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Lodeiro, el hombre que hizo grande al Seattle Sounders
Seattle Sounders ganó en la madrugada de este miércoles la copa de campeón de la Conferencia Oeste de la Major League Soccer (MLS) y se volvió a meter en la final del certamen que disputará ante el ganador del duelo que dirimirán esta noche Atlanta United y Toronto.
Liderado por un Nicolás Lodeiro brillante, Seattle derrotó 3 a 1 a Los Angeles FC que había sido el primero por destrozo de la fase regular (72 puntos contra 56 de los Sounders).
Lodeiro, de 30 años, le dio al peruano Raúl Ruidíaz dos pases de gol y además anotó uno para sellar un triunfo contundente ante el equipo de Brian Rodríguez (titular y sustituido a los 53') y Diego Rossi (jugó los 90') que venía de eliminar a su clásico rival, Los Angeles Galaxy de Diego Polenta.
El uruguayo no solo es el capitán del equipo sino que es su líder futbolístico. El tiempo lo ha convertido en un jugador total. Presiona sobre la salida del rival, marca con tenacidad, ocupa con inteligencia los espacios del campo para nivelar al equipo y comprimir las líneas y a la hora de pasar a la faz ofensiva tiene los recursos más preciados del juego: el pase y la pegada.
En el primer gol habilitó en forma vertical a Ruidíaz que sorprendió a su marcador girando hacia el arco y se vio favorecido por un rebote. Después, Lodeiro encontró una buena habilitación al borde del área y remató de zurda abajo contra un palo. El pase del tercer tanto revela su gran visión de campo y su precisa técnica para poner de cara al gol al jugador mejor ubicado.
Los Angeles FC había generado una expectativa mundial por el excelente nivel del mexicano Carlos Vela quien está en el radar de Barcelona para el venidero mercado de pases en el invierno europeo. Según medios españoles, Vela pudo reforzar al blaugrana a mitad de la temporada pasada pero al final el equipo se decantó por Kevin-Prince Boateng.
Sin embargo, Seattle le achicó los espacios y el mexicano no pudo influir en el juego. Tampoco lo hicieron los uruguayos Rodríguez ni Rossi. Este último tuvo un buen desborde en el arranque del segundo tiempo por banda izquierda pero al final terminó neutralizado.
Lodeiro, quien llegó a Seattle procedente de Boca Juniors, convirtió al equipo en una de las franquicias más fuertes de la MSL. Prueba de ello es que el equipo ganó desde su arribo el título en 2016, fue finalista en 2017, llegó a semifinales de conferencia el año pasado y este año volvió a coronarse campeón del Oeste e irá por el segundo título de su historia.
Los números de Lodeiro en Seattle
2016: 19 partidos y 8 goles. Campeón de la MLS
2017: 38 partidos y 7 goles. Campeón de la Conferencia Oeste
2018: 29 partidos y 9 goles. Semifinalista de Conferencia
2019: 31 partidos y 9 goles. Campeón de Conferencia y finalista de la MLS
El zurdo también suma dos goles en tres partidos por Liga de Campeones de la Concacaf.
La selección
Tras quedar afuera del Mundial de Rusia, Nicolás Lodeiro tuvo una nueva oportunidad con la selección uruguaya en la China Cup y posteriormente en la Copa América de Brasil donde arrancó a gran nivel contra Ecuador siendo la figura del equipo. Sin embargo, luego se fue quedando y perdió la titularidad.
Luego fue reservado para los dos fechas FIFA siguientes. En setiembre para los partidos contra Costa Rica y Estados Unidos, y en octubre para los amistosos contra Perú. En ninguno de las dos quedó en la lista definitiva. De cara a la fecha FIFA de noviembre en la que Uruguay enfrentará a Hungría el 15 de noviembre y a Argentina en Tel Aviv el lunes 18 de noviembre, Lodeiro no estuvo entre los reservados.
La próxima actividad de la selección será en marzo en el arranque de las Eliminatorias para el Mundial de Catar 2022.
