16 de abril de 2013 20:39 hs

A la denuncia de los prácticos de río respecto a las malas condiciones de navegación en el canal Martín García, se sumó la posición de los extrabajadores de Riovia –empresa que hasta el 19 de enero de 2013 realizó el dragado–,quienes aseguran que actualmente nadie se encarga del balizamiento, ni del control de la posición de las boyas en esa vía fluvial de 106 kilómetros y que es vital para el puerto de Nuevo Palmira.

“Esto es un riesgo real para la navegación y ante un accidente el Estado deberá enfrentar juicios millonarios”, comentó a El Observador Martín Castiglioni, del sindicato de Riovia.

Los barcos que ingresan al canal Martín García pagan de peaje unos US$ 60.000, que recibe la Comisión Administradora del Río de la Plata (CARP). Con ese dinero debe mantener el canal y las boyas encendidas y en su lugar. De haber un accidente debido a una falla o carencia técnica, las aseguradoras de los barcos irán contra el Estado, explicaron a El Observador empresarios navieros .

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Para resolver esa situación, la CARP “tiene intenciones” de adquirir el barco balizador “San Francisco” y el remolcador “Santa Lucía”, capaz de emparejar el trabajo de la draga, que son propiedad de Riovia, comentaron a El Observador fuentes oficiales. Esos buques se encargaban del balizamiento y de las 125 boyas, mientras otra lancha con alta tecnología realizaba la batimetría, que consiste en medir el fondo del canal y determinar en que lugar exacto se debe dragar.

Esos buques están en Buenos Aires y tienen bandera uruguaya. También continúa con bandera uruguaya la draga de Riovia, empresa que fue desafectada cuando trascendió un posible caso de corrupción que surgió a la luz pública cuando el embajador Francisco Bustillo denunció un intento de coima por US$ 1 millón, que vinculó a un gerente de Riovia y al exvicecanciller argentino Roberto García Moritán.

Ese hecho deterioró las relaciones políticas entre Uruguay y Argentina. Entonces Riovia fue vetada por la administración Kirchner para seguir en la licitación de la CARP para llevar la profundidad del Martín García a 34 metros, de los 32 actuales. Ante el escenario planteado, Uruguay propuso crear una empresa mixta binacional que se encargue del dragado o contrate directamente a un tercero, pero esa idea enfrenta dificultades, dijo al diario El País, Alberto Díaz, presidente de la Administración Nacional de Puertos. El jerarca estuvo el lunes en Buenos Aires con el subsecretario de Relaciones Exteriores, Roberto Conde, para analizar la profundización del dragado.

Según supo El Observador, el acuerdo alcanzado hasta ahora es que los dos países harán la obra con sus medios. El primer semestre le corresponde a Uruguay, pero en el Poder Ejecutivo sospechan que Argentina no tiene mayor interés de cumplir con su parte. El canal Martín García favorece los intereses comerciales de Uruguay, en particular de Nueva Palmira, que compite con puertos argentinos.

De acuerdo a lo informado, la batimetría es realizada por la Armada, pero no con la frecuencia requerida, y sólo por el “medio” del canal. Por eso no se registran los deslizamientos en los bordes del canal que llenan el fondo de arena y lodo afectando la navegación. Castiglioni comentó que la batimetría realizada últimamente fue con un “sistema precario” y dijo que por su experiencia debe hacerse en forma casi permanente en puntos clave como curvas o dónde la corriente es más fuerte. Luego, dos veces al año, hay que hacer batimetrías generales, explicó el sindicalista.

El hecho fue denunciado por la Corporación de Prácticos –que son los encargados de dirigir los barcos una vez que están en los canales– quienes solicitaron por carta a la CARP que realice “en forma urgente” “batimetrías actualizadas de los canales a Martín García”. Según la misiva, a la accedió El Observador, el pedido responde a “dificultades” en “la velocidad y gobierno de los buques”. “Estas dificultades se han experimentado en los tramos entre los kilómetros 40 al 54 y 97 al 104”, según consigna el texto.

Los prácticos pueden decidir que los barcos salgan con menos cargas en sus bodegas, lo que aumentará los costos al requerirse más viajes para movilizar la producción (ver Apunte).

Riovia emplea en su draga a 20 empleados uruguayos y otros tantos fueron enviados al seguro. Los trabajadores tienen esperanzas de que la CARP los contrate cuando requiera mano de obra calificada para realizar el dragado. l

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