El expresidente de la URU asume hasta 2028; sustituye a Sebastián Piñeyrúa que deja una gestión histórica
Marcello Calandra, nuevo presidente de Sudamérica Rugby
Marcello Calandra, nuevo presidente de Sudamérica Rugby
El uruguayo Marcello “Chelo” Calandra fue elegido presidente de Sudamérica Rugby para el período 2024-2028, sustituyendo así a su compatriota Sebastian Piñeyrúa, que estaba en el cargo desde 2018. Así lo decidió la Asamblea realizada este sábado, donde se renovaron las principales autoridades.
Calandra fue propuesto por la Unión Argentina de Rugby (UAR), como establecen los estatutos, y al igual que había ocurrido con Piñeyrúa. La buena sintonía política en la región, y la falta de un nombre de consenso en la UAR, allanó el camino para recurrir a la misma fórmula que en 2018, que se repitió en 2020 cuando se votaron los nuevos estatutos, que elevaron el mandato de dos a cuatro años.
El vicepresidente primero, que por estatutos corresponde al siguiente país de mejor ranking, será el también uruguayo Fernando de Posadas.
El final del periodo de Piñeyrúa marca la época más fructífera de la historia de Sudamérica Rugby, un periodo de histórico crecimiento de Uruguay y Chile, con el hito de la clasificación al Mundial de tres seleccionados de la región por primera vez en la historia, en Francia 2023.
El otro hito es el del inicio del profesionalismo en la región con la Superliga Americana de Rugby, hoy Super Rugby Américas, aun con un inicio marcado por la incertidumbre de la pandemia, que llevó a tener que realizarla durante dos años en burbuja, y a afianzarla como la competencia profesional de la región, que llevó a ser la base de los planteles de Uruguay y Chile pero también aportar jugadores importantes a Los Pumas.
Piñeyrúa, integrante del Consejo de World Rugby en representación de Sudamérica, seguirá como hombre de consulta permanente en la región, junto a Agustín Pichot.
Calandra, hasta ahora vicepresidente, es una de las figuras políticas mas importantes de la historia del rugby uruguayo. Fue el presidente de la URU (2012-2013) que consiguió la concesión del Estadio Charrúa, que trajo una revolución en el alto rendimiento, además de pacificar el clima político y sentar las bases para la clasificación a Inglaterra 2015, designando a Pablo Lemoine, quien recién se retiraba, como entrenador de Los Teros. Con ese currículum a cuestas, y con su innata capacidad de tender puentes y liderar, llega a una Sudamérica Rugby en crecimiento pero con desafíos, como el objetivo de ratificar las tres selecciones clasificadas al Mundial en Australia 2027, y la estabilización del Super Rugby Américas, aún con problemas de rentabilidad y la necesidad de seguir sumando franquicias y mejorar la competencia.