Biden le dijo a Petro que Colombia es una piedra angular en América latina

A su vez, el mandatario colombiano intentó que la Casa Blanca tuviera un gesto hacia Caracas con el levantamiento de sanciones impuestas al gobierno de Nicolás Maduro.

Colombia "es la clave del hemisferio, una piedra angular", empezó diciendo Biden, tras felicitar y bromear con Petro por su cumpleaños, dado que cumplió 63 años el miércoles, según consigna un despacho de la agencia AFP.

"Tenemos una oportunidad si trabajamos lo suficientemente duro para tener un Hemisferio Occidental unido igualitario, democrático, y económicamente próspero", añadió Biden en la rueda de prensa que ambos brindaron tras el encuentro.

El demócrata tuvo palabras de elogio para su invitado, con quien afirma que trabaja contra "los niveles históricos de migración", especialmente en la selva de Darién, que comparten Colombia y Panamá y por donde circula una buena parte de las personas que quieren llegar a la frontera norte de México y pasar a los Estados Unidos.

Biden le agradeció la hospitalidad brindada a los refugiados venezolanos, un acto que calificó de "humanitario y generoso". Petro afirmó por su parte que América tiene en común que se desarrolló "bajo el concepto de democracia y libertad" y que "casi nunca hubo guerra entre los países”.

"Si juntamos estos dos pilares: el político de democracia, libertad y paz, con el económico que nos demanda una economía descarbonizada, creo que encontramos nuestro destino común, una América que pueda ser faro de la humanidad", afirmó el presidente colombiano.

Ante los periodistas, ambos presidentes evitaron contar lo hablado respecto de Venezuela, aunque según fuentes consultadas por la AFP era "el tema central" del encuentro. Para Petro ese es un tema crucial ya que convocó a un encuentro con líderes de América y Europa en Bogotá para el 25 de abril para dar impulso al diálogo político en Venezuela.

Los Estados Unidos será uno de los participantes en la conferencia. Maduro no asistirá, aunque le dio el visto bueno, y la oposición tampoco, pero se reunirá días antes con Petro.

Desde su llegada a los Estados Unidos, donde hizo escalas de trabajo en Nueva York y California, Petro pide "más democracia, cero sanciones" a Venezuela, país con el que restableció relaciones después de tres años de ruptura diplomática.

Aun no hay información que permita confirmar que Washington esté dispuesto a relajar o levantar las sanciones hasta que vea "pasos concretos" hacia una democratización e insiste en que su objetivo son elecciones "libres y justas".

El escenario entre el gobierno y la oposición venezolana no registra avances desde noviembre de 2022. Maduro manifiesta que Washington debe permitir que los fondos que están congelados, la mayoría durante la administración de Donald Trump, resulten de acceso para el Estado venezolano.

Ese levantamiento de sanciones es apoyado por la oposición nucleada en la Plataforma Unitaria, ya que parte de esos recursos se destinarían a programas sociales con el control de observadores de la ONU. Petro se reunió con dirigentes opositores a Maduro antes de esta cumbre con Biden.

El otro gran tema de la reunión en la Casa Blanca es la política antidroga, que Biden mencionó de pasada, diciendo que ambos mandatarios "trabajan juntos para combatir el narcotráfico".

Petro es crítico con la llamada “guerra contra las drogas” respaldada por los Estados Unidos y propone un programa de diálogo y, sobre todo, de apoyo a los pequeños productores rurales, que no pueden cambiar los cultivos de coca sin recursos financieros ni apoyo tecnológico y también respaldo de las fuerzas de seguridad para no ser rehenes de los carteles de la droga.

El mandatario colombiano lo recordó horas antes del encuentro. "Nosotros creemos que la guerra contra las drogas fracasó" y "queremos abrir la discusión sobre este tema y cómo se articula la política internacional de las drogas con el crecimiento de la violencia en toda América y la violencia en Colombia", dijo.

Este cambio de enfoque en la cuestión del narcotráfico forma parte de la política de "paz total" con la que el presidente aspira a poner fin a más de seis décadas de violencia en Colombia.

El Estado Mayor Central (EMC), la facción más grande de disidentes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), que se apartó del histórico acuerdo de paz de 2016, declaró estar dispuesto a entablar un diálogo con el gobierno.

El gobierno de Petro abrió negociaciones con la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN), surgida en 1964 y que mantuvo diálogos de paz frustrados con cinco gobiernos.

En el comienzo de la reunión ambos presidentes destacaron también la importancia de la lucha contra el cambio climático. Biden pidió al Congreso US$ 500 millones para el Fondo Amazonía.

El presidente demócrata indicó que "podrían hablar" de la interconexión eléctrica entre Colombia y Panamá, una línea de cientos de kilómetros que conecta ambos países.

Por su parte, Petro insistió en la importancia de una economía descarbonizada: "Tenemos que pasar del capital fósil a una economía que no use ni el carbón, ni el petróleo ni el gas".