Covid-19: vencieron 79.400 dosis de Pfizer pediátrica y la vacunación en niños está en suspenso

Otro lote —también de vacunas pediátricas— había vencido a fines de marzo, por lo cual el país perdió 79.400 dosis en cuestión de pocas semanas. No hay dosis para administrar en ningún vacunatorio del país.

El Ministerio de Salud Pública está intercambiando documentación con el laboratorio Pfizer para evaluar “la extensión de la vida útil” de las vacunas que vencieron, dijo una fuente de la cartera que está en la negociación.

Uruguay no realiza ensayos propios, sino que se basa (como con el resto de medicamentos y vacunas) en las agencias de referencia internacional. Cuando Pfizer fabricó las primeras dosis de emergencia, el vencimiento estaba fijado a los seis meses. La evaluación permanente les permitió extender la vida útil a un año, y en diciembre se aprobó la dilatación por un año y medio. Ahora el Ministerio uruguayo pretende que se estudie las chances de que las dosis duren al menos dos años.

En el caso de que se apruebe la extensión de la fecha de vencimiento, los frasquitos (viales) seguirán teniendo la antigua fecha de caducidad. Esto sucede porque está prohibida la alteración de los rotulados ya impresos.

A diferencia del resto de vacunas que se administran en Uruguay, las dosis contra el covid-19 no se adquieren por el fondo rotatorio de la Organización Panamericana de la Salud. Es una negociación directa entre el Ejecutivo y el laboratorio Pfizer.

En este sentido, el director del hospital pediátrico Pereira Rossell, Álvaro Galiana, explicó que el laboratorio “se comprometió a que siempre haya abastecimiento y de última generación tecnológica”. Por tanto, “deberían llegar las dosis bivalentes”. Los lotes que se vencieron eran monovalentes, como también las dosis de adultos que se siguen administrando.

En el Pereira Rossell, donde se encuentra el vacunatorio pediátrico de referencia nacional, “hace unas semanas que faltan dosis para niños, pero se nos prometió que en breve, a más tardar en el correr de junio, estará la disponibilidad porque la campaña sigue siendo importante”, dijo Galiana.

En la misma línea, la presidenta de la Sociedad Uruguaya de Pediatría, Mónica Pujadas, aclaró que “la vacunación contra covid-19 en niños sigue siendo muy importante. Quedó la sensación de que el covid-19 es cosa del pasado, o que no hace nada, pero no es así y preocupa las consecuencias que tiene a largo plazo en algunos niños”.

Al respecto, Pujadas admitió que “no conforma para nada la tasa de vacunación de covid-19 en niños de cinco a 11 años”. Hasta el momento recibió el esquema completo (de dos dosis pediátricas) el 52% de la población objetivo. “Si bien comparado con otros países Uruguay está bien, en pediatría, en que la administración y recomendación de vacunas es más habitual, deberíamos estar muy por encima de ese porcentaje”.

Los pediatras quieren reforzar en concreto el inicio de la vacunación contra covid-19 en aquellos niños que están cumpliendo los cinco años y antes no podían ser vacunados. Si se tiene en cuenta los nacidos vivos hace un lustro (en 2018), habría más de 40.000 niños que este 2023 quedan habilitados para vacunarse. A eso se les suman los niños más grandes que no se vacunaron o que no completaron el esquema básico.

Pujadas aclaró que aquellos niños que no completaron el esquema de dos dosis por el parate en la vacunación (ante la falta de dosis pediátricas), pueden hacerlo “sin problema” cuando se reinicie la campaña vacunal.

El último reporte quincenal del MPS indicaba que 365 uruguayos estaban cursando la infección del covid-19. Pese a que la circulación viral parece baja, los pediatras advierten que se están en cifras “alta de circulación de influenza y VRS”, por lo cual se recomiendan las vacunaciones contra infecciones respiratorias (incluyendo covid) a los efectos de reducir la carga hospitalaria.

Galiana concluyó: “Todavía no inició el plan invierno y ya se siente la sobrecarga por infecciones respiratorias”.