Roche elige a Uruguay para investigación pionera en América Latina

Junto con la ANII lanzaron en febrero de 2021 un reto de innovación, enmarcado en el Movimiento Salud 2030, para apoyar a emprendedores a desarrollar soluciones digitales que den respuesta a dos de las prioridades que tiene el sistema de salud uruguayo hoy: la interoperabilidad en el manejo de enfermedades crónicas como la diabetes, y el manejo eficiente en los tiempos de los centros de cirugía. En este marco también impulsaron, junto al MSP, ANII y Ceres, una encuesta de percepción ciudadana sobre el sistema de salud.

Por otra parte, recientemente Roche Uruguay junto al Instituto Roche París, el Institut Pasteur de Montevideo y la Universidad de la República, firmaron un acuerdo innovador para abrir nuevas vías de investigación en el campo de la inmunoterapia contra el cáncer. Se trata del primer acuerdo del Instituto Roche en América Latina, y podría ser “el punto de partida para futuras colaboraciones de la región” explicó Leclerc. El objetivo de esta investigación es comprender la relevancia clínica y los mecanismos por los cuales la activación de un complejo de proteínas presente en la célula -llamado inflamasoma- puede ayudar a mejorar la respuesta del sistema inmune al combate contra el cáncer. 

Medicina personalizada

Roche tiene en Uruguay tres divisiones: farmacéutica, diagnóstica y diabetes care. Para el laboratorio, la potencia combinada de la integración farmacéutica-diagnóstica bajo un mismo techo lo convirtió en líder de la medicina personalizada, una estrategia orientada a proporcionar a cada paciente el mejor tratamiento posible. 

“Queremos ayudar a construir ecosistemas de atención de salud más humanos, centrados en el paciente, que apoyen a la medicina personalizada. La personalización de la atención médica promete un cambio fundamental del tratamiento de enfermedades a la prestación de la mejor atención posible para cada persona a lo largo de su vida” explicó Leclerc sobre este nuevo concepto, y agregó “este enfoque integral, puede mejorar todos los aspectos de la experiencia de salud de una persona, desde la prevención de enfermedades y el mantenimiento de la salud hasta el diagnóstico temprano y preciso, el tratamiento personalizado con las intervenciones correctas en el momento adecuado y el control y manejo de enfermedades en tiempo real para lograr mejores resultados”. 

En ese sentido Uruguay ocupa el primer lugar entre los países de la región en el Índice de Medicina Personalizada de América Latina de Future Proofing Healthcare, que es una herramienta que ayuda a los tomadores de decisiones a comprender cómo preparar los sistemas de salud para incorporar la medicina personalizada y basada en datos. 

Líderes en Uruguay

Roche es el laboratorio multinacional que más personas emplea en el país de forma directa: 150 personas trabajan en sus tres unidades de negocios y los dos hubs internacionales: el Centro Logístico de la compañía para toda Latinoamérica y uno de los Centros de Asuntos Regulatorios globales. Con casi un siglo de presencia en Uruguay continúan siendo líderes en el sector gracias a su estrategia de constante innovación enfocada en áreas de alta necesidad.

En ese sentido, la gerenta general dijo que mantienen un propósito incambiado: “tenemos el compromiso de entregar más innovación  a un costo sostenible para la sociedad. Sabemos que el impacto es sólo sostenible si todo lo que hacemos aporta valor no solo para Roche sino también para los pacientes y para el ecosistema de salud”.

Esas innovaciones se traducen en impactos directos en la calidad de vida de sus pacientes y en su expectativa de vida. “Hemos visto recientemente incorporaciones de tratamientos en áreas como Hemofilia, AME, Cáncer de Mama, entre otras, que han  tenido un gran impacto. En algunos casos han permitido que los pacientes puedan continuar con sus actividades y haya una menor carga para sus cuidadores, así como menos sobrecarga del sistema de salud por la disminución de las recaídas o el uso de los servicios de rehabilitación. En otros casos estamos hablando de cura para muchos pacientes, o de extender los momentos vividos con sus seres queridos, además de mejorar los resultados clínicos que busca el sistema de salud o facilitar las formas de administración que son más eficientes y preferidas por los pacientes” relató Leclerc.

Inversión en I+D: avances oncológicos e incursión en IA

Roche es el laboratorio farmacéutico que más invierte en investigación y desarrollo en el mundo. En 2022 la inversión ascendió a más de 17.700 millones de dólares. Esto desemboca en nuevas tecnologías y áreas de investigación que son “la base de la medicina actual y del futuro” en palabras de Leclerc.

En 2019, Roche presentó durante el encuentro de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (ASCO) los resultados de 17 tratamientos contra el cáncer, algunos de los cuales ya están autorizados, en tanto que otros se encuentran en fase experimental, para 27 tipos de tumores, incluyendo tumores raros y tumores difíciles de tratar. El denominador común fue la medicina personalizada, a través de avances en el diagnóstico y en el tratamiento con terapias dirigidas, inmunoterapia y combinaciones de tratamientos para cáncer de mama y de pulmón, tumores hematológicos, tumores pediátricos y otros. “Este portafolio de terapias para el cáncer ha permitido transformar la vida de pacientes en todo el mundo, acercando posibilidades y reescribiendo los libros de medicina” dijo Leclerc.

Por otra parte Roche lidera la inversión global en IA, con amplio margen sobre cualquier otro laboratorio. En 2021, por ejemplo, firmaron una alianza con Recursion Pharmaceuticals para desarrollar programas terapéuticos de moléculas dirigidas al cáncer gastrointestinal y áreas claves neurológicas. En estos últimos años, ha sido la inversión más grande para introducir la Inteligencia Artificial en este sector.

Compromiso con el acceso igualitario a la salud

Además de tener un compromiso institucional con la equidad de género, que se traduce en una plantilla femenina que supera el 60%, incluyendo las posiciones de liderazgo, Roche impulsa programas para garantizar el acceso equitativo a la salud de todos los géneros, ya que entienden que históricamente las mujeres han enfrentado obstáculos en la atención médica: “Primero, tenemos que reconocer que tenemos mucho trabajo por hacer, y tenemos que hacerlo mejor” admitió Leclerc.

En ese marco, Roche impulsa el #XProject para resaltar los desafíos y encontrar soluciones en la salud de las mujeres. “En este proceso nos hemos encontrado con datos alarmantes, por ejemplo casi 90% de los casos de cáncer de cuello uterino en el mundo se presentan en países de ingresos bajos y medios, y las tasas de mortalidad por esta patología son tres veces más altas en América Latina y el Caribe que en Norteamérica” ejemplificó Leclerc.