En momentos en que el mundo busca ser carbono neutral, Montes del Plata contribuye siendo carbono negativo: captura una cantidad de gases de efecto invernadero superior a la que emite, aportando a mitigar el calentamiento global, según revela un informe de balance de carbono elaborado por el consultor Agustín Inthamoussu, ingeniero agrónomo forestal con máster en Dirección y Administración de Empresas y estudios Euroforester de la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas.
En un informe remitido a El Observador se indica que así como una persona puede optar por reducir o neutralizar su huella de carbono, ya sea usando transportes más amigables con el medioambiente, energías más limpias o plantando árboles que capturan carbono, lo mismo ocurre con las empresas. Y mientras más grandes sean, mayor será su impacto y su responsabilidad social para mitigar estos efectos.
Si bien se habían realizado estimaciones en diferentes etapas del proceso productivo, Montes del Plata, con el fin de conocer cuál es el balance de carbono a lo largo de toda su cadena de valor, encomendó ese informe, basándose en datos de la propia empresa e información nacional, siguiendo lineamientos internacionalmente reconocidos.
Calcular la huella de carbono es similar a colocar varias cosas en los dos platos de una balanza. De un lado se pesan los factores que contribuyen a las emisiones y del otro los que contribuyen a remover o almacenar los gases de efecto invernadero existentes en la atmósfera.
En el caso de Montes del Plata, de un lado se calculó el uso de combustibles fósiles en todas las actividades de la empresa (como el transporte, las actividades de plantación, cosecha, carga, caminería e industria) así como las emisiones producidas por el ganado de terceros que pastorea en predios de Montes del Plata.
Del otro lado, se analizó el carbono capturado por las plantaciones forestales (45.000 árboles, herramienta esencial para mitigar el cambio climático, son plantados por la empresa cada día) y por los bosques nativos que Montes del Plata conserva en sus terrenos.
Desde la concepción misma del emprendimiento se tomaron decisiones que para minimizar la emisión de gases de efecto invernadero. Por ejemplo, el abastecimiento de madera en Montes de Plata se realiza a través de un sistema bimodal (combina el transporte terrestre y el fluvial) que ahorra miles de viajes de camiones y evita que se liberen a la atmósfera más de 15.000 toneladas de C02 al año. La madera que llega a Punta Pereira en cada viaje por barcaza equivale a 170 viajes de camión en las rutas.
Adicionalmente, la planta genera energía limpia y renovable que es utilizada por la propia planta, reduciendo significativamente el consumo de combustibles fósiles (no renovables) en el complejo industrial. El proyecto de generación de energía a partir de recursos renovables fue admitido por las Naciones Unidas a través del Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL), que es un procedimiento contemplado en el Protocolo de Kioto.
Tanto en 2018 como en 2019 la empresa capturó más gases de efecto invernadero de los que emitió. La diferencia fue especialmente notable en 2019, donde el saldo neto negativo fue de 1.969.859 toneladas de CO2.
Para comprender cabalmente lo que significan estos números y el impacto favorable que tienen en el medioambiente, es útil establecer algunas comparaciones con las cifras de emisiones producidas por fuentes muy distintas: el medio de transporte más popular, la capital del país y un evento global masivo.
La cantidad de CO2 que Montes del Plata capturó en 2019 equivale, aproximadamente, a:
- Las emisiones del 42% del parque automotor en Uruguay en ese año.
- Las emisiones del 52% de la ciudad de Montevideo según último inventario de GEI.
- Las emisiones de casi cuatro juegos olímpicos (tomando como base los juegos de Río de Janeiro en 2016).
Se desprende del estudio que la masa forestal de Montes del Plata actualmente en pie ha capturado, durante sus años de crecimiento, cerca de 30 millones de toneladas de CO2, cifra suficiente como para neutralizar las emisiones de la totalidad del parque automotor uruguayo durante más de seis años.
La empresa anunció que continuará midiendo su huella de carbono en el tiempo como parte de su compromiso de combate al cambio climático. Esta medición permanente se realizará dentro de una estrategia de gestión del carbono.
Los números de Montes del Plata
Montes del Plata es una empresa forestal-industrial fundada en Uruguay en 2009, dedicada a la producción de pulpa de celulosa de eucalyptus. Su celulosa se produce en un complejo industrial de última tecnología próximo a Conchillas, en Colonia, que genera a su vez energía eléctrica renovable. Tiene más de 150.000 hectáreas de plantaciones forestales propias y en acuerdos con productores locales distribuidas en 13 departamentos, las cuales se integran con montes nativos y otras áreas naturales que se conservan. Desde la producción de plantines en un vivero propio hasta la exportación de celulosa, Montes del Plata involucra en toda su cadena productiva a más de 6.500 personas.
MDP Montes del Plata obtuvo datos sobre su impacto en el tema gases de efecto invernadero.