Buen ánimo tras las primeras trillas en las chacras arroceras

Sin tener números concretos de rendimientos, dado lo incipiente dela cosecha, el presidente de la Asociación Cultivadores de Arroz (ACA), Alfredo Lago, destacó que “las primeras chacras están buenas”, algo que inyecta optimismo en un sector que lleva seis campañas con números rojos para la mayoría de los agricultores, en cuyo marco es fundamental obtener buenos rendimientos y calidades (algo habitual en el sector arrocero).

“Obviamente tuvimos un clima muy favorable para estas primeras trillas, con buenas temperaturas y bastantes horas de sol diarias y eso va afirmando una buena productividad. No tenemos todavía números cerrados, pero en estos días ya vamos a poder hacer una evaluación más puntual”, indicó.

En diálogo con El Observador, Lago puntualizó que en la zona norte es donde normalmente se inicia primero la cosecha de arroz –al igual que la siembra, que se desarrolla en la primera quincena de setiembre–, porque la temperatura más alta hace que los ciclos sean más cortos que en el este y, por lo tanto, que la maduración del cultivo suceda –por lo menos– dos semanas antes respecto al resto del país.

Las reiteradas malas campañas de arroz, con base en los resultados económicos de las empresas, han provocado también un achique constante durante los últimos años del área de siembra, que en la actual campaña es la más chica de los últimos 25 años.  

ACA estima que el área sembrada bajó por tercer año consecutivo, ahora a 135 mil hectáreas (ha), 10 mil menos que las 145 mil ha de la zafra pasada y muy por debajo del máximo de 205 mil ha que el cultivo alcanzó en 1998/99.

Un precio más favorable

El presidente de los arroceros informó, en otro orden, que todavía resta cerrar el precio definitivo para el arroz de la zafra de 2018/2019.

Dado que el ejercicio comercial termina el 28 de febrero, Lago estimó que en los próximos días ACA se reunirá con la industria para manejar diversos temas, entre ellos el factor precio.

De todas formas, hizo referencia a que la situación de concreción de negocios en cuanto a precios “es algo inferior” respecto a la zafra anterior.

En ese sentido, opinó que hay impactos en uno de los componentes de los precios al productor: los costos industriales.

“Tenemos una tasa de cambio que operó favorablemente para los costos industriales y tenemos reestructuras que tienen que repercutir en un menor costo de dólares por unidad de producto. Por eso entendemos que estas caídas de precio deberían ser mitigadas por esta variable”, aseguró.

También sostuvo que “no tenemos volúmenes importantes comprometidos”, por lo que esperan conformar “una idea de precio mejor” de la actual.

En tanto, el pasado viernes se inauguró la cosecha de arroz en Brasil y, según Lago, “había entusiasmo y optimismo” por parte de los productores brasileños porque han logrado mejores precios internos (en reales). En ese sentido, el productor uruguayo expresó la necesidad de “captar ese positivismo”.

A su vez, informó sobre los otros dos lugares que marcan precios. Por un lado, Estados Unidos –con Chicago– “está más favorable” que el año pasado; y por otro, Asia –también un gran tomador de precios– tiene países más tonificados que otros.

“Por ejemplo, Tailandia, que es el segundo exportador mundial, ha ido subiendo sus niveles de precios a consecuencia de la sequía. India, el primer exportador, todavía mantiene precios bastante reprimidos”, indicó.

A pesar de que el panorama es alentador, instó a mantener la calma, más allá de que los deseos de los agricultores sean "mejorar los ingresos de exportación”.

Un 97% de colocación

El cierre del ejercicio comercial del sector arrocero es el 28 de febrero y, según Lago, se va a colocar el 97% del arroz. Ese remanente de 3% –que en el peor escenario será de 5%– es una circunstancia que ya se ha dado en muchas instancias. “Si bien es algo más de otros años, tampoco es un número que el sector no sepa manejar, además tenemos volúmenes de exportación muy menores a lo que se ha hecho. Obviamente lo vamos a saber manejar”, señaló.

Pero por sobre todas las cosas, Lago destacó que el flujo de negocios fue “mucho mejor a lo esperado” frente a lo que eran las perspectivas del sector durante agosto y setiembre.