Los tricolores se terminaron clasificando a octavos por una alineación indebida de Chapecoense en el partido con Lanús por el cual perdieron el punto del empate que lograron.
Chapecoense terminó octavo el Brasileirao y su clasificación a la Copa fue todo una sorpresa en Brasil. ¿La razón? Su arranque en el torneo fue muy pobre y para la segunda ronda estaba peleando por no quedar entre las cuatro plazas de descenso.
Eso le costó el puesto al director técnico Vagner Mancini y luego a Vinícius Eutrópio. Así llegó Gilson Kleina quien estaba al frente de Ponte Preta, otro equipo comprometido con el descenso.
Kleina no solo salvó a Chapecoense sino que también lo llevó a una recta final del torneo brillante: no perdió en los últimos 10 partidos (seis victorias y cuatro empates).
Su gran figura en la temporada fue Reinaldo, lateral izquierdo, el que le marcó a Nacional de penal. Pero era un jugador cedido a préstamo por São Paulo que por el nivel exhibido volverá a su club de origen.
En el plantel figura Emilio Zeballos, ex Defensor Sporting, que apenas jugó cinco partidos en todo el año con el equipo y se venció su préstamo desde filas violetas.
"No creo que haga una gran inversión para reforzar al equipo, aunque sí puede lograr alguna cesión. No es un equipo muy fuerte pero sí es aguerrido y cerró muy bien la temporada", comentó a Referí Helder Junior de Gazaeta Esportiva.
¿Qué pasa si Nacional gana?
Jugará en la tercera y última ronda clasificatoria contra el ganador de Banfield e Independiente del Valle.
Banfield fue quinto en la temporada 2016-2017 del fútbol argentino y tiene a su entrenador Julio César Falcioni internado en estado grave luego de una intervención por un nódulo en la laringe que se complicó.
En la actual temporada, la 2017-2018, el equipo está 16º entre 28 equipos con cuatro victorias, tres derrotas y cinco empates.
Como Nacional ante Chapecoense, será Independiente del Valle el que defina su serie como local.
El equipo ecuatoriano tuvo su momento de gloria en 2016 cuando de la mano de Pablo Repetto alcanzó las finales contra Atlético Nacional.
En el reciente torneo ecuatoriano fue cuarto en la primera fase (campeón Delfín) y sexto en la segunda (campeón Emelec) terminando tercero en la tabla acumulada. Actualmente lo dirige el argentino Gabriel Schürrer. Tiene a su favor que juega en Quito, ciudad con altura.
De clasificar, Nacional se meterá en el grupo 6 con Santos, Estudiantes y Real Garcilaso.
