27 de julio 2011 - 20:07hs

Desde hace más de 100 años existe en Estados Unidos, más precisamente en el estado de Minnesota, un pueblo que se llama Montevideo y al que llegó Federico Estol con su cámara.
Allí, este fotógrafo nacido en 1981 no solo descubrió que la fiesta tradicional de este pueblo es el mismo día que el natalicio de José Artigas sino también que existen fuertes lazos que unen a este rincón del mundo con la capital uruguaya.

Un ejemplo de esto es que, en una de sus fiestas más populares, se canta el himno oriental mientras se eligen a las reinas de la localidad, que asisten al festejo vestidas como damas montevideanas del siglo XIX. Otro ejemplo, no menor, es que el prócer de los orientales tiene allí su propia estatua en la plaza principal.

Esto y mucho más es lo que Estol registra en Hello Montevideo, un libro en el que a través de sus 120 páginas puede percibirse el asombro que sintió el fotógrafo en la Montevideo de Estados Unidos –que actualmente tiene 5.450 habitantes–, donde la gente aprende datos históricos y geográficos de la Montevideo de Uruguay; donde la imagen de Artigas está en el logo de la policía local y todas las patrullas tienen su rostro al costado; donde decir que se es uruguayo significa cariño y puertas abiertas.

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Según Estol, sorprende la conexión de lo oriental con el Montevideo de Minnesota, y fue la estatua de Artigas –donada al pueblo en 1948– la que de alguna manera desencadenó todo, ya que a partir de esa figura se creó la Montevideo Fiesta Days, una jornada en la que las calles se decoran con las banderas de Uruguay y Estados Unidos.

“La excitación provocada por ver la palabra Montevideo en todos lados fue increíble: Montevideo Police, Montevideo City Hall, Montevideo cars insurance, Monte cleaners, Monte News; lo miraba todo desde la camioneta y solo con los días me pude acostumbrar”, señala el fotógrafo.

Al pasar las páginas uno descubre que en la First Street se desarrollan la vida comercial y cultural, pero sobre todo descubre que en el medio de esta calle se encuentra la Artigas Plaza, el espacio público donde está la estatua de nuestro prócer y donde se hacen las ceremonias importantes de esta sociedad, remarca Estol en Hello Montevideo, libro que presenta hoy en la Sala China Zorrilla del Teatro de la Alianza Cultural Urguay - Estados Unidos, una oportunidad única para conocer dos caras de un mismo nombre.

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