Jorge Varela y Constanza Narancio aprovecharon su conocimiento en comunicación y gestión de hostels para lanzar una web con información de Uruguay y central de reservas en hostels de todo el mundo
Hace siete años, cuando Jorge Varela abría el establecimiento Red Hostel en el centro de Montevideo, se ocupó de registrar también el dominio hostels.com.uy, a la espera de un momento propicio para poder sacarle provecho.
Varela fue un visionario. Contó a Café y Negocios Emprendedores que cuando abrió su hostel sólo había unos cinco en funcionamiento en Uruguay; hoy asegura que hay más de 100.
“La aparición de hostels en Uruguay va a seguir creciendo. Calculo que en un par de años más va a haber 100 hostels nuevos por lo menos”, vaticinó Varela.
Ahora con un circuito nacional más desarrollado y una marcada tendencia a nivel mundial, Varela y su esposa, la directora de la empresa de comunicación Objeto Directo, Constanza Narancio, lanzaron el portal el pasado miércoles en el boliche Primata del barrio Malvín.
Además de información sobre Uruguay, la novedad que incluye hostels.com.uy es el servicio de registro para conseguir camas en hosteles de todo el mundo.
De ida y vuelta
El portal ofrece una central de reservas de camas, atendiendo también el fenómeno de crecimiento del público uruguayo.
“Hace unos años no había muchos uruguayos que viajaran en la modalidad hostel. Hoy por hoy si le preguntás a alguien de 20 años que se va de vacaciones con sus amigos, obviamente te dice que va a parar en un hostel. Ya no van a un hotel”, fundamentó Varela y aseguró que es una tendencia mundial.
Dentro de la página se ofrece la posibilidad de reservar en más de 30.000 hostels de todo el mundo.
La central de reservas funciona gracias a un software con el soporte de la empresa irlandesa líder mundial en reservas de hostel, Hostelworld.com.
El desarrollo del motor de reservas no implicó un desafío para la pareja de emprendedores. Según evaluó Varela, Hostel World tiene muchos años en el rubro y ha conseguido armar una base de datos y un software que funciona de forma eficiente y que otorga muchas garantías.
“Estamos tranquilos de que nuestro público va a encontrar su cama en el destino que elija”, dijo Varela.
A través de la página se puede ver toda la oferta de hostels en el destino de interés del usuario, y también en cada lugar elegido se pueden encontrar los comentarios de calificación de turistas para cada uno de los establecimientos.
El negocio
“Apostamos al crecimiento del mercado uruguayo, El proyecto es completamente independiente de Red Hostel, dado que el turista puede reservar tanto para mi hostel o para la competencia”, aclaró Varela.
La página cuenta con dos entradas económicas: una comisión que Varela se excusó de revelar, derivada del mecanismo de reserva. “Quien hace la reserva tiene que pagar un 10% por anticipado. En destino ese 10% se descuenta. Es la forma de asegurar la cama”, explicó Varela.
Por otro lado, los emprendedores confían que la página va a tener un volumen de visitas considerable, y por eso también venden publicidad para los establecimientos o las marcas que comparten con ellos el mismo público objetivo.
Destino Uruguay
Para Varela la combinación entre su esposa y él es muy propicia para lograr buenos resultados con este producto.
Según explicó, la web hostels.com.uy, es un producto de dos proyectos que venían desarrollando. Por un lado, la experiencia en el gerenciamiento del establecimiento Red Hostel -que cuenta con 100 camas- y por otro la empresa Objeto Directo, especializada en contenidos y que cuenta en su haber, entre otros, con la publicación Pimba!.
El portal también ofrece información de Uruguay: costumbres, cultura, eventos, entre otros.
“Son contenidos muy atractivos para el público que viene de afuera, porque este no es un país muy conocido para el turista extra región”, analizó Varela.
El sitio tiene proyectado estar traducido en 12 idiomas. Hasta el momento han subido solamente las opciones en inglés y español. Varela espera que la próxima semana esté disponible la versión en portugués.
“Las poblaciones europeas y asiáticas no tienen mucha información y les es muy difícil encontrarla en su propio idioma”, dijo Varela.
Agregó que seguramente se pueda acceder a información genérica de Uruguay,pero sobre las costumbres, información sobre transporte o detalles del paisaje en Tacuarembó, no cree que se encuentre en el extranjero.
Ese fue el que factor que motivó la idea de tener un portal cómo el que actualmente está online y que también se puede seguir en Facebook y Twitter.
“Creemos que este proyecto va a tener bastante repercusión, porque ofrecemos un servicio de reservas muy amplio e información general con un enfoque joven”, remató Varela.
Para un público particular
Según explicó Varela, Uruguay tiene como destino turístico una cantidad de atributos y condiciones que lo hacen muy atractivo para el público extranjero que viaja en la modalidad hostel. “Suele ser un público universitario que busca relacionarse con el destino de una forma particular: involucrándose más con la cultura local y conociendo gente para seguir con ella recorriendo otros destinos”, explicó el emprendedor.