La presidenta de la Universidad de Harvard Claudine Gay renunció el martes en medio de acusaciones de plagio y de críticas por un testimonio en una audiencia en el Congreso. Gay anunció su partida, que se produjo apenas unos meses después del inicio de su mandato, en una carta a la comunidad de Harvard.
En una sesión de la Comisión de Educación y Trabajo de la Cámara de Representantes, la congresista republicana por Nueva York Elise Stefanik preguntó a las rectoras invitadas -Claudine Gay de Harvard, Sally Kornbluth del MIT y Liz Magill de la Universidad de Pennsilvania- si "llamar al genocidio de los judíos viola las normas sobre intimidación y acoso" de dichas universidades.
Las tres rectoras fueron criticadas el mes pasado por sus respuestas respecto de si esas universidades protegían de modo suficiente a los estudiantes judíos en medio de los crecientes temores de antisemitismo en todo el mundo.
Gay dijo que dependía del contexto y agregó que cuando “el discurso se convierte en conducta, eso viola nuestras políticas”. La respuesta recibió en esa audiencia una reacción de los legisladores republicanos y algunos demócratas, así como de la Casa Blanca.
Más tarde, Gay se disculpó y le dijo al periódico estudiantil The Crimson. “Debería haber tenido la presencia de ánimo para volver a mi verdad rectora: los llamados a la violencia contra nuestra comunidad judía no tienen lugar en Harvard y nunca quedarán sin respuesta“, dijo Gay.
El episodio empañó el mandato de Gay en Harvard que se inició en julio de 2023. El jueves, el rabino David Wolpe renunció a un nuevo comité sobre antisemitismo creado por Gay, diciendo en una publicación en X que “los acontecimientos en el campus y el testimonio dolorosamente inadecuado reforzaron la idea de que no puedo hacer el tipo de diferencia que tenía esperado”.
El comité de la Cámara anunció el jueves que investigará las políticas y procedimientos disciplinarios en Harvard, el Instituto de Massachusetts y la universidad de Pennsylvania. Anteriormente se abrieron investigaciones federales separadas sobre derechos civiles en Harvard, Penn y varias otras universidades en respuesta a quejas presentadas al Departamento de Educación de Estados Unidos.
Gay, desde 2018, era decana dentro de la Facultad de Artes y Ciencias de Harvard (FAS), la más grande del ese centro universitario. Recibió su licenciatura en 1992 en la Universidad de Stanford, donde se especializó en Economía y recibió el Premio Anna Laura Myers a la mejor tesis de pregrado.
