Sin novedades en la búsqueda del minisubmarino desaparecido

El sumergible Titan, operado por OceanGate Expeditions, comenzó su descenso el domingo por la mañana y perdió contacto con la superficie menos de dos horas después, según las autoridades.

Entre las personas a bordo del submarino figura el millonario y aviador británico Hamish Harding, de 58 años, presidente de la empresa de jets privados Action Aviation.

También lo tripulaban el empresario pakistaní Shahzada Dawood, vicepresidente del conglomerado Engro, y su hijo Suleman, según informó la familia.

La Guardia Costera estadounidense admitió que las operaciones de búsqueda eran complejas.

“Es una región lejana y es complicado hacer búsquedas en una zona así!, dijo el lunes el contralmirante John Mauger a los reporteros en Boston (noreste), desde donde supervisa la operación. “Trabajamos muy duro” para encontrarlo, insistió.

Las búsquedas, en superficie o bajo el agua, conciernen una región de “unos 1.450 kilómetros al este del cabo Cod, a una profundidad de alrededor de 4.000 metros”.

El tiempo es un factor crítico. La embarcación tiene reservas de oxígeno para un máximo de 96 horas para cinco personas, y Mauger dijo el lunes por la tarde que quedaba el 70% o más de oxígeno.

Las búsquedas aéreas, que no dieron resultados en toda la jornada del lunes, fueron suspendidas por la noche, tuitearon los guardacostas estadounidenses hacia las nueve de la noche del lunes (1 de la mañana, en Uruguay del martes). El navío Polar Prince, desde el cual zarpó el sumergible, y una unidad de la Guardia Nacional siguieron rastreando la zona por la noche.

En las búsquedas se desplegaron dos aviones, un C-130 estadounidense y un P8 canadiense equipado con un sonar capaz de detectar submarinos, según los guardacostas.

Titán es usado para inmersiones a una profundidad máxima de 4.000 metros (13.100 pies) y se usa para visitar los restos del transatlántico Titanic, hundido en su viaje inaugural en abril de 1912. De los 2.224 pasajeros y tripulantes que viajaban a bordo del Titanic, fallecieron casi 1.500.

Sin haber estudiado la embarcación en sí, Alistair Greig, profesor de ingeniería marina en el University College London, sugirió dos posibles teorías basadas en imágenes de la nave publicadas por la prensa.

Dijo que, si tenía un problema eléctrico o de comunicaciones, podría haber salido a la superficie y permanecer flotando, “esperando a ser encontrado”. Y agregó: “Otro escenario es que el casco de presión estuviera dañado, una fuga. Entonces el pronóstico no es bueno”.

Si bien el sumergible aún puede estar intacto durante su inmersión, “hay muy pocas embarcaciones” capaces de llegar a la profundidad a la que podría haber viajado el Titán.

(Con información de AFP)