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Murciélago con rabia en el Centro: las recomendaciones de los especialistas para evitar infectarse
Este lunes el Ministerio de Salud Pública (MSP) informó la detección de un caso de rabia en un murciélago del Centro de Montevideo, enfermedad que alertó representa un "riesgo" para las "personas y las mascotas".
El caso del murciélago en la capital fue reportado luego de que una mujer denunciara que su gata había cazado a este animal. La dueña del felino preguntó si el murciélago se podía estudiar, algo a lo que accedió el laboratorio del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca, según declaró a Subrayado la directora de Zoonosis del Ministerio de Salud Pública, Gabriela Willat.
Un estudio de lumino-florescencia determinó que el murciélago era portador del virus de la rabia, que se transmite por saliva, aunque en el caso de estos mamíferos eso no quiere decir que tenga que existir una mordedura. "Como viven en comunidad y se lamen, el virus puede estar en la piel de los murciélagos. El contacto a mano desnuda con un murciélago implica que ya hay un riesgo", advirtió Willat.
Por esa razón, la directora de Zoonosis recomendó no manipular a los murciélagos sin protección. La alternativa entonces es contar con guantes o utilizar elementos como una pala para evitar el contacto directo. La otra recomendación es tener a las mascotas, ya sean perros o gatos, vacunados contra la rabia, que forma parte del esquema de vacunación de los animales domésticos, siempre y cuando esté al día.
¿En qué consiste la rabia y qué tratamientos hay si se contrae?
La rabia es una zoonosis viral que afecta a todos los mamíferos, sean estos domésticos o salvajes, inclusive al hombre, y se transmite a través del contacto con la saliva infectada, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
El periodo de incubación de la rabia suele ser de 2 a 3 meses, pero puede oscilar entre una semana y un año, dependiendo de factores como el lugar por donde entra el virus y de su concentración. Los primeros signos son comunes a otras afecciones: fiebre, dolor y sensaciones de hormigueo, picor o quemazón en la herida inusuales o no explicables por otra causa.
La enfermedad está en todos los continentes y afecta a más de 150 países. En el mundo, causa cerca de 60.000 muertes humanas anualmente y en la gran mayoría de los casos humanos el perro es la fuente de transmisión.
La viróloga Adriana Delfaro explicó a Subrayado que es una enfermedad que "ataca al sistema nervioso" y en general desarrolla una encefalitis, que suele tener un "período de incubación largo". "Lo que puede pasar es que quizás alguien tuvo un contacto, no se da cuenta, no lo reporta y los síntomas pueden aparecer meses después", afirmó.
En caso de constatar un caso de rabia en humanos, lo primero es la "inmunización" de la persona. Además se puede administrar un suero antirrábico. "Rápidamente hay que consultar y hay un suero antirrábico que se puede administrar, además de una terapéutica específica ante el contacto potencial con un animal afectado", agregó.
