Ben E. King falleció a los 76 años y a pesar de haber creado varios éxitos, será recordado por esta canción
Este viernes falleció a los 76 años Ben E. King, quien compuso la canción Stand by me en 1960 cuando integraba un trío creativo junto a Jerry Leiber y Mike Stoller. La canción original fue grabada con su voz.
El tema se volvió famoso en Estados Unidos a principios de la década de 1960, cuando llegó al número 1 del ránking del Billboard en 1961. Tal fue el éxito que hasta Cassius Clay, apenas antes de cambiar su nombre a Muhammad Ali, grabó una versión de la canción.
Luego tuvo un resurgimiento a mediados de los setenta, cuando John Lennon realizó un gran cover en su disco Rock and roll, de 1975. A finales de los ochenta, Stand by me tuvo su último pico de fama, cuando el director de cine Rob Reiner la incluyó en la banda sonora de su película homónima, basada en un relato de otro King: Stephen.
Son muchos los covers que existen de Stand by me, incluso algunos en idiomas diferentes al inglés, como el bachatero Princo Royce, quien la canta en español.
Nacido en Ben E. King había en 1938, en Carolina del Norte. De joven, había cantado rythm & blues en coros de amigos (las llamadas bandas de “do-wop”) en las estaciones de metro de Nueva York, para aprovechar el efecto del eco de esos lugares.
En 1958 integró el grupo The Drifters, para quien compuso éxitos como There goes my baby y The last dance for me.
Luego de varias polémicas sobre autorías, dejó a los Drifters y arribó al sello Atlantic, para quienes compuso sus canciones más conocidas: Spanish Harlem y Stand by me.
Ya a mediados de los sesenta, cuando el rock and roll comenzó a poblar el chart, la fama y la dimensión de Ben E. King descendió. El único éxito suyo que volvió a escucharse fue Supernatural thing de 1975.
Hasta hace poco tiempo, King continuaba realizando giras por Estados Unidos y por Europa, donde interpretaba sus viejos éxitos. Según su agente, murió por “complicaciones cardíacas”.