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Ordenan evacuaciones en Luisiana y Texas al acercarse el huracán Laura
Laura se reforzó este miércoles y se convirtió en un huracán categoría 3, con vientos de hasta 185 km/h, amenazando las costas estadounidenses del Golfo de México con inundaciones potencialmente "catastróficas", anunció el Centro Nacional de Huracanes (NHC).
Se espera que Laura siga aumentando su fuerza hasta convertirse en un huracán de categoría 4 mientras se acerca a las costas del suroeste de Luisiana y de parte de Texas, precisaron los meteorólogos.
Los residentes de Texas y Luisiana evacuaron las zonas inundables y tapiaron con tablones las ventanas de sus casas para prepararse a la llegada este miércoles por la noche del huracán Laura, que en su recorrido por el Caribe causó 25 muertes.
Laura también amenaza los principales centros de refinación de petróleo de Lake Charles en Luisiana y de Beaumont y Port Arthur en Texas, ubicados cerca de la costa.
"Solo tienen unas horas para prepararse y evacuar", advirtió en Twitter John Bel Edwards, el gobernador de Luisiana, estado aún traumatizado por la devastación causada en 2005 por Katrina, un huracán de categoría 5, la máxima, que inundó el 80% de Nueva Orleans, dejando 1.000 muertos y enormes daños.
"Dondequiera que estés al mediodía, ahí es donde deberás capear el temporal", agregó.
El NHC prevé que las marejadas ciclónicas podrían alcanzar hasta cuatro metros en algunos lugares y estarán acompañadas de "olas grandes y destructivas".
El centro advirtió que las mareas podrían penetrar 48 kilómetros tierra adentro desde las costas del este de Luisiana y el este de Texas.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, dijo que Laura podría alcanzar la categoría 4, la segunda más alta, con vientos de hasta 255 km/h. "Necesitamos estar preparados", dijo.
En comparación con Harvey, un huracán de categoría 3 que causó inundaciones catastróficas y mató a 68 personas en 2017, "esto será más un evento de viento", dijo el gobernador.
Laura también amenaza los principales centros de refinado de petróleo de Lake Charles, en Luisiana, y Beaumont-Port Arthur, en Texas.
Las autoridades de Texas habilitaron varios refugios de emergencia, con medidas para evitar la propagación del coronavirus.
"El covid-19 estará en Texas durante el paso del huracán", dijo Abbott, y pidió a las familias que puedan pagarlo que se refugien en hoteles o moteles para que "puedan aislarse de los demás".
En Nueva Orleans, la alcaldesa LaToya Cantrell también pidió que se respeten las medidas de salud a pesar de la amenaza de viento, lluvia e inundaciones.
El histórico Barrio Francés de la ciudad se vació de turistas, mientras los habitantes aseguraban con sacos y maderas las puertas y las ventanas de las casas de estilo colonial.
"No me preocupa que el agua entre con la tormenta, me preocupa la lluvia y que las bombas no funcionen, y eso es lo que causarán las inundaciones", dijo a la AFP Robert Dunalp, propietario de un comercio.
El fantasma del Katrina
Nueva Orleans sigue traumatizada por el Katrina, un huracán de categoría 3 que en 2005 inundó el 80% de la ciudad y mató a más de 1.800 personas.
Sonya McCuller, quien vivió esa pesadilla, dijo que cualquiera que haya sobrevivido al Katrina conoce que no se puede saber qué va a pasar. "Un minuto puedes pensar que no va a llegar, al minuto siguiente estás tratando de prepararte para asegurarte de no quedar atrapado. Es una locura", dijo.
Más de 100 plataformas petroleras en el Golfo de México fueron evacuadas como medida de precaución.
Se prevé que esta temporada de tormentas del Atlántico, que se extiende hasta noviembre, sea una de las más duras. El Centro de Huracanes predice hasta 25 tormentas.
Laura es la duodécima hasta ahora, mientras que Marco, que llegó a tener fuerza de huracán, se disipó frente a la costa de Luisiana antes de tocar tierra.
AFP
