31 de octubre de 2015 5:00 hs

La Casa Blanca confirmó que el presidente de EEUU, Barack Obama, autorizó enviar un pequeño contingente de tropas a una zona del norte de Siria controlada por los kurdos para asesorar a los opositores al régimen de Bachar al Asad que luchan en esa región contra el Estado Islámico (EI).

En su rueda de prensa diaria, el portavoz de la Casa Blanca, Josh Earnest, detalló que el despliegue de un contingente de las Fuerzas Especiales, de menos de 50 miembros, busca mejorar las capacidades de la oposición "moderada" en el combate a los yihadistas.

Su misión principal será "ayudar a coordinar" los esfuerzos de esos rebeldes y de la coalición internacional de 65 países que bombardea desde el aire desde al año pasado a los yihadistas.

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Según precisó un miembro de gobierno a la cadena CNN, el batallón que irá al terreno tendrá fundamentalmente las responsabilidades de ayudar a coordinar las misiones aéreas de las fuerzas de EEUU y las de la coalición internacional contra el Estado Islámico.

No se prevé que combatan en primera línea junto a los rebeldes que se oponen al régimen.
Según indicó CNN, el despliegue sería en los próximos días.

Consultado sobre el eventual aumento del número de militares estadounidenses en el terreno más adelante, Earnest no descartó tal posibilidad.

"No voy a predecir el futuro", se limitó a responder. "Es innegable que se expondrán a riesgos reales", sostuvo, señalando que estarán "equipados para defenderse".

¿Cuánto tiempo permanecerán en el terreno?, se le preguntó a continuación. "Yo no describiría esta misión como permanente", respondió, agregando que no estaba en capacidad de dar "una fecha" para el regreso de los efectivos a Estados Unidos.

Aseguran que no es un cambio

El anuncio supone un cambio sustancial en la política de Obama ante el conflicto en Siria, ya que se había opuesto hasta ahora a la presencia de tropas estadounidenses sobre el terreno en esa nación de Medio Oriente.

Además, se produce apenas un mes después de la entrada de Rusia en el conflicto sirio, con sus fuerzas dando apoyo al régimen del presidente Al Asad y atacando a todos los opositores, incluidos los insurgentes del EI.

Pero Earnest insistió en que el contingente autorizado por Obama no estará "en misión de combate" y dijo que no supone un cambio, sino una "intensificación" de la estrategia anunciada por el presidente hace poco más de un año, cuando comenzó en Irak una campaña de bombardeos aéreos contra el EI que luego se extendió a Siria.

El portavoz aseguró que Obama sigue creyendo que "no hay una solución militar" al conflicto sirio y también que Al Asad ya no tiene "legitimidad" para continuar en el poder.

Según explicó un alto funcionario bajo anonimato en una declaración enviada a la agencia EFE, la intensificación de la campaña contra el EI en Siria "apoyará los esfuerzos para continuar fortaleciendo" a la oposición al régimen de Al Asad.

Los cambios anunciados ayer en la estrategia contra el EI incluyen también el traslado a la Base Aérea de Incirlik, en Turquía, de aviones de ataque A-10, que prestan apoyo a tropas de tierra, y de cazas F-15, así como aumentar la ayuda militar a Jordania y el Líbano.

Asimismo, Obama dio instrucciones para que se consulte con el gobierno iraquí el establecimiento de un grupo de trabajo de las Fuerzas Especiales en ese país, donde Estados Unidos ya tiene asesores sobre el terreno para la campaña contra los yihadistas.

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