20 de enero 2024 - 5:01hs

Mucho se ha hablado en las últimas horas de los 3,8 millones de turistas que visitaron Uruguay en 2023, un dato apenas 3% inferior al récord alcanzado en 2017. Hoy te propongo dar vuelta la tortilla y mirar los 4,8 millones de residentes en el país que viajaron al exterior el año pasado, una cifra nunca alcanzada.

¿Por qué lo hicieron?

Un primer motivo es evidente: finalizada la pandemia y normalizadas las actividades se retomaron y potenciaron los viajes tras dos años inestables con fronteras cerradas, la exigencia de vacunas para transitar y hasta aerolíneas que habían cancelado frecuencias. Evidente. 

Pero despejada la incertidumbre, regularizado el escenario y recuperada la confianza, hubo otros componentes en 2023 que propiciaron el escenario para alcanzar el mayor turismo emisivo del que se haya tenido registro: un tipo de cambio planchado, una evolución moderada de la inflación y una progresiva recuperación del salario, sin duda, repercutieron en las decisiones de consumo.

Si tengo asegurados mis ingresos, si el aumento de precios no es un factor sorpresa y si requiero de menos pesos para comprar un dólar, probablemente me anime a gastos que no son de primera necesidad y -especialmente- que están nominados en moneda extranjera. En 2023 el dólar retrocedió 2,6% ante el peso, cotizando a 39,022 al cierre del año, según datos de la Bolsa Electrónica de Valores (BEVSA). Y aunque no fue una caída de 10% como en 2022, representó el segundo año consecutivo a la baja del tipo de cambio en Uruguay.  

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La mayor demanda por viajes no es la excepción, también lo vimos con el incremento en la compra (e importación) de electrodomésticos y la adquisición de vehículos, que aumentó un 10% frente a 2022, según datos de la Asociación del Comercio Automotor del Uruguay (ACAU). 
Cuando hay confianza, el consumo tiende a aumentar. El Índice de Confianza del Consumidor (ICC) de Equipos Consultores y UCU Business School, que mide la percepción sobre el futuro económico del país y la predisposición a la compra de bienes de consumo durables, reflejó que en 2023 alcanzó niveles de moderado optimismo que no registraba desde 2015. El informe -de frecuencia bimestral- tiene en cuenta la representatividad de los distintos niveles socioeconómicos y educativos de las personas.  

¿Adónde viajaron?

Para ser exactos, 4.845.428 residentes en Uruguay viajaron al exterior el año pasado. El incremento es de un 103,3% frente a los 2.383.901 que lo hicieron en 2022, de acuerdo con datos del Ministerio de Turismo. Impulsados por una brecha cambiaria favorable anclada en el dólar blue, el 80% (3,8 millones) viajó a Argentina, donde se realizó el 64% del gasto total: unos 1.250 millones de dólares. La estadía promedio fue de 4 días. 
Frente al año previo, la cantidad de personas que viajó al país vecino se duplicó (113%) en 2023 y el gasto total aumentó un 89% en dólares corrientes -no constantes. 

¿A qué viajaron?

Por vacaciones, compra de artículos de supermercado, así como ropa y calzado fueron los principales motivos, según el Monitor de Impacto Familias de Equipos Consultores de octubre. Más atrás se ubica el viaje por negocios o trabajo, capacitaciones, visita a un familiar o asistencia a un evento deportivo o concierto. 

Unas 700.000 personas viajaron a Brasil desde Uruguay en 2023, lo que equivale al 14,4% del total. La estadía promedio fue de siete días y sus gastos en el país norteño representaron el 15% de las erogaciones totales por turismo en el exterior: casi 300 millones de dólares.   
Europa fue el tercer destino en el ranking: viajaron unas 75.000 personas con una estadía promedio de 16 días. Es el sitio donde más gastaron: 140 dólares por día (frente al mínimo de 59 dólares en Brasil). La cantidad de viajeros a esta parte del mundo se incrementó un 14% respecto a 2022. 

A América Central y América del Norte viajaron unas 47.000 personas desde Uruguay, lo que equivale apenas al 1% del total. Con una estadía promedio de nueve días, este destino representó el 3% de los gastos totales, con erogaciones diarias de 136 dólares, la segunda más alta. 
Paraguay recibió casi 46.000 viajeros de Uruguay en 2023 -un 78% más que en 2022- y Chile a 27.000 personas, un 89% más que el año previo. En ambos países la estadía promedio es de una semana. 

Otras 55.000 personas viajaron al resto de América, lo que representa un 190% más de viajeros que el año pasado, de acuerdo con cifras del Ministerio de Turismo. Su estadía promedio fue de 15 días, con un gasto diario de 100 dólares promedio.

El mayor incremento de viajeros lo tuvo “Otros destinos” no contemplados en la lista anterior, con un aumento de 316%. En este “bolsón” la estadía promedio es de 26 días, con un gasto diario de 137 dólares.

Turismo interno: 30% más que en prepandemia


El incremento de la movilidad interna es buena noticia, amén de la llegada de extranjeros. De acuerdo con datos del Ministerio de Turismo, hubo 19 millones de visitantes a nivel nacional en 2023 frente a los 17,7 millones de 2022. En 2021 fueron 15,4 millones, 14 millones en 2020 y 14,7 millones en 2019. El récord claramente fue enero, con 2 millones de uruguayos que visitaron destinos en departamentos distintos al de su residencia. A lo largo del año, Canelones, Montevideo y Maldonado se posicionan como los lugares con mayor llegada de visitantes uruguayos. 

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