El precandidato nacionalista se inició en política con Juan Carlos Raffo, el padre de su principal competidora y posible compañera de fórmula
“Sueño con ese 1° de marzo de 2025, cuando en la Plaza Independencia me dé un abrazo eterno con mi amigo Luis Lacalle Pou, y sienta la responsabilidad histórica luego que me ponga la banda”.
La frase pertenece al precandidato nacionalista Álvaro Delgado, fue dicha este jueves en Rivera, y resume – grosso modo– el estado de ánimo con el que afronta la semana previa a que los uruguayos vuelvan a las urnas.
Sabiéndose ganador de la interna, porque desde que lanzó las encuestas lo vienen ubicando primero con distancia sobre Laura Raffo, el exsecretario de la Presidencia viene desarrollando una campaña que tiene como norte noviembre de este año, cuando muy posiblemente se enfrente al candidato del Frente Amplio en el balotaje.
Y con esa ventaja, si bien sigue llamando a votar el domingo 30 porque es el día en que considera que los nacionalistas comenzarán a “ganar la elección”, se permite soñar con ser el actor principal de la mañana en que asuma la próxima administración.
Nacido en Paysandú y veterinario de profesión, Delgado se inició en la política partidaria con Juan Carlos Raffo, el padre de su principal competidora en junio, y posible compañera de fórmula.
“Me había enganchado con el Partido Nacional, la época de Wilson y me encantó la política. No tengo una familia política, es más mi padre era colorado y mi madre de la Unión Cívica”, contó en una entrevista con Alejandro Fantino para El Observador.
Raffo lo contrató como secretario en 1989 cuando fue electo senador por la lista 904 y luego, en 1993, se lo llevó al Ministerio de Transporte y Obras Públicas tras ser designado en el cargo por Luis Lacalle Herrera.
También fue gremialista universitario por la CGU –un movimiento estudiantil históricamente vinculado al Partido Nacional– y en 1995 fue designado secretario de bancada de los blancos en el Parlamento.
Cinco años después, tras la victoria de Jorge Batlle, fue nombrado inspector general de Trabajo, un cargo desde el que forjó vínculos con empresarios y sindicalistas que se mantiene hasta hoy. De hecho, su presencia es una fija los 1° de mayo en el acto del Día de los Trabajadores.
Una de sus frases de cabecera, para referirse a las negociaciones políticas, es que “nada está acordado hasta que todo está acordado”.
En 2005 fue electo diputado por Correntada Wilsonista aunque en 2008 se alejó y fundó Aire Fresco junto a Luis Lacalle Pou, de quien se transformó en su mano derecha o –al decir de sus compañeros de partido– en su “gestor de activos”.
Fue reelecto diputado en 2009 y en 2014 salió senador en la campaña en la que el hoy presidente perdió en el balotaje contra Tabaré Vázquez. En ese período, encabezó las denuncias en la comisión investigadora de Ancap, que terminó en la Justicia con el exvicepresidente de la República, Raúl Sendic, procesado por peculado y abuso de funciones.
Tras la victoria, cuando todo preveía que fuera ministro de Industria –por ser una comisión en la que había actuado en el Parlamento– Lacalle Pou le pidió que asumiera en la secretaría de la Presidencia para que continuara siendo su mano derecha.
En la transición fue el encargado de negociar con los cinco socios de la coalición las designaciones en todos los ministerios; elaborar la lista de cargos a otorgar al Frente Amplio; recibir y analizar los CV de los directores de los entes y las empresas públicas.
Una vez en el gobierno, se transformó en uno de los principales voceros de las acciones del Poder Ejecutivo durante la pandemia. Esa alta exposición pública, en conferencias prácticamente diarias que eran vistas por gran parte de la población, fueron el germen de su candidatura, la cual se consolidó con el paso de los años.
En 2023, Lacalle Pou le derivó la coordinación de algunas iniciativas clave para el gobierno, como el plan de realojo de asentamientos y el proyecto de saneamiento en el interior del país.
En paralelo, fue tejiendo importantes alianzas con sectores e intendentes blancos que poco a poco le fueron anunciando su apoyo. Así, logró reunir en sus espaldas a 13 de los 15 jefes comunales nacionalistas y gran parte de los ministros, diputados y senadores.
En diciembre de 2023, pocos días antes de cerrar el año, oficializó su renuncia a la secretaría de la Presidencia y en febrero de 2024 lanzó su candidatura bajo el paraguas de Uruguay para adelante.
Desde entonces, emulando la exitosa ruta de Lacalle Pou, realizó cuatro giras por todo el país. La primera de presentación, la segunda por los pueblos más pequeños, la tercera por segundas ciudades y la cuarta –que está en curso– por las 19 capitales.
Las coincidencias con el presidente van más allá de la organización de las giras, ya que decidió mostrarse como continuista en el plano simbólico y discursivo pero también operativo.
Tiene como jefe de campaña a Nicolás Martínez, que también ocupó ese rol en 2014 y 2019 con Lacalle Pou, y a Roberto Lafluf como publicista en un equipo liderado por Diego Silva. A su vez, su logo es un doble tic, que se asocia con el eslógan de la positiva del mandatario.
Este viernes, en un spot, llamó a votar para “reelegir el rumbo de este gobierno”, en sintonía con el planteo central de su programa de construir un “segundo piso” de transformaciones y uno de sus principales mensajes en el interior es que quiere ser el presidente "de los pagos chicos".
Los datos de la última encuesta de Equipos fueron celebrados en su comando, ya que lo mostraron a una mayor distancia de Raffo (65 a 21 entre los politizados). La votación que obtenga cada uno será importante para definir la fórmula, que se conocerá en la noche del 30 aunque Delgado se autoimpuso no expresarse previamente pese a tener “alguna preferencia” en su cabeza, como reconoció en Artigas.
El precandidato mandó medir su fórmula con Raffo, pero también a Azucena Arbeleche y Daniel Salinas, como informó Búsqueda aunque en el comando de Raffo dicen que hay pocas chances que la precandidata no sea la elegida. A su vez, con los resultados de Equipos a la vista, que lo dieron creciendo –hasta llegar a 13– mientras a Raffo bajando, Gandini empezó a pedir pista y señalar que su nombre también debe entrar en la consideración.