Uruguay es desde hace tiempo una plataforma de tránsito para el narcotráfico que ha despertado el interés de grandes carteles internacionales, quienes fracasaron en sus intentos de establecer sus bases de operaciones en el territorio, según dijo el exministro Eduardo Bonomi (2010-2019) en entrevista con El Observador este sábado. "Hay carteles que han intentado instalarse acá y no han podido. En el período de (Jorge) Batlle también pasó", dijo el hoy senador del MPP.
Bonomi recordó incluso la decisión de la DEA de retirar sus oficinas del país el año pasado como señal del buen desempeño de las autoridades, aunque para el actual ministro del Interior, Jorge Larrañaga, la decisión de la agencia norteamericana dedicada al combate al narcotráfico se debió a que "no encontró respuestas en el gobierno anterior", según lo expresó este martes en diálogo con el programa Así nos va de radio Carve.
Pese a ello, Larrañaga sostuvo en el programa radial que no estaba "tan seguro" de lo afirmado por Bonomi. "Nadie puede aseverarlo rotundamente", declaró, y fundamentó su respuesta precisamente en los operativos antidrogas realizados cuando Bonomi estuvo al frente de la cartera de seguridad, o incluso en años anteriores. "Las propias operaciones que llevaron a decomisos muy importantes en períodos anteriores (de gobierno) marcaron una presencia enorme de drogas en Uruguay", dijo Larrañaga.
De hecho, el 2019 fue un año récord de incautación de cocaína. Las toneladas confiscadas por la policía crecieron 1.591% en comparación con 2018: pasaron de 754 a 12.042 kilos (12 toneladas). El incremento es aun más notable si se compara con lo incautado en 2019, cuando la policía confiscó 2.459 kilos de esta droga, un valor que había sido récord y que sin embargo es cinco veces menos al del año pasado.
Fuentes de la Fiscalía de Estupefacientes ratificaron que en Uruguay "no hay carteles". La fiscal especializada en estupefacientes, Mónica Ferrero, había dicho a El País en mayo de 2018 que entonces se investigaba a "veinte organizaciones criminales con vinculaciones en el extranjero", que suministraban drogas "al por mayor a Uruguay".
También lo afirmó el fiscal de Corte, Jorge Díaz, este martes. "Carteles instalados en Uruguay no hay, (aunque) hemos tenido narcos sumamente peligrosos que han venido a descansar a Uruguay, (como) Sergio Vieira de Melo, Rocco Morabito, Gerardo González Valencia, Víctor Patiño en los 90'", sostuvo el jerarca en entrevista con Telemundo.
Alex Pareja, Operación Campanita
En 2006, la Brigada Antinarcóticos desbarató a la banda liderada por el delincuente colombiano Alexander Pareja, capturado años después –en 2013– en Brasil, en un operativo conjunto entre las autoridades de ese país, Estados Unidos, Colombia y Uruguay. El hombre logró escaparse por el Chuy (Rocha) con dirección a San Pablo, Brasil, y se mantuvo prófugo hasta el operativo internacional que lo capturó en 2013.
La banda que Pareja había instalado en Uruguay estaba integrada por 50 personas, y había montado un laboratorio para procesar droga en los alrededores del Estadio Centenario. Llegó a lavar dinero en la compra de propiedades en Montevideo y en el interior del país: adquirió un hotel en Punta del Este, campos en Cerro Largo y empresas de diversos rubros, entre ellas una casa de cambio que operaba en la capital.
La Justicia de Uruguay solicitó la extradición, pero el Tribunal Supremo de Brasil no la concedió, porque el delincuente se había casado con una brasileña, lo que lo convertía en ciudadano de ese país.
Durán Bautista, Operación San Francisco
Un año después, en una estancia ubicada en Puntas de Valentín –a 80 kilómetros de Salto–, la Brigada encontró 500 kilos de cocaína, un avión y varios vehículos. Quien estaba detrás de la droga era otro colombiano, Gustavo Durán Bautista, que se dedicaba a traer cargamentos de droga a Uruguay para luego enviarlos a Europa, en particular a España y Holanda.
Este extranjero fue procesado con prisión en Uruguay en 2007, lo que le impidió concretar su proyecto de instalar una planta empaquetadora de cítricos que iba a estar ubicada en el Rincón del Cerro, cerca de la casa del expresidente José Mujica.
La estancia que había adquirido a comienzos de aquel año por US$ 2,020 millones fue decomisada por el Estado y pasó al Instituto Nacional de Colonización.
Cartel de Manzanillo
En febrero de 2008 tuvo lugar la operación Pájaros Pintados, tras la cual se encontraron 142 kilos de cocaína y se detuvo a 11 personas vinculadas con el cartel de Manzanillo, una derivación del poderoso cartel del Golfo. Los hombres se habían alojado en apartamentos ubicados en el barrio de Malvín, de acuerdo a las fuentes que participaron en el operativo. Las autoridades estimaron que en 2007 el cartel mexicano comenzó a operar en Uruguay, haciendo envíos desde México hacia Europa.
Operación Cancerbero
También en ese año, se desplegó la Operación Cancerbero, que culminó con el procesamiento con prisión de 11 personas, tras la incautación de 319 kilos de cocaína. Los hombres fueron capturados con el cargamento listo para ser enviado a España, con un valor comercial de US$ 1,5 millones.
José Paulo Vieira de Mello
En junio de 2010, la Brigada Antidroga capturó al narcotraficante brasileño José Paulo Vieira de Mello, uno de los hombres más buscados por Brasil. Vivía con identidad falsa, bajo el nombre Paulo Seco. Desde dos años antes, operaba una organización de narcotraficantes con nexos en Bolivia, Paraguay y Brasil, vinculada al capo Fernandinho Beira Mar del célebre grupo mafioso Comando Vermelho (Comando Rojo) de Río de Janeiro.
Anastazije Martincic, Operación Los Balcanes
Cuatro años después del procesamiento de Bautista, el 11 de abril de 2011, las autoridades requisaron más de dos toneladas de cocaína que fueron encontradas en un yate amarrado en el río Santa Lucía, pero eso fue solo la punta del iceberg. Detrás estaba Anastazije Martincic, un croata que terminó procesado con prisión aunque actualmente se encuentra cumpliendo la pena bajo libertad vigilada.
González Valencia, Operación Jalisco
Tras su detención en Carrasco, la Justicia procesó al narcotraficante mexicano Gerardo González Valencia, integrante del grupo de los Cuinis, junto con su esposa y suegro y tres uruguayos: un hombre que actuó como intermediario en diferentes negocios y un matrimonio que trabajaba en el jardín de la casa del acusado vinculado al cartel.
La investigación determinó que el dinero blanqueado por el hermano del líder provenía de ese cartel mexicano. El hombre estaba al frente de varias inversiones inmobiliarias en Punta del Este, que eran canalizadas a través de tres sociedades anónimas offshore panameñas, según los datos del denominado Panamá Papers, informó el semanario Búsqueda.
El gobierno de Estados Unidos considera a Los Cuinis la organización mexicana con más poder que el reconocido cartel de Sinaloa fundado por Joaquín "el Chapo" Guzmán, según un informe de la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA).
Rocco Morabito
Rocco Morabito vivió en Punta del Este con un documento falso desde 2006 y pasó inadvertido hasta 2017. Mientras en Uruguay vivía como un ciudadano más, en Italia era uno de los cinco hombres más buscados por tráfico internacional de drogas. Desde hacía casi 20 años era Francisco Capeletto. Simulaba ser un brasileño de 49 años radicado en Uruguay, que se dedicaba a negocios de compraventa, y al rubro de la soja. Por eso se sorprendió cuando la policía lo llamó por su verdadero nombre cuando lo detuvo en 2017.
En Uruguay se lo acusa por falsificación de cédula de identidad, de pasaporte y falsificación ideológica. El 23 de junio de 2019 se escapó de Cárcel Central junto con otros tres presos, y la fiscalía todavía investiga lo ocurrido.
