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El puerto de Montevideo y un error que impide el dragado a 14 metros
La delegación uruguaya en la Comisión Administradora del Río de la Plata (CARP), recibió la semana pasada una comunicación de Argentina en la que se señala que el canal de acceso al puerto de Montevideo se puede dragar hasta una profundidad de 13 metros.
Los dos países venían negociando el tema desde hace varios años, y en 2018 se alcanzó un acuerdo por 14 metros. Un documento interno de la CARP al que tuvo acceso El Observador hace mención a lo expresado en algunas de las actas durante ese largo proceso.
En una nota del 8 de noviembre de 2013 y recibida en CARP el 29 de noviembre del mismo año, el presidente de la delegación uruguaya Gonzalo Koncke solicitó de conformidad con los artículos 17 al 22 del Tratado del Río de la Plata y su Frente Marítimo, “el acuerdo correspondiente para profundización y extensión del Canal de Acceso al Puerto de Montevideo”. El mismo consistiría en profundizar a 14 metros el canal y su extensión del kilómetro 42 al kilómetro 54.
El 29 de mayo de 2018 durante la administración de Mauricio Macri, Argentina dio su consentimiento. El embajador Guillermo González, expresó que su país había efectuado el análisis de la información proporcionada por Uruguay en el ámbito de la CARP. “La misma resulta completa y suficiente para que Argentina evalúe el efecto probable que la obra ocasionará a la navegación o al régimen del río”. Y añadió que no tenía objeciones que formular al proyecto.
En el mismo plenario de la CARP, el entonces presidente de la delegación uruguaya Felipe Michelini también se expresó sobre el tema y habló de 14 metros. “Recibimos con grata satisfacción la comunicación de Argentina (…) Esta aceptación de la profundización del Canal de Acceso al Puerto de Montevideo a 14 metros y su extensión al km 42.4 a el km 55 es desde nuestro punto de vista, esencial para el funcionamiento del puerto de Montevideo”, dice el texto.
¿Por qué si toda la negociación giró sobre 14 metros, ahora el nuevo gobierno de Argentina plantea que solo se autorizaron 13 metros? Fuentes del gobierno uruguayo dijeron a El Observador que al momento de presentar el proyecto definitivo, la Administración Nacional de Puertos (ANP) y el Ministerio de Transporte y Obras Públicas colocaron una profundidad de 13 metros. En resumen, el Estado uruguayo envió un proyecto con una profundidad menor a lo que se había conversado a nivel bilateral.
¿Cómo se soluciona el problema? Una primera alternativa podría ser por la vía de un acuerdo interpretativo y aclaratorio. Sin embargo, se considera que eso tiene pocas probabilidades de éxito con la cancillería argentina, porque se estaría admitiendo que hubo un error de la negociación, cuando la falla estuvo del lado uruguayo.
Una segunda opción que podría ser algo más factible es poner sobre la mesa el acuerdo alcanzado en mayo de 2018, y la necesidad que tiene Montevideo de ir a 14 metros de profundidad. Ese planteo se haría basado en el Tratado del Río de la Plata y su Frente Marítimo. El principio sería que los partes no pueden oponerse a favorecer la navegación, en este caso la mejora de un canal existente, según se explicó. Eso iría acompañado de un proyecto a modo de ampliación de lo ya aprobado para ir a una profundidad de un metro más. Una de las fuentes consultadas señaló que el problema se podría “arreglar fácil siempre que haya buena voluntad del otro lado”.
La renuncia al canal Magdalena
Un día antes de que se acordara la profundización del canal de acceso, el 28 de mayo de 2018 Uruguay desistió de la opción de participar en igualdad de condiciones en el proyecto del canal de navegación Magdalena. En esa oportunidad Michelini señaló que se renunciaba a esa opción, pero aclaró que “la navegabilidad del canal Punta del Indio es esencial para la navegación y que la construcción de un canal, en este caso, el Magdalena de ninguna manera puede significar el cierre o el no mantenimiento del Canal Punta del Indio”.
Finalmente esa obra quedó en suspenso durante la administración de Macri, pero ahora a impulso de sectores kirchneristas ha vuelto a cobrar vida en la administración del presidente Alberto Fernández.
La decisión de hacer la obra en el canal Magdalena supondría una nueva ruta, más alejada de Montevideo y cercana a La Plata y Buenos Aires, algo que es visualizado de forma negativa por las autoridades uruguayas.
