A pesar de los obstáculos internos, la Comunidad Andina de Naciones dio un paso para consolidar la unión comercial sudamericana luego de varias conversaciones con el presidente brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva
Pese a la persistencia de serios obstáculos internos, la Comunidad Andina de Naciones (CAN) dio un paso en la aspiración de consolidar la unión comercial de Sudamérica, al decidir avanzar hacia la integración de un gran bloque regional con el Mercosur.
Aunque en las reuniones previas de cancilleres la posibilidad de la integración CAN-Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) tomaba fuerza, las inclinaciones de países como Colombia, para darle prioridad a un acuerdo con Estados Unidos, no permitían presentar el hecho como una decisión cumplida.
Sin embargo, tan sólo tres horas de conversación de Lula con Chávez y los mandatarios de Bolivia, Gonzalo Sánchez de Lozada; Colombia, Álvaro Uribe; Ecuador, Lucio Gutiérrez, y con el primer vicepresidente de Perú, Raúl Díez, bastaron para que se definiera avanzar hacia la integración, e incluso una reunión presidencial suramericana, para concretar el acuerdo, antes de diciembre de 2003.
Incluso Chávez, quien se opone a ese acuerdo, indicó en rueda de prensa que se le había aclarado un poco más el panorama en ese aspecto, y que como había quedado consignado en la declaración final, los mandatarios andinos realizarán una reflexión política sobre el tema, especialmente sobre tres puntos esbozados por Brasil, y que fueron denominados los tres carriles del ALCA.
El acuerdo de ir hacia una integración con Mercosur se logró a pesar de que, especialmente Uribe y Gutiérrez, en un examen de conciencia al interior de la CAN, reiteraron que la marcha del proceso de integración andina no va bien.
Incluso, Gutiérrez aseguró que "vemos con desilusión que la ejecución de nuestras instrucciones sigue subordinada a consideraciones técnicas y presiones de toda índole, que muchas veces pueden más que la clara decisión de los mandatarios de impulsar la integración comercial y política".
