Un alto funcionario del departamento de Defensa norteamericano confirmó la autoría a las agencias internacionales de noticias y en Beirut dieron detalles técnicos del ataque
Israel llevó a cabo el ataque en el que murió el número dos del movimiento islamista palestino Hamás, Saleh al Aruri, al sur de Beirut, confirmó un funcionario de defensa estadounidense citado bajo condición de anonimato por las agencias internacionales de noticias AFP y AP.
Aruri falleció el martes en un ataque perpetrado en un suburbio de la capital del Líbano que es un bastión del movimiento Hezbolá respaldado por Irán en el que murieron otras seis personas.
A su vez, un alto responsable de la seguridad libanesa dijo a la AFP que el jefe palestino había sido blanco de "misiles guiados" disparados desde un avión caza israelí sobre los suburbios del sur de Beirut.
Por su parte, el portavoz de Seguridad de la Casa Blanca, John Kirby, se negó a confirmar esas informaciones, pero defendió el derecho israelí de perseguir a los dirigentes de la milicia palestina que amenazan su nación.
“No estoy confirmando que los israelíes hayan realizado este ataque aéreo. Les remitiría a ellos para hablar de sus operaciones militares. (...) Israel tiene el derecho y la responsabilidad de perseguir la amenaza que plantea Hamas, lo que significa que tiene el derecho y la responsabilidad de perseguir a sus líderes”, expresó Kirby durante una rueda de prensa.
Un funcionario de defensa estadounidense había dicho previamente en declaraciones off the record citadas por la AFP que “fue un ataque israelí, aunque declinó dar detalles.
Hezbolá ha advertido que el asesinato de Aruri "no quedará sin respuesta ni castigo".
El ejército israelí no ha reivindicado la autoría del ataque, pero afirmó el miércoles que estaba preparado para "cualquier escenario".
Acusado por Israel de planear numerosos ataques contra el país, Aruri fue elegido en 2017 subjefe del buró político de Hamás, convirtiéndose oficialmente en el número dos del movimiento islamista.
Se cree que desempeñó un papel en la mejora de la capacidad militar del movimiento islamista y en la construcción de vínculos con aliados regionales como Irán.
Un responsable de la seguridad libanesa dijo que el jefe palestino había sido blanco de "misiles guiados" disparados desde un avión caza israelí sobre los suburbios del sur de Beirut.
La agencia de noticias oficial libanesa Ani informó el martes de que este ataque, dirigido contra las afueras de la capital libanesa por primera vez desde el inicio de la guerra en Gaza, había sido efectuado por dron.
El funcionario de seguridad citado por AFP explicó que el número dos de Hamás fue abatido "no por un dron, sino por misiles guiados lanzados desde un avión caza israelí".
Se refirió al carácter altamente "preciso" del ataque y al considerable peso de los misiles, que pesaban unos "100 kilogramos" cada uno.
De los seis misiles disparados, cuatro explotaron, dos de ellos destruyeron dos plantas antes de impactar directamente en la sala de reuniones de los responsables de Hamás, según el responsable.
En su rueda de prensa, Kirby evitó dar número sobre las bajas palestinas, que Hamas asegura que superan las 22.00. en su mayoría mujeres y niños.
El portavoz estadounidense evitó dar un número y afirmó que todavía hay una “fuerza significativa” de milicianos en la Franja de Gaza.
“No creemos que los ataques militares por sí solos vayan a erradicar una ideología. Y no es probable que vayan a deshacerse de todos y cada uno de los combatientes de Hamas. Entonces, hay que aceptar el hecho de que todavía puede haber algo de Hamas incluso cuando la operación militar haya terminado”, expresó Kirby.
Al Aruri vivía en Líbano desde 2018, y en 2010 fue liberado después de pasar doce años en cárceles israelíes. Considerado el ‘número dos’ del brazo político de Hamas y uno de los comandantes de las Brigadas Al Qassam, se le atribuye la responsabilidad de varios ataques contra Israel desde territorio libanés y se le señala como uno de los principales intermediarios en la liberación de rehenes capturados el 7 de octubre.
(Con información de agencias)