El Gobierno de Colombia anunció que iniciará la negociación con el ELN en Venezuela

"Sí, ya está. Sí, así es", respondió Petro al ser consultado sobre si ya estaba conformada la lista de negociadores y si las negociaciones comenzarán el lunes de la semana que viene, diálogo con el periodismo que se concretó en el marco de la celebración del 103 aniversario de la Fuerza Aérea de Colombia en el aeropuerto militar de CATAM, en Bogotá.

El mandatario precisó que Otty Patiño, un politólogo y hombre de su mayor confianza, que al igual que Petro integró la ya desmovilizada guerrilla del M-19, será uno de los principales negociadores por parte del gobierno y aportará la experiencia obtenida cuando desempeñó un rol similar como delegado del M-19 en las negociaciones con los gobiernos de Belisario Betancur y Virgilio Barco, antes de ingresar a la política con la AD M-19, partido que nació tras la desmovilización.

Petro agregó que la delegación oficial estará integrada por los senadores Iván Cepeda y María José Pizarro. Cepeda es uno de los hombres de su máxima confianza. Filósofo de formación, milita desde su juventud en distintos partidos de izquierda y fue vocero de un importante movimiento de víctimas de crímenes de Estado. Su padre, Manuel Cepeda, fue un dirigente de izquierda asesinado en 1994, cuando era congresista de la Unión Patriótica, un partido perseguido hasta el exterminio por militares y paramilitares.

Cepeda, además, durante el gobierno del expresidente Juan Manual Santos, se desempeñó como facilitador de las negociaciones con las guerrillas de las FARC y el ELN. Pizarro, en tanto, llegó al Congreso hace cuatro años como parte de la lista que lideró Petro y es una de las voces más visibles del Pacto Histórico, la alianza de partidos que lidera el presidente, además de ser una de las hijas de Carlos Pizarro, el comandante del M-19 que firmó la desmovilización y que poco después, en 1990, fue asesinado cuando era candidato presidencial.

El equipo oficial estaría formado también por Alberto Castilla, dirigente campesino del Norte de Santander, exsenador y miembro de la Coordinadora Nacional Agrario (CNA); grupo de trabajo al que se sumaría el antropólogo Horacio Gierrero, quien trabajó durante más de dos décadas con las comunidades campesinas en la defensa de los derechos humanos, según informó el diario colombiano El Tiempo.

Por lado de la guerrilla, los medios locales destacan que el principal negociador será Israel Ramírez Pineda, el segundo al mando del ELN, quien ya lideró la delegación de esa guerrilla en los diálogos que se iniciaron en 2016 con el gobierno de Juan Manuel Santos en Quito, Ecuador, luego de haber tomado parte en otro intento de negociación, en esa ocasión con el gobierno de Andrés Pastrana.

Según la prensa local, Pineda estará secundado por Pablo Beltrán, quien se unió al ELN en los años 70 cuando estudiaba ingeniería en la Universidad Industrial de Santander, en Bucaramanga, y miembro del Comando Central (COCE) desde 1989. Otro de los referentes del ELN en la mesa de paz será Pablo Tejada. Su nombre real es Víctor Cubides y es considerado uno de los referentes intelectuales de la guerrilla.

También oficiará como negociador por el ELN Nicolás Rodríguez Bautista, alias Gabino, quien fuera el máximo comandante del grupo guerrillero, al que se unió a los 14 años de edad y lideró luego de la muerte del sacerdote español Manuel Pérez, en 1998, hasta que en junio del año pasado, por motivos de salud, renunció a la máxima jefatura. Al igual que Pineda, participó en varias conversaciones con diferentes gobiernos, la última vez durante la presidencia de Juan Manuel Santos, proceso que interrumpió el exmandatario Iván Duque, tras un atentado del ELN a una escuela de la Policía en Bogotá, en el que murieron 23 personas.

Por su parte, el Alto Comisionado para la Paz designado por Petro, Danilo Rueda, dijo que la "discreción durante esta fase de preparación es necesaria para que el proceso de paz con la guerrilla del ELN sea exitoso".

El gobierno de Petro, el primer presidente de izquierda del país, impulsó desde el primer día las negociaciones de paz, no solo con el ELN, sino también con otros grupos armados a fin de emular lo sucedido en 2016 con las ya extintas FARC, devenidas en partido político.

El ELN es una organización guerrillera insurgente de izquierda que opera en Colombia y Venezuela, de orientación marxista-leninista y pro-revolución cubana. Desde su conformación en 1964 fue un actor central del conflicto armado interno y participó de cuatro procesos de diálogo con distintos gobiernos.

El pasado 3 de noviembre, el Congreso sancionó por amplia mayoría la Ley de Paz Total que ofrece un marco jurídico para poner en marcha los diálogos. Se trata de una reforma a la ley 418 de 1997, también conocida como la "Ley de Orden Público", que brinda herramientas para llevar a cabo los acercamientos con los distintos grupos armados, además de suspender las órdenes de captura y extradición en contra de los grupos que entren en negociaciones.

En tanto, la decisión de la Fiscalía de suspender las órdenes de detención a quienes el Ejecutivo "reconoció como representantes autorizados" del ELN favorece a 17 jefes de ese grupo rebelde, entre los que se destacan  -además de Bautista, Beltrán y Carbonell- Bernardo Téllez, Gustavo Martínez, Consuelo Tapias, Silvana Guerrero, Isabel Torres, Oscar Serrano, Vivian Henao, Ricardo Pérez, Cataleya Jiménez, Eduin Restrepo, Américo Trespalacios, Manuela Márquez, Mauricio Iguarán y Simón Babón.

Según precisaron funcionarios del gobierno, la lista oficial de ambas delegaciones se conocerá el sábado y la determinación de levantar las órdenes de captura será comunicada a las "autoridades de policía judicial del orden nacional e internacional, incluyendo la INTERPOL, a efectos de que se dé inmediato y estricto cumplimiento". Primer paso hacia el restablecimiento del diálogo que se concretará en Venezuela, país que ya fue garante de un proceso de paz en 2016, cuando acompañó la primera fase de las conversaciones junto Cuba, Noruega, Chile, Brasil y Ecuador.