Pese a la reforma, las jubilaciones francesas son mejores que las del resto de Europa

La situación de Francia llama la atención en otros países europeos donde la edad para jubilarse ya es superior o está en trance de serlo, incluso a la que acaba de establecer Macron mediante un decreto presidencial.  En Alemania, por ejemplo, la edad de jubilación subirá gradualmente hasta los 67 años, a partir de 2024.

La agencia alemana DW realizó una investigación al respecto y consultó a Ulrich Becker, del Instituto Max Planck de Derecho y Política Social, quien afirmó "siempre es difícil comparar los sistemas de pensiones porque todos son muy complejos y muy diferentes. Pero esta comparación está sesgada".

Según Becker, esto se debe a que el aumento en Francia es en realidad un aumento en la edad más temprana a la que los trabajadores asalariados pueden jubilarse sin deducciones de sus pensiones. Anteriormente tenían que trabajar durante 41 años y medio. Tras las reformas, se supone que suba a 43 años.

En Alemania, uno puede jubilarse a la edad de 63 años, pero solo si ya ha cotizado a los fondos de pensiones durante 45 años. Estas condiciones se complican aún más por otros factores, como el año en que nació.

En Francia, una pensión completa que no depende del tiempo de trabajo se paga solo después de que alguien haya cumplido 67 años, y esto seguirá siendo así incluso después de la reforma.

En comparación con el resto del mundo, no solo con Alemania, a los jubilados franceses les ha ido bastante bien hasta ahora, al menos en lo que respecta a tres aspectos: la tasa de pensión, la edad de jubilación y la duración de los pagos de pensión (o la esperanza de vida, algo que se cuenta desde que las personas empiezan a recibir una pensión hasta que mueren).

Si puede mantener su nivel de vida durante la jubilación depende de lo que se conoce como la tasa de reemplazo de pensión neta. Ese es el porcentaje de dinero que queda de los ingresos después de impuestos que ganó, en promedio, durante su vida laboral. En Francia, en 2020, fue del 74,4%. Eso significa que si uno gana € 2.500 al mes en promedio, recibirá unos € 1.860 como jubilación.

En Francia, la tasa neta de sustitución de pensiones está 14 puntos porcentuales por encima de la media de los países de la Organización para la cooperación económica europea (OCDE). En Alemania, los jubilados reciben solo el 52,9 % de sus ingresos después de impuestos, calculados durante su vida laboral. Tomando el ejemplo anterior, eso es alrededor de € 540 menos que en Francia.

La tasa neta de sustitución de pensiones ahora podría caer para muchas personas en Francia en el futuro. Esto se debe a que no solo se eleva la edad mínima de jubilación, sino también la cantidad de años de trabajo remunerado que se necesita para recibir una pensión completa antes de los 67 años. Esto afectaría principalmente a las personas de bajos ingresos, porque en su mayoría comienzan a trabajar antes. Alguien que no empieza a cotizar a la pensión hasta los 25 años porque ha estudiado, va a cumplir 67 después de sólo 42 años de trabajo.

Para compensar esto, la reforma de las pensiones francesa elevará la pensión mínima a unos € 1.200 para las personas solteras. En la actualidad, la pensión mínima es de € 961, lo que la sitúa en la mitad de la tabla en comparación con otros países de la OCDE.

Por cierto, Alemania es uno de los pocos países que no tiene una pensión mínima. Sin embargo, las personas con pensiones muy bajas pueden solicitarla.

También se da el caso de asalariados que aceptan recortes en sus jubilaciones a cambio de poder dejar de trabajar antes de la edad que establece la ley.

En Francia, en promedio, los hombres se jubilan a los 60,4 años y las mujeres a los 60,9. Eso significa que los hombres franceses se jubilan casi 3,5 años antes que su grupo de pares de la OCDE, y las mujeres francesas 1,5 años antes.

Al mismo tiempo, la esperanza de vida en Francia es particularmente alta. Solo en Luxemburgo los hombres disfrutan de su jubilación durante más tiempo (24 años) que en Francia (23,5 años). Y solo las mujeres griegas (28,4 años) y las españolas (27,7 años) superan a las francesas que llegan a los 27,1 años de disfrute de sus jubilaciones.

Pero esta es una de las razones por las que el gobierno francés considera necesario reformar el sistema de pensiones, dice Becker. "Francia, como todos los países de la OCDE y otros también, debe preguntarse cómo va a adaptar su sistema de pensiones a los cambios demográficos".

Para los fondos de pensiones, es un problema que la gente viva más porque obviamente significa que las pensiones tienen que pagarse por un período de tiempo más largo, a pesar de que no están aportando más a esos fondos. Además, las tasas de natalidad están cayendo, lo que significa que hay menos asalariados para aportar y para un número creciente de beneficiarios del sistema jubilatorio.

En Alemania, por ejemplo, se puede reclamar pagos de pensión por el tiempo pasado en la escuela o la universidad, o criando a los hijos, y estos se toman del presupuesto federal y no de las contribuciones a la pensión. Pero muchos fondos de pensiones todavía registran pérdidas que deben compensarse con los ingresos fiscales. Cuanto más generosas son las pensiones, y cuanto menos favorable es la situación demográfica, mayor es la carga que implican esos subsidios.

En Francia, los subsidios de pensiones públicas se encuentran entre los más altos de la OCDE, cuando se comparan con el producto interno bruto. Solo Italia los tiene más altos. De esto hablaba la primera ministra francesa, Elisabeth Borne, cuando decía que "con este proyecto, nos comprometemos a equilibrar financieramente los fondos de pensiones para 2030".

Becker reconoce que "un remedio obvio y ampliamente discutido es elevar la edad de jubilación". De esta manera, las personas “pagan por más tiempo y reciben beneficios por menos tiempo. La idea es corregir la relación entre las contribuciones y los beneficios".

Esto es exactamente lo que ya han hecho varios países de la OCDE. En los Países Bajos, la edad de jubilación aumentará a 67 años y tres meses para 2028.

Según informes de la OCDE “la edad normal de jubilación aumentará en promedio unos dos años a mediados de la década de 2060” y en Dinamarca, Estonia, Italia y los Países Bajos, la futura edad de jubilación será de 69 o más años”.

En Alemania, nadie se ha atrevido a abordar seriamente un aumento adicional desde la decisión de 2006 de elevar la edad de jubilación a 67 años, para el año 2031.

Según Becker, en Francia "la gente ha perdido de vista el hecho de que las reformas también debían abolir los privilegios de ciertos grupos, aunque de una manera bastante arbitraria y, obviamente, la razón de esto es que la defensa de los derechos sociales se considera más importante que la distribución adecuada a su generación".