La “bitconización” de la economía sigue avanzando y enfrenta nuevos retos

Con la notable ausencia del presidente salvadoreño Nayib Bukele, se llevó a cabo la Bitcoin Conference 2022 en el Beach Convention Center de Miami. La expectativa por la presencia del mandatario era alta debido a que preside la única nación del mundo en la que el bitcoin es una moneda de curso legal. Su ausencia sin embargo no opacó el evento, que confirmó su masividad -unos 30 mil asistentes en total reflejando que la criptomoneda más popular del planeta sigue fortaleciendo su presencia en la economía global.

“Uno de los mayores atractivos de la conferencia es poder interactuar, conectar con tantas personas de diferentes partes del mundo. Todos con un mismo propósito y un mismo interés, pero con diferentes empresas, distintos enfoques de cómo se debe llevar a cabo la adopción de bitcoin a nivel mundial”, afirmó Lorena Ortiz, emprendedora mexicana del sector cripto y cofundadora del Bitcoin Embassy Bar en Ciudad de México, al momento de analizar la importancia del evento con CryptoConexión.

Los asistentes a Bitcoin 2022 podrían dividirse en dos grupos: quienes quieren que la criptomoneda mantenga su distancia respecto del sistema financiero tradicional (banca tradicional, mercado inversor, bancos centrales, autoridades regulatorias, etc) y aquellos que consideran que, sin perder sus valores principales, bitcoin puede encontrar formas de convivir con los sistemas financieros y comerciales que ya está utilizando la gente. Entre las cualidades que defienden los primeros, se destacan la libertad para el usuario, la descentralización y la independencia respecto a bancos centrales.

Criptos contra la inflación

Entre los bitcoiners más alejados del sistema financiero tradicional, sobresalieron las participaciones de Peter Thiel y Ricardo Salina Priego. Thiel, uno de los fundadores de PayPal y gran promotor de la criptoeconomía, calificó al establishment de “gerontocracia financiera” y lo acusó de frenar el avance de la criptomoneda y privilegiar a las divisas y activos tradicionales. Thiel insiste en que el bitcoin “es el mercado más honesto del mundo” dada su naturaleza independiente y comunitaria.

Por su parte, el mexicano Salinas Pliego, presidente de Grupo Salinas (un conglomerado empresarial muy diversificado) aseguró que el ecosistema del llamado dinero “fiat” o fiduciario atrapa a los consumidores en un sistema de supuesta generación de riqueza, pero que no los protege de la inflación. La misma, detalló Salinas, “castiga a dos tipos de personas: los adultos mayores y la gente pobre” ya que no suelen tener activos, sino sólo dinero “viejo” que los expone a los altos índices inflacionarios.

En la misma línea, Salinas Pliego alentó el uso de bitcoin como una forma de proteger el patrimonio financiero. “Vendan sus shitcoins, compren bitcoin”, aconsejó irónicamente el empresario mexicano, cuyo negocio de retail ya acepta pagos con dicha criptomoneda.

¿Hacia la globalización de los micropagos?

Más allá de las controversias, Ortíz evaluó ante CryptoConexión que la participación de figuras como Thiel y Salinas Priego ha significado un aporte importante para Bitcoin 2022.

“Una de las mejores cosas de la conferencia es tener ponentes de talla mundial. Gente que no solamente se dedica a bitcoin, sino que tuvieron un surgimiento empresarial en otro ámbito; por ejemplo, Ricardo Salinas Pliego o Michael Saylor, quienes ahora son también bitcoiners y están actuando desde sus trincheras para llevar más información y compartir diferentes experiencias que han vivido en su carrera como empresarios. Para los demás implica conocer un punto de vista distinto”.

Entre los “bitcoiners” que apuestan a una mayor coexistencia con el sistema financiero tradicional, los anuncios más destacados de Bitcoin 2022 se relacionaron con las soluciones de pago. Así, una de las noticias relevantes la dio la compañía Strike, una red global de pagos basada en Lightning Network, que permite realizar micropagos con bitcoin.

Durante su ponencia en el evento, Jack Mallers, CEO de la compañía, anunció que Strike firmó acuerdos con tres de los principales proveedores de soluciones de pago del mundo —Shopify, NCR y Blackhawk Network— con el fin de habilitar la liquidación con bitcoin.

Aunque la decisión de Striker afecta sólo a Estados Unidos (mercado en el que opera), sienta un antecedente importante para otros jugadores de peso del mundo del e-commerce y los micropagos. Entre ellos, se destacan Shopify (con más de un millón de tiendas online en 175 países), Blackhawk Network (con una red 85 mil establecimientos de retail en 28 países, incluyendo Brasil y México) y NCR (empresa líder en el desarrollo de hardware y software de sistemas de punto de venta, que opera en 160 países). En el ánimo de los asistentes a Bitcoin 2022, el anuncio de estas alianzas fue recibido con optimismo, ya que reforzarán la disponibilidad y la confianza en los pagos con la criptomoneda.

Regulaciones en suspenso y balance favorable

En materia de posibles regulaciones, Bitcoin 2022 trajo novedades relacionadas con México y Honduras. En el primer caso, se destacó el proyecto de la senadora mexicana Indira Kempis, del partido político Movimiento Ciudadano. Kempis adelantó que presentará una propuesta de legislación para que la economía de México admita bitcoin como moneda de curso legal. Más allá de esa declaración, se supo que Kempis presentó una iniciativa no enfocada únicamente en bitcoin sino en el desarrollo de una divisa digital del Banco Central.

Por otra parte, durante la conferencia de Samson Mow, ex directivo de Blockstream y principal arquitecto del “Bono Volcán” salvadoreño (bonos respaldados con bitcoin), se anunció que la isla hondureña de Próspera adoptará el bitcoin como moneda de curso legal. La isla es una zona autónoma de empleo y desarrollo económico.

El anuncio fue realizado por Joel Bomgar, presidente de Próspera y uno de los invitados de la sesión de Mow. A pesar de que la prensa internacional interpretó la noticia como una eventual decisión de Honduras de adoptar la criptodivisa como moneda legal, el Banco Central lo desmintió luego a través de sus redes sociales.

A pesar de que quedaron en evidencia varios dilemas por resolver, el balance de Bitcoin 2022 fue calificado como favorable por Lorena Ortiz, la referente de Bitcoin Embassy. “Cuando uno se pone a reflexionar sobre la poca gente que acudía a los meetups y conferencias hace un par de años, y después lo comparas con un evento tan masivo como Bitcoin Miami 2022 donde hubo más de 30.000 personas, entonces te das cuenta del gran avance que hay, del gran interés y de la ‘bitcoinización’ que está ocurriendo a nivel mundial”, comentó