Un juez de Johannesburgo declaró hoy inocente al ex vicepresidente Jacob Zuma en el cargo de violación que había sido levantado contra él y que ponía en peligro su carrera hacia la Presidencia de Sudáfrica dentro de tres años.
"La versión del acusado debería ser creída y aceptada", afirmó el magistrado al final de la lectura del fallo, que se prolongó por casi seis horas y que fue seguida por centenares de seguidores del ex vicepresidente a las afueras del tribunal.
Zuma, de 64 años, ocupa la vicepresidencia del partido gobernante, el Congreso Nacional Africano (ANC). Sus aspiraciones presidenciales están respaldadas por el ala izquierda de la coalición gobernante.
El juicio comenzó el pasado 6 de marzo y acaparó la atención de Sudáfrica. Durante la vista se conocieron detalles íntimos tanto del acusado como de la denunciante, cuyo nombre no fue dado a conocer públicamente durante la causa y a la que los grupos que la defienden apodaron "Khwezi" ("estrella matutina", en zulú).
"Khwezi" había conocido a Zuma cuando tenía cinco años y lo consideraba como el sustituto del padre que perdió a causa de un accidente de tráfico.
La mujer, sin embargo, asegura que quedó petrificada y que no pudo gritar para defenderse.El ex vicepresidente, que es zulú, el grupo étnico más numeroso de Sudáfrica, recibió el fallo con una amplia sonrisa y los abrazos de los fieles que le acompañaron en la vista, entre ellos una media docena de jefes tribales, vestidos con pieles de leopardo y otros atributos tradicionales.
"Zuma, Zuma", coreaban sus seguidores, algunos de ellos también vestidos con pieles de leopardo.
El asesor fue condenado a quince años de prisión en la causa abierta contra él por corrupción. El juez afirmó entonces que Shaik había mantenido una "relación generalmente corrupta" con Zuma y de la que ambos se aprovecharon mutuamente.
Nada más conocerse el fallo de hoy, el jefe de Estado sudafricano, Thabo Mbeki, anunció que aceptaba el veredicto y que respetaba la independencia del poder judicial, según dijo el portavoz Mukoni Ratshitanda.
(EFE)
