El directorio del ente ferroviario AFE resolvió entregarle sin costo una vivienda de su propiedad a una familia de Fray Bentos, con el fin de mantener el estado de ese patrimonio hasta tanto no pueda habilitar un tramo de vías en esa zona del litoral del país. La casa se ubica cerca del puerto de la principal ciudad del departamento de Río Negro, y fue entregada por dos años a la hija del chofer de Carmen Melo, la presidenta de AFE.
Los moradores tendrán que aportar cada mes la suma en pesos equivalente a una base de contribución y prestación (BPC), es decir $ 2.819, para destinar a tareas de mantenimiento de la vivienda.
La decisión consta en las actas del directorio de AFE de semanas atrás, y no es la primera en décadas de gestión del ente, ya que en el archivo se pueden encontrar varias similares.
El gerente general de la empresa, Juan Silveira, defendió la medida cuando fue consultado por El Observador. Reconoció de todos modos que las razones para entregar inmuebles de AFE a familias es discrecional. Silveira aclaró que el chofer aludido cumple distintas tareas en la empresa, y no solo se dedica a transportar a Melo.
El ente ferroviario tiene a lo largo del país 3.000 kilómetros de vías férreas, de las cuales la mitad está inactiva. Alrededor de todo ese tendido se levantan estaciones, galpones, terrenos y distintos inmuebles que en su momento eran necesarios para su funcionamiento.
Entre ellos hay casas, principalmente para que funcionarios de la empresa que cumplen tareas lejos de sus hogares de origen puedan pasar la noche o el tiempo que sea necesario.
Por ello, si hay alguna casa en desuso, cualquier funcionario de AFE puede tramitar un préstamo por el tiempo que el directorio entienda conveniente.
Para concederlo, los directores de AFE consideran primero si la vivienda en cuestión tiene o no utilidad ferroviaria en el corto plazo. De no ser así, determinan a quién sí y a quién no entregársela.
Existen contratos de comodato precario de ese tipo desde 1986, según consta en un registro publicado en el sitio en internet de AFE.
Para el caso de Fray Bentos el directorio concluyó que la vivienda no será utilizada al menos por dos años. Esa estación forma parte de un ramal muy importante para el transporte de carga en la zona, y desde hace varios años el gobierno de José Mujica intentó sin éxito atraer inversores extranjeros, algunos de ellos chinos, para recuperarlo.
El tramo va de Fray Bentos a Algorta, en Paysandú, y fue cerrado hace algunos años. Los entendidos en transporte ferroviario advierten que el tren en esa zona podría ayudar a trasladar madera, granos y distintos productos exportables.
Se determinó que no será usada por dos años, dijo Silveira, porque ese plazo maneja AFE como mínimo para que la línea vuelva a estar en funcionamiento.
Luego de varios intentos fallidos, incluso de parte del presidente Mujica para eludir licitaciones y distintos mecanismos legales, en el gobierno están cerca de finalizar el diseño un proyecto bajo la ley de participación público privada (PPP), a presentar ante posibles interesados, entre los cuales podrían estar las empresas chinas.
Así como entregan casas a funcionarios o familiares, AFE también arrienda galpones a privados, comentó Silveira. Del mismo modo se firman acuerdos con intendencias municipales o instituciones deportivas, por ejemplo.
Ocupaciones
En los últimos meses el ente ferroviario tuvo que atender varias ocupaciones de sus terrenos en el interior. Una de ellas se produjo en Bella Unión, donde decenas de familias se instalaron en un predio de la empresa y comenzaron a levantar ranchos.
Tiempo después fueron desalojados. Vecinos que intervinieron en esa ocupación plantearon al directorio de AFE la posibilidad de fundar una cooperativa de viviendas con ese terreno, pero se les negó.
Esa ocupación en Bella Unión generó un efecto “contagio”, ya que más y más vecinos de la zona se sumaron para levantar sus casas precarias con la posibilidad de tener donde vivir.
Algo similar sucede por estos días en Rivera, donde familias habitan al costado de la vía. También en San José y Rosario (Colonia).
Esos y otros casos motivaron al gerente de AFE a ordenar un trabajo especial a abogados y funcionarios para resolver las ocupaciones y, además, buscar una solución de fondo al tema. Según Silveira, es mejor dar en uso las viviendas a funcionarios, antes que exponerlas a ocupaciones y ataques vandálicos.
Hace un tiempo, recordó, AFE destituyó a un funcionario, y a las pocas semanas se supo que uno de sus hijos ocupó de forma ilegal una vivienda del ente.
