United y Delta cancelan docenas de vuelos de Navidad por Omnicron

United Airlines y Delta Air Lines cancelaron cada una docenas de vuelos de Nochebuena, ya que la variante Ómicron -que se propaga rápidamente- afecta a sus tripulaciones de vuelo y otros trabajadores.

 

United, con sede en Chicago, canceló 120 vuelos para el viernes, mientras que Delta, con sede en Atlanta, dijo que canceló unos 90. Ambas compañías intentaban contactar a los pasajeros para que no se quedaran varados en los aeropuertos.

 

"El aumento a nivel nacional en los casos de ómicron esta semana ha tenido un impacto directo en nuestras tripulaciones de vuelo y las personas que dirigen nuestra operación. Como resultado, lamentablemente hemos tenido que cancelar algunos vuelos y estamos notificando a los clientes afectados antes de que lleguen a el aeropuerto ", consignó United.

 

Delta aseguró haber "agotado todas las opciones y recursos, incluido el cambio de ruta y la sustitución de aviones y tripulaciones para cubrir los vuelos programados, antes de cancelar alrededor de 90 vuelos para el viernes". La aerolínea citó posibles inclemencias del tiempo y el impacto de la variante ómicron para las cancelaciones.

 

 

El martes, el director ejecutivo de Delta, Ed Bastian, le pidió al director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. que redujera las pautas de cuarentena para las personas completamente vacunadas que experimentan infecciones revolucionarias por Covid-19, citando el impacto en la fuerza laboral del transportista. Bastian pidió que el período de aislamiento se reduzca a cinco días de los 10 actuales.

 

Esa solicitud fue compartida tanto por Airlines for America, un grupo comercial que representa a los principales transportistas de carga y pasajeros, que escribió a los CDC el jueves, como por JetBlue el miércoles.

 

Los CDC publicaron una guía actualizada de cuarentena para los trabajadores de la salud el jueves, reduciendo el tiempo de aislamiento a siete días para los trabajadores que dan positivo por Covid-19 pero son asintomáticos, siempre que den negativo.

 

Millones de estadounidenses se desplazaron el jueves en uno de los días de mayor actividad de la temporada navideña, en momentos en que las infecciones de covid-19 por la variante ómicron superan el pico de la ola delta y los hospitales se quedan sin camas. 

 

Además, la escasez de pruebas en la época navideña agravaba los problemas del país, ya que las farmacias no tenían cupos disponibles para realizarlas, los centros gubernamentales estaban desbordados y los kits para el hogar escaseaban. 

 

El presidente Joe Biden, que como candidato criticó a su predecesor Donald Trump por sus fracasos en el mismo tema, prometió esta semana poner en marcha más centros de pruebas y distribuir 500 millones de kits a domicilio a partir de enero. 

 

En un centro de pruebas federal recién inaugurado en el Parque Travers de Nueva York, la gente formaba largas colas en medio del frío invernal. 

 

"Pensaba reunirme con mi familia, pero creo que podría dar positivo al covid así que no estoy seguro de poder", dijo María Félix, residente de Queens, mientras esperaba su resultado. 

 

Trabajadores del gobierno también distribuían pruebas caseras a los transeúntes, pero sólo hay 2.000 unidades reservadas para cada uno de los cinco distritos de una ciudad de 8,4 millones de habitantes, por lo cual estos artículos seguirán escaseando por un tiempo. 

 

Sin embargo, no hay indicios de que los retrasos en las pruebas disuadan a los viajeros: American Airlines, por ejemplo, indicó que estaba operando 5.000 vuelos diarios entre el 19 de diciembre y el 1 de enero, lo que representa el 86% de su capacidad en comparación con 2019. 

 

"Hay una tremenda demanda reprimida de viajes aéreos", aseguró un portavoz. 

 

La Asociación Americana del Automóvil estimó que 109 millones de personas -un aumento del 34% respecto a 2020- se lanzarán a la carretera, subirán a aviones o tomarán otros medios de transporte en viajes de 80 kilómetros o más entre el 23 de diciembre y el 2 de enero.

 

(Con información de Diario Financiero y AFP)