Ciclo de actividades dedicado a discutir y realizar propuestas para mejorar la eficacia y eficiencia del gasto público en Uruguay

En estos años, la Academia ha visto muchos cambios en el país y en el mundo y ha asistido a los debates que una y otra vez se dan respecto al papel y peso del Estado en la economía: desde el fuerte intervencionismo de los años 50, pasando por las medidas liberalizadoras de Végh Villegas en 1974, hasta nuestros días con un déficit que ronda los 5 puntos del Producto, un número de empleados públicos que alcanza a casi 10% de la población y la mayor deuda pública neta por habitante de la historia, sin duda estas décadas han estado signadas por problemas fiscales que lucen endémicos. Actualmente se encuentra en tela de juicio la calidad del gasto público en el país: un día sí y otro también, se descubren en la prensa casos de despilfarro, gastos inadecuados, cuando no de corrupción.

La Academia no asiste como mero espectador de estos acontecimientos que tanto tienen que ver con el bienestar de las personas. En el entendido de que un paso importante sería el establecimiento de una regla fiscal de manera de acotar el crecimiento del gasto público a un porcentaje acorde al crecimiento de largo plazo de la economía, formuló una recomendación al respecto en el año 2014 y la reiteró en distintas oportunidades.¹

Asimismo, en los ciclos 2007, 2009 y 2012, en las diferentes mesas redondas, debates y ponencias, se trató el tema del sector Público y de la actuación del Estado.

Del mismo modo, el trabajo de Pharos: “Empresas del Estado y eficiencia: la relevancia del ejercicio de la propiedad” ², encomendado a Ignacio Munyo, Pablo Regent y Carlos Delpiazzo (IEEM-UM), estudió el tema de cómo mejorar el gobierno corporativo y la actuación de las empresas públicas.

Más recientemente, la Academia apoyó el trabajo #ReformaEEPP: Acuerdo de Reforma para las Empresas Públicas” realizado por los  economistas Lucila Bonilla, Sebastián Fleitas, Bruno Gili, Juan Manuel Mercant, Ignacio Munyo, Gabriel Oddone, Alejandro Perroni, Pablo Regent, Pablo Rosselli, Guillermo Tolosa, Leandro Zipitría, en el que se formulan propuestas para el papel del estado y el Poder ejecutivo, para el del operador y para el del regulador ³.

Por último, la Academia entendió pertinente dedicar el ciclo de actividades del año 2019 a un tema que entiende es clave y está en la base de los problemas fiscales del país: la eficacia y eficiencia de su gasto público.

A lo largo del año, en las mesas redondas y en los trabajos presentados para el Premio Academia Nacional de Economía, se fueron delineando tanto los diagnósticos de la situación, como, especialmente, las propuestas de mejora correspondientes.

• La primera mesa redonda fue realizada en la Universidad de Montevideo y contó con una disertación del profesor Marcelo Brasca y comentarios de los estudiantes y académicos presentes ⁴. Brasca señaló que el derecho que regula el proceso de gasto debe recoger al menos cuatro atributos deseables: diseño institucional basado en el principio de la legalidad, transparencia, competencia, y fuerte contralor. Si no se cumplen todos ellos, el nivel de eficiencia y eficacia tenderá a ser muy bajo y a ocultar conductas delictivas. En las distintas áreas que fue estudiando, encontró huecos de ineficacia y/o ineficiencia y por tanto, posibilidades de mejora: BPS, Educación, Seguridad ciudadana, Intendencias, Empresas Públicas y sus satélites y hasta en decisiones de la propia política monetaria llevada adelante por el BCU.

• La segunda mesa fue realizada en la Universidad de la Empresa en Colonia y contó con las disertaciones de los profesores: Ana Burgueño, José Pablo Folena y Gonzalo Nova y las preguntas y comentarios de los estudiantes y académicos presentes. Los profesores se refirieron a distintos aspectos del Gasto público relacionados con Educación, Salud, Vivienda, Seguridad y asistencia social, Cultura y deporte. En particular, Nova se basó en la publicación del BID: “Mejor gasto para mejores vidas”, que analiza las ineficiencias en el gasto público asociadas a sueldos, transferencias y compras.

• El 7 de noviembre, coincidiendo con los 62 años de la Academia, se entregó el Premio Academia Nacional de Economía a jóvenes estudiantes y profesionales. Los galardonados fueron María Soares de Lima López, Gonzalo Ferrés Salveraglio ⁵  y con mención especial Martín Mendina y Emiliano Gudiño. Estos jóvenes centraron sus trabajos en propuestas para mejorar la eficacia y eficiencia del gasto público: implantación de una regla fiscal agregada complementada con una de composición (para mitigar el efecto de una reducción en la Inversión pública); reducir los programas, flexibilizar la reubicación de fondos e implantar presupuesto por desempeño en cada ministerio; rediseñar los incentivos a docentes y reformar la seguridad social, entre otras medidas

Del análisis de las propuestas presentadas, se desprende que éstas no son tan numerosas cuanto importantes y profundas. Requieren voluntad política y adecuada explicitación a la sociedad para poder ser llevadas adelante. 

¹ http://acadeco.com.uy/files/acadeco_regla_fiscal.pdf

² http://www.acadeco.com.uy/pharos/Empresas_del_estado_y_eficiencia.pdf

³ https://ceres-uy.org/wp-content/uploads/2019/12/ReformaEEPP.pdf

 ⁴ http://www.acadeco.com.uy/eventos.htm

⁵ http://www.acadeco.com.uy/files/2019_premio2_soaresdelima.pdf