El emprendedor y presidente de la CUTI, Pablo Salomón, reflexiona sobre cinco puntos útiles para madurar una idea de negocio
En mi post anterior hablamos de como elegir una idea para un emprendimiento. Hoy les voy a plantear como debería ser el proceso de maduración entre la idea y tomar la decisión de comprometer todo su tiempo, energía y posiblemente dinero en el emprendimiento.
Empezar un emprendimiento es un compromiso a largo plazo. Así como no deberían casarse con una chica al otro día de tener la primera cita, tampoco deberían casarse con un emprendimiento al otro día de tener la idea, por mas atractiva que la misma parezca en primera instancia.
Toda idea para un emprendimiento requiere asumir cosas. Algunas cosas las asumimos conscientemente y muchas sin pensarlo porque nos parecen obvias.
A grandes rasgos el proceso de maduración busca validar lo mas posible estas cosas que asumimos y si es necesario ajustar nuestra idea del proyecto a emprender.
Es un error frecuente en emprendedores jóvenes, tirarse al agua con una idea sin darle suficiente tiempo y esfuerzo a la fase de maduración. En la mayoría de estos casos, se encuentran -luego de invertir meses de trabajo y dinero-, con piedras en el camino que podrían haber evitado, de haber madurado la idea adecuadamente, o en algunos casos no hubiesen empezado el emprendimiento de haber sabido de antemano sobre la existencia de esas "piedras".
Las principales cosas que les sugiero para madurar una idea:
1. Compartirla
Conversar sobre la idea con amigos, con potenciales clientes, con personas vinculadas a la industria a la que apuntan y con casi cualquier persona, les sirve para madurar la misma.
No solo van a aprender de los comentarios y preguntas que reciban sino que también, el ejercicio de tener que explicar la idea, los va obligar a refinar la misma en vuestra mente.
El miedo que algunos tienen en compartir sus ideas porque "me la van a copiar" es incorrecto. La capacidad de ejecutar la idea es lo que vale y no la idea en si misma. Si la idea que tienen es tan fácil de ser ejecutada por otros mejor que ustedes, entonces seguramente no sea tan buena en primer lugar.
2. Investigar el mercado
Implica aprender lo mas posible sobre tus clientes, competidores, cómo me voy a diferenciar de los mismos, etc.
Tus competidores no necesariamente son gente que esta haciendo lo mismo que tú, sino que tenés que mirarlo desde la perspectiva del cliente. ¿Cómo está resolviendo el cliente la necesidad que vamos a satisfacer?
Mucha de esta investigación la van a poder hacer por internet pero no tengan miedo a tomar un teléfono, llamar a uno de sus competidores y haciéndose pasar por un potencial cliente, aprender cosas que no siempre se publican por internet.
3. Asistir a conferencias o ferias especializadas
Si bien esto es parte de investigar el mercado, lo destaco como un punto separado por su importancia.
Cuando uno investiga por internet, está buscando confirmar cosas que sabe, o aprender cosas que está seguro que no sabe.
En las ferias y conferencias, además de este tipo de aprendizaje, se suelen descubrir cosas que uno no tenía idea que no sabía.
4. Probar vender aire
Una de las mejores formas de validar que hay clientes para lo que uno va a ofrecer es juntarse con un potencial cliente y ofrecerle el producto o servicio como si ya lo tuviesen, al precio que lo piensan vender, y ver si esta interesado en comprarlo. Obviamente que en algún momento tienen que aclararle que esto esta “en desarrollo” y que se lo van a poder entregar en “x” tiempo.
Otra forma de hacer esto es crear una pagina web del producto, invertir US$ 100 en Google Adwords y medir que porcentaje de las visitas que generaron, luego de leer la pagina inicial, hacen clic en el link de comprar, descargar o solicitar información.
Incluso pueden repetir este ejercicio varias veces cambiando el posicionamiento del producto, el precio, etc. y medir las variaciones en los resultados. Para algunos productos que se hace imposible venderlos sin mostrarlos, puede que tengan que ir un paso más y efectivamente crear un prototipo, pero no se olviden que ese prototipo es solamente para validar y que seguramente lo terminen tirando a la basura.
5. Escribir un plan de negocios preliminar
Si bien los planes de negocios son obsoletos al poco tiempo de escribirlos, el ejercicio de hacerlos obliga a analizar y clarificar muchas cosas importantes.
Este proceso de maduración debería tomar varios meses dedicándole algunas horas todas las semanas. Para mi nuevo emprendimiento, Inetsat, me tomó casi un año. Si ustedes mismos son clientes de lo que están creando y sufrieron en carne propia lo que van a resolver, hay algunas validaciones que van a poder saltear y posiblemente se acorte un poco esta etapa.
Es de esperarse que abandonen a la mayoría de las ideas en esta etapa de maduración al darse cuenta que no son lo que parecían en una primera instancia.
Si no están 99% convencidos, recuerden que es mejor abandonar en esta etapa que después de tener empleados o inversores.
Tampoco esperen a estar 100% seguros, ya que siempre va a haber incertidumbres y no existe la idea perfecta.
En algún momento van a tener que tomar la decisión: en las relaciones de pareja se llama casamiento y en los emprendimientos yo le digo "tirarse al agua".
*CEO de Inetsat y presidente de la Cámara Uruguaya de Tecnologías de la Información