Blancos postergan elección de Directorio para después de Semana Santa

El aumento de los casos de covid-19 llevó a Pablo Iturralde, presidente interino y candidato de consenso para continuar al frente del directorio, a aplazar la votación para "después de Semana Santa". La cúpula del partido pretendía cerrar marzo con nuevas autoridades y un directorio de "mayor peso político" al actual, de modo de poder mantener el vigor de la estructura partidaria. 

"Nos parece que en medio de una situación problemática en cuanto a aumento de casos, no podemos dar la señal de estar en un proceso electoral. Las medidas del partido que tienen que ir en consonancia a la situación del país", dijo Iturralde a El Observador, tras consultar a la mesa del directorio y a referentes de los distintos sectores. 

La suspensión llegó a pocos días de que venciera el plazo para presentar las dos listas previstas para la elección. Si bien hubo consenso en el partido para llevar a Iturralde como candidato a presidir el Directorio, el senador Jorge Gandini, líder de Por la Patria, comunicó que presentaría su propia lista, en busca de afianzar a su movimiento como representante del ala wilsonista.

Además de votar presidente, la convención elige a los otros 14 integrantes del directorio y sus suplentes. La tradición en el partido es negociar una lista única respetando la correlación de fuerza de los sectores. 

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La convención se constituyó a partir de los resultados de las internas de 2019, en las que triunfó el hoy presidente Luis Lacalle Pou con su bloque Todos, integrado por Aire Fresco, el Herrerismo y el Espacio 40. En segundo lugar se ubicó el sartorismo, tercero Alianza Nacional de Jorge Larrañaga, y por detrás otros movimientos como el Grupo de Intendentes, al que pertenece Iturralde. 

Desde entonces, sin embargo, ha habido algunos movimientos en la interna nacionalista. Uno de ellos es el distanciamiento entre Larrañaga y Gandini, que fue electo senador por la lista 2004 pero ahora busca consolidar su propio espacio.  A eso se suma también el debilitamiento del aparato de Juan Sartori, que obtuvo solo una banca en el Senado y se ha distanciado de sus dos diputados.

En el partido coinciden en que que el nuevo directorio debe tener mayor "peso político" para mantener viva la estructura del partido. Tanto la vicepresidenta Beatriz Argimón como el secretario de Presidencia Álvaro Delgado dijeron entrevistados por El Observador que el principal "riesgo" es que "el gobierno puede absorber al partido".

Con la participación del presidente Luis Lacalle Pou –dentro de las posibilidades que le otorga su investidura–, los blancos avanzaron en negociaciones en los últimos meses para llegar a una lista de consenso en la integración del directorio, una práctica habitual en el Partido Nacional. 

Sin embargo, durante ese proceso Gandini le transmitió a sus compañeros de partido que pensaba ir con lista propia. "Entendemos que es más saludable que exista pluralidad de listas. Sin discrepancias en la unidad y con una candidatura común, Por la Patria busca ser expresión de otra corriente partidaria, por fuera de lo que podría ser una lista única", dijo Gandini a El Observador. 

Para ello, el senador wilsonista buscó también el apoyo de dirigentes locales y convencionales de distintos sectores, entre ellos algunos electos por el sartorismo, según relataron fuentes del partido.

El artículo 20 de la Carta Orgánica del Partido Nacional establece que "la Convención Nacional como órgano elector del Directorio, convocada por éste, se reunirá para elegir al nuevo Directorio, en un plazo máximo de un año desde la fecha de la instalación de la Convención". La Convención Nacional fue en agosto de 2019.