Tras la muerte del fundador y líder del grupo criminal mexicano Los Zetas, Heriberto Lazcano Lazcano, más conocido como El Lazca y considerado uno de los mayores asesinos del planeta, a Joaquín Guzmán Loera, líder del cártel de Sinaloa, no hay quien le dispute el honor de ser el mayor capo del narcotráfico mexicano.
Conocido como El Chapo por su cuerpo bajo y fornido, tiene otras credenciales que El Lazca no supo disfrutar en vida. Guzmán es una figura casi mítica en México (ha sido comparado con Elvis y Osama bin Laden), tema de incontables baladas, y sobreviviente también de incontables ataques enemigos y de traidores. Es uno de los delincuentes más buscados del FBI, uno de los hombres más influyentes según la revista TIME y uno de los más poderosos y ricos según la lista de Forbes. Hasta ahora, El Chapo ha burlado una de las máximas de los capos: sus carreras son brillantes pero breves y siempre terminan en la cárcel o en la tumba. El Lazca fue asesinado a los 37 años. Pablo Escobar fue asesinado a los 44 años. El Chapo cumplió 55. Y está vivito y coleando. Y, para la envidia de sus rivales, vende más drogas hoy de lo que vendió Escobar en la cumbre de su carrera.
Según estimaciones, el cártel de Sinaloa cubre entre el 40% y el 60% del tráfico de drogas de Estados Unidos. A diferencia de otros cárteles mexicanos, éste es más diversificado: produce y exporta cocaína, marihuana, heroína y metanfetaminas. Compra un kilo de cocaína en Colombia o Perú por US$ 2.000. Si lo vende en México, cuesta US$ 10.000. Si cruza la frontera, cuesta US$ 30.000. Siempre y cuando sea al por mayor. Si se vende por menor, ese mismo kilo se cotiza a más de US$ 100.000.
De acuerdo a un análisis del diario New York Times, la organización de El Chapo goza de unos ingresos anuales de unos US$ 3 mil millones. Esto es comparable a los ingresos de Netflix o Facebook. La fortuna personal de El Chapo está estimada en US$ 1.000 millones.
Hombre de carrera
Joaquín Guzmán Loera, antes de ser El Chapo, fue el hijo de un matrimonio pobre de la localidad rural de La Tuna Badiraguato. Su padre lo echó de la casa cuando era niño. Casi analfabeto, se dice que pedía que escribieran por él cartas de amor que enviaba a una amante.
Comenzó su carrera en el negocio de las drogas como aprendiz del capo Miguel Ángel Félix Gallardo, conocido como El Padrino. Una vez enseñado, Guzmán fundó su propio cártel en 1980 y, rápidamente, tuvo presencia en 17 estados mexicanos. Además, propició la creación de temibles grupos de sicarios (Los Chachos, Los Negros, Los Lobos, entre otros), que son sospechosos de haber cometido más de mil asesinatos.
Desde ese entonces, Guzmán ingresó cocaína a EEUU de las formas más creativas posibles: mezclada en el polvo de extintores y en latas de pimientos. Las latas provenían de su propia fábrica de conservas instalada en Guadalajara. También lo hizo en camiones de pescado. Los inspectores de la frontera los dejaban pasar para no respirar ese olor que se acrecentaba con el calor del desierto. También mandó droga en submarinos construidos por piezas en el Amazonas y ensamblados en la costa. Hasta mandó drogas por FedEx.
Pero la mayor contribución de El Chapo a la evolución del narcotráfico fue una brillante idea que a nadie se le había ocurrido, ni siquiera a Escobar: el uso del túnel. A finales de 1980, El Chapo contrató a un arquitecto para diseñar un túnel subterráneo de México a EEUU. La entrada estaba debajo de la mesa de billar que tenía un abogado del cártel en la ciudad fronteriza de Agua Prieta. El pasaje corría más de 200 metros debajo del muro que separa los países hasta el fondo de un almacén, también propiedad del cártel, en la ciudad de Douglas, en Arizona.
A Guzmán lo han atrapado varias veces, y por supuesto, varias veces ha quedado libre. En 2001 escapó de la prisión Puente Grande, en Jalisco, en el camión que llevaba la ropa sucia al lavadero. Puerta Grande se podría decir. Una investigación federal concluyó más tarde con el arresto de 71 funcionarios policiales. Guzmán se jactó alguna vez de que él gasta US$ 5 millones al mes en sobornos.
Casi fue capturado en 2005 cuando 200 paracaidistas del ejército mexicano se abalanzaron sobre su casa en la Sierra Madre Occidental. El Chapo huyó unos minutos antes. Ya lo dice la canción de Los Buitres de Sinaloa: a veces duerme en casas, a veces en carpas, con el rifle en el pie.
