Se acabó la espera, la semana diferente, la previa interminable. Este domingo a la hora 16, Nacional y Peñarol saldrán al Estadio Centenario en busca de tres puntos clásicos que sirvan de impulso anímico para algunos, de confirmación emocional para otros y de trampolín para ir por el título en ambos casos.
Nacional llega al clásico en un momento incómodo, por el bajón que sufrió en las tres últimas semanas en su funcionamiento.
El tricolor quedó a cinco puntos del líder Peñarol en el Clausura, además de perder el liderazgo que tenía en la Tabla Anual. Pero antes de caer la fecha pasada contra River Plate, el técnico Martín Lasarte era criticado por los hinchas porque el equipo bajó su nivel de juego.
En el Torneo Intermedio el tricolor consiguió un buen desempeño, pero la salida de algunos jugadores y el bajo rendimiento de otros, provocó incertidumbre.
Nacional ya no tiene a Rafael García y lo extraña en defensa porque Agustín Rogel (el elegido por el técnico para sustituirlo) no brinda seguridad.
A otro que echa en falta y especialmente en este clásico, es a Santiago Romero. El Colo se había transformado en el talismán del hincha con goles y buenos rendimientos. Pero más allá de los que se fueron, Nacional necesita que jugadores como Rodrigo Aguirre y Kevin Ramírez levanten su nivel.
El goleador marcó su última conquista en la final del Intermedio, mientras que Ramírez es una sombra del delantero que comenzó la temporada. Para el domingo se espera que Lasarte vuelva al sistema que utilizó en el torneo pasado y que le dio buenos resultados, con tres volantes y tres delanteros.
Álvaro González y Sebastián Rodríguez parecen estar seguros, mientras que la presencia de Diego Arismendi se mantendrá en duda hasta último momento debido a una lesión. Rodríguez es el encargado de abastecer futbolísticamente a los delanteros Viudez, Aguirre y Fernández. Pese al bajón, el tricolor llega fuerte en lo anímico, consciente de que los últimos clásicos los terminó festejando.
¿Qué pasa si Nacional gana el duelo? Será la ratificación de que el equipo de Martín Lasarte aparece en los momentos claves y que en los partidos ante Peñarol sus jugadores dan un plus. Además, un potencial triunfo marcará la recuperación del equipo en la lucha por la Anual, recortará a dos la diferencia con Peñarol y lo pondrá de lleno en la pelea.
Peñarol es la cara opuesta. Llega líder al clásico con cinco puntos de ventaja y con una sensación de seguridad que hace mucho tiempo no tenía. Luego de torneos muy pobres en el Apertura, el Intermedio y la Copa Libertadores, por fin Leonardo Ramos parece haber encontrado el funcionamiento y la contundencia que tanto buscó.
Peñarol es un equipo sólido defensivamente, las incorporaciones se adaptaron al equipo y rinden lo necesario y encontró goles en jugadores de la casa como Diego Rossi y Cristian Palacios.
De cara al clásico Leonardo Ramos apelará a un equipo ofensivo, con Rossi, Estoyanoff, Viatri y los Rodríguez en cancha, buscando un triunfo que sea el impulso anímico necesario para ir por la conquista del Clausura.
Peñarol se juega mucho más que tres puntos el domingo en el Centenario. ¿Por qué? Porque si pierde el clásico seguirá arriba de Nacional pero el verdadero motivo de sumar tres puntos está en quebrar una racha sin ganarle a Nacional desde abril de 2014, y en aprovechar a darle un golpe de gracia a su rival.
Pasaron más de tres años del último triunfo clásico aurinegro y el partido se transformó en materia pendiente de hinchas, dirigentes, cuerpo técnico y jugadores.
¿Puede Peñarol vencer a Nacional? Por supuesto. En el corto recorrido del Clausura, Peñarol ya ganó con luz ante El Tanque Sisley, dio una prueba de carácter para vencer a Liverpool de atrás, ganó un partido muy trabajado ante Boston River y entregó su mejor expresión colectiva ante Wanderers.
¿Qué pasa si gana Peñarol? El equipo no encontrará rivales de fuste, salvo Defensor Sporting, para ir directo al Clausura, pelear la Tabla Anual y el Campeonato Uruguayo.
Las entradas para Colombes (Nacional) y Amsterdam (Peñarol) se agotaron el viernes y quedaban 9.500 boletos para el domingo, que viene con la yapa del clásico de Tercera desde las 13.15, con Tito Goncálvez y Cacique Medina al costado de la línea de cal.