Prof. Ricardo Pascale: el legado de un Académico

El viernes 26 de enero nos sorprendió la ingrata noticia del fallecimiento de nuestro Ac. de Honor y Directivo, Prof. Ricardo Pascale.

Es difícil hacer una breve semblanza de una personalidad tan multifacética como la de este Académico de Honor, de quien con justicia, se ha dicho que fue un hombre del Renacimiento (2) proyectado al futuro.

Una personalidad del mundo de las finanzas, del mundo de las artes, del mundo de la docencia y la investigación.

Fue Presidente del Banco Central, Profesor Emérito de la Facultad de Ciencias Económicas, Académico de Honor, autor de numerosos libros, Director del Instituto Pasteur, artista.

Del freno, al impulso que nos debemos (3)

Sus dos últimos libros, son la continuación de otros anteriores, donde se va plasmando su idea de encontrar un camino para pasar de nuestro tradicional crecimiento magro y a instancias de factores externos, a un crecimiento endógeno y vigoroso.

En ellos realiza un repaso formidable de la historia económica nacional, con el foco puesto en la innovación y con un análisis exhaustivo de la literatura existente en el tema y de las distintas hipótesis que hay detrás de una pregunta: ¿Qué nos pasó?

Porque si uno mira la historia uruguaya, en 1870 Uruguay era de las primeras potencias del mundo y hoy está de mitad de la tabla para abajo.

Y una hipótesis explicativa que ensaya, es que en Uruguay "no tenemos una buena relación con el futuro, e ignorarlo es muy costoso."

En nuestro país hacen falta más hacedores y pensadores. La agenda de crecimiento, de innovación y desarrollo está indisolublemente ligada a la existencia de este tipo de líderes, tanto en el sector público como en el sector privado.

Y, como señala Pascale, uno se pregunta ¿Dónde están? ¿Estarán dentro de los más de 500 mil uruguayos que emigraron hacia países donde hay mayor impulso para la iniciativa privada y la movilidad?

Más allá de este diagnóstico, los libros de Pascale son una invitación a la acción, basada en la confianza, con "misiones", con articulación público-privada, con mediciones y mojones. Avanzando mediante consensos básicos en materia de Educación, Inserción Internacional, Ciencia, Tecnología e Innovación.

En sus palabras: "El reto es dar un salto de productividad y genuina competitividad." Salir del país gris, al país que crece a su máximo potencial.

Académico de Honor

"Al Académico de Honor, Ricardo Pascale, en reconocimiento a su valioso aporte al quehacer nacional, al pensamiento económico y al desarrollo de la innovación en Uruguay"

El texto de la sencilla placa que le entregó la Academia el 8 de noviembre del año 2021, con motivo de realizarle un homenaje, resume tres aspectos clave del Prof. Pascale: su aporte al quehacer nacional, al pensamiento económico y al desarrollo de la innovación. Los mismos también fueron destacados por los diferentes panelistas en dicho evento.

• Ricardo López Murphy (Economista, asesor del Banco Central del Uruguay entre 1984 y 1988), destacó su faceta de servidor público, al frente del Banco Central del Uruguay en momentos muy convulsionados, en el retorno de la democracia, con una crisis financiera y real a partir de 1982.
  
  En esas instancias, Pascale tuvo que lidiar con la deuda externa, con el Fondo Monetario, con la deuda interna y con la situación de los Bancos estatales.
  
  Pese a estas urgencias, fiel a sus convicciones de mirar siempre hacia el futuro, impulsó dentro del Banco Central, tres innovaciones de relevancia: la Revista de Economía, las Jornadas de Economía y el Premio de Economía.
  
  Del mismo modo, con su innata docencia, explicitaba el programa monetario del país y lo hacía desde diversas tribunas y medios, entre ellos, la Academia Nacional de Economía.
   
• Margarita Roldós (Prof. Grado 5 en Finanzas y Proyectos de Inversión - UdelaR), se refirió a su actividad docente."La enseñanza de las Finanzas en Uruguay empezó con Ricardo... y con su espíritu moderno y su espíritu de avance, creó el Posgrado de la Maestría en Finanzas en la Universidad de la República" señaló. Destacó de Pascale una generosidad con sus conocimientos, tanto para los estudiantes, como para los colegas. Esta generosidad estaba acompañada de rigurosidad, de estar siempre exigiendo y así elevando el nivel y preparación de los docentes. En sus clases se aprendía lo que estaba en los libros y lo que no estaba en los libros, con  anécdotas que acercaban el conocimiento al mundo real y motivando siempre a profundizar, cuestionar y avanzar.
   
• Marco Maggi (Artista uruguayo, presente en varios museos del mundo), relfexionaba: "Siempre pensé que Ricardo era un lujo, un hombre importado del Renacimiento. Una personalidad multifacética capaz de ejercer a gran nivel actividades paralelas e irreconciliables: arte y matemática, economía y psicología, asesor internacional y cocinero, alumno y docente, Presidencias del Banco Central, Presidente de la Comisión de Bellas Artes y al mismo tiempo Presidente del Institut Pasteur de Montevideo. De las crisis financieras a la pandemia, de Peñarol al Fondo Monetario, del taller de Nelson Ramos a instalar sus esculturas, en forma permanente, en lugares emblemáticos de Nueva York, Venecia o Berlín". Pero -agregó- ese espíritu renacentista, se complementa con una vocación urgente y contemporánea, que nos llama a la acción. Destacó, asimismo, su faceta componedora, integradora de distintas posiciones y visiones, haciendo "siempre fácil, lo difícil".
   
• Carlos Steneri (Primer Director de la Unidad de Gestión de Deuda del Ministerio de Economía y Finanzas, Académico de Honor), se refirió a su tarea como docente y académico, recordando que a su primer libro inicial de Finanzas le fue incorporando en sucesivas ediciones, lo último del conocimiento en la materia y que en su libro Del freno al impulso, ya trascendió las Finanzas, para mirar hacia el futuro y ver qué cosas le impiden al país alcanzar su pleno potencial. Destacó asimismo, su actuación de Gobierno al comienzo de la democracia en 1985, conformando un equipo de trabajo incansable junto a Ricardo Zerbino y Ariel Davrieux. Y por sobre todas las cosas, esa bonhomía, ese buen talante, esa empatía, esa "forma firme pero suave de hacer los planteos".

El Legado, el desafío

La muerte lo sorprendió en medio de las diversas instancias del lanzamiento de su último libro "El Uruguay que nos debemos".

Y no es casualidad que ese libro esté dedicado a sus abuelos: Domenico Pascale, María Teresa Sisti, Luigi Cavalieri y María Catté y a sus nietos: Tiziano, Gaia, Mia, Tiago, Francesca y Franco.

Porque de aquel Uruguay que fuimos, que forjaron con impulso nuestros abuelos, debemos proyectarnos al Uruguay del futuro, el que legaremos a nuestros nietos.

Por encima de las urgencias del corto plazo, que no se deben desconocer, Pascale nos inspira e invita a mirar más allá y lograr converger hacia mayores tasas de crecimiento y desarrollo a través de acuerdos básicos en materia de una clara estrategia de largo plazo, con una economía que haga un uso intensivo de la ciencia, la tecnología y la innovación. "La gente del futuro importa mucho. Ignorar el futuro es muy costoso".

En el año 2018 la Academia Nacional de Economía realizó su ciclo anual en torno al tema de la búsqueda de consensos clave. Inauguró este ciclo el entonces Presidente de la República, Dr. Tabaré Vázquez, siguió un homenaje a la Concertación Nacional Programática (CONAPRO), como experiencia de acuerdos multipartidarios y sectoriales al retorno de la democracia y terminó con una serie de mesas redonda buscando esos nuevos paradigmas, esos puntos de consenso básicos, necesarios para el país.

Esta propuesta de Pascale puede ser constituir un nuevo paradigma de Uruguay: la necesidad de avanzar en una economía basada en el conocimiento, con una adecuada educación, inserción internacional, y desarrollo de la ciencia, la tecnología y la innovación.

En palabras de Pascale en el Prólogo de El Uruguay que nos debemos: "Este libro se ocupa de presentar un esbozo de estrategia para converger, que se basa en una economía que haga uso intensivo de la ciencia, la tecnología y la innovación para tener una respuesta creativa, fortalecer el capital humano y así mejorar su productividad, su competitividad y aumentar el bienestar de los uruguayos".

Recogemos el desafío: la Academia Nacional de Economía continuará desarrollando diálogos y propuestas para lograr consensos básicos en pos de ese nuevo paradigma.

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(1) Presidente de la Academia Nacional de Economía

(2) Idea desarrollada por el artista Marco Maggi en el homenaje que la Academia Nacional de Economía realizó al Prof. Ricardo Pascale el 8 de noviembre de 2021.

(2) Parafraseo de los títulos de los dos últimos libros de Pascale: Del freno al impulso y El Uruguay que nos debemos.