knuppel, en nacra 17, comenzarán a correr el miércoles a la hora 00:35, 2:35 y 2:50. El jueves a las 0:05, 0:15 y 1:05 y el sábado completan el programa de 10 regatas.
