Director y gerente general del Hotel Horacio Quiroga, Julián Safi
bicado a orillas del lago de Salto Grande y a 15 minutos de la capital salteña, el Hotel Horacio Quiroga fue el primer cinco estrellas que tuvo el departamento. La amabilidad de su personal, mayoritariamente oriundo de Salto, y el agua termal que fluye desde un pozo propio son sus principales atractivos. Gestionado por la familia Safi –Julián Safi y sus cuatro hijos– desde 1993 gracias a una concesión por 90 años, el lugar vivió varias transformaciones: pasó de tener 36 habitaciones a contar con 80, ofrece desde 2001 su propio parque acuático y hace dos años que tiene 20 cabañas disponibles a un kilómetro del hotel. Otro mérito de la familia fue el descubrimiento del agua termal, y la creación de un spa y de tres piscinas. Julián Safi hijo estaba involucrado en el negocio pero desde Montevideo, donde trabajaba en el ya cerrado diario Últimas Noticias, del que su padre fue el primer director. En 2000 decidió mudarse a Salto y comenzar a ejercer la gerencia general del hotel familiar in situ.
¿Cuál es el cliente objetivo del Horacio Quiroga? El hotel se ha desarrollado a partir de las sugerencias de los huéspedes, en eso nos apoyamos para realizar las inversiones. El público se reparte entre 50% de argentinos y la otra mitad de uruguayos de un poder adquisitivo medio y medio alto. Brindamos un servicio integral que incluye el parque acuático y un montón de actividades sin costo, como paseos a caballo.
¿Hubo un descenso en las visitas de argentinos por los problemas con el cepo cambiario? Sí, lo notamos a partir de setiembre y octubre del año pasado. El argentino bajó su interés y aunque tomamos medidas para revertirlo, es muy difícil. Pero sabemos que va a volver porque esto es cíclico. De hecho, hay varios síntomas y variables que muestran que Argentina ya no está tan barato. En contrapartida, los brasileños están viniendo más que antes y eso es producto de una campaña que está realizando el Ministerio de Turismo y Deporte en Brasil. Creemos que ese mercado es enorme y aún no se ha explotado. Antes, el brasileño iba más para el este, pero Salto ha desarrollado una oferta interesante y hay una hotelería de nivel como para que se sientan a gusto.
¿El cliente uruguayo se ha vuelto más exigente? Sí porque ha viajado, ha salido del país y conoció otras ofertas, por lo que cuando es turista acá exige niveles internacionales. Por suerte tenemos un alto nivel de satisfacción.
¿Cuáles son las expectativas para las vacaciones de julio? Es un pico alto y esperamos buena ocupación. Otro punto fuerte en el año son los meses de verano.El hotel ha logrado desestacionalizarse porque los últimos dos veranos en enero y febrero tuvimos una ocupación del 95%, lo cual hace ocho o diez años era imposible.Era impensado ir a una piscina termal en verano, pero ahora las termas son turismo de todo el año.
¿Cuáles son las expectativas de ocupación durante el Mundial? Creemos que la ocupación va a bajar, vamos a tratar de compensarlo con acciones de marketing como sorteos de estadías en el hotel y en las cabañas, pencas y regalos. Si el que hace el gol es un salteño, vamos a regalar lo que se esté tomando en el momento del partido. Si juega Brasil, regalaremos caipiriña, por ejemplo. Usamos la imaginación para atraer a los turistas al hotel
