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Familia de Jorge Menéndez rechazó honras fúnebres dispuestas por Presidencia
La familia del exministro de Defensa Nacional Jorge Menéndez se negó a hacer uso de las honras fúnebres dispuestas por Presidencia de la República, confirmó a El Observador el presidente del Frente Amplio en Durazno, Javier Niche. El exsecretario de Estado, quien fue destituido el 1° de abril, murió este jueves en su casa en el departamento de Durazno, donde permanecía en internación domiciliaria a causa de un cáncer de páncreas e hígado.
La ley 14.458 establece que el Poder Ejecutivo tiene que decretar honras fúnebres ante la muerte del presidente, vicepresidente o cualquier ciudadano que haya ocupado el cargo, el presidente de la Suprema Corte de Justicia, un ministro o un miembro del Poder Legislativo que estén en ejercicio. El monto máximo que puede ser destinado a este homenaje, según el decreto 354 de 1991, es de 680 unidades reajustables, unos $ 747.320 con los valores actuales.
El abogado constitucionalista José Korzeniak explicó a El Observador que no es obligatorio realizar este homenaje y que los detalles dependen de lo que acuerde el Consejo de Estado en ese caso en particular. Además, puntualizó que "la Constitución no tiene una palabra sobre el tema" y que en ella "no está previsto cómo tienen que ser los rituales de sepelio de ningún ciudadano".
El sepelio de Menéndez será este viernes en el cementerio de la ciudad de Durazno, luego de que finalice el velatorio en la empresa Bazzi Hnos, ubicada en la Av. Gral. José Artigas 433. Varios de sus compañeros de gabinete, así como familiares y allegados se trasladaron hasta allí para despedirlo. El canciller, Rodolfo Nin Novoa, y el ministro de Transporte y Obras Públicas, Víctor Rossi, estuvieron presentes este viernes en la sala velatoria. También asistió José Bayardi, quien asumió como ministro de Defensa tras su destitución.
"Era un gran compañero, una gran persona. Uno queda reflexionando sobre las circunstancias, cómo la vida a veces nos plantea situaciones que son injustas, pero son así. En muy pocos días este compañero tuvo conocimiento de la enfermedad y se nos fue yendo", dijo Rossi a la prensa, emocionado. A su vez, recordó la última vez que compartió tiempo con Menéndez, en la inauguración del puente provisorio en Sarandí del Yi, el 26 de febrero.
Menéndez tenía 67 años y su estado de salud había empeorado tanto que tuvo que pedir licencia médica a comienzos de marzo. Antes de esto, apenas supo el diagnóstico le planteó al presidente Tabaré Vázquez su intención de dejar el gabinete, pero el mandatario le transmitió que quería que tuviera todos los cuidados gubernamentales. Se atendió en el Hospital Militar hasta que supo que el final era inevitable y decidió retornar a Durazno, donde siempre había vivido.
Sin embargo, el presidente Vázquez lo destituyó el 1º de abril en el medio del escándalo por las revelaciones de José Nino Gavazzo y Jorge "Pajarito" Silveira frente a los Tribunales de Honor del Ejército por los desaparecidos. Ese día, Vázquez también destituyó al subsecretario Daniel Montiel y a los seis generales que juzgaron a los represores. Con las pocas fuerzas que le quedaban, Menéndez redactó su carta de renuncia y se comunicó por teléfono con los principales dirigentes socialistas para anunciarles que dejaba de ser el ministro de Defensa Nacional.
En la misiva dejó reflejada su versión de lo que ocurrió desde que el entonces comandante en jefe del Ejército, Guido Manini Ríos, le entregó el expediente de los tribunales. "Concurrí a la Secretaría de la Presidencia, acompañado por dos profesionales del Ministerio, donde interiorizamos de los antecedentes del contenido del Tribunal de Honor y la necesidad de hacer la denuncia de los hechos ante la Justicia. En esa oportunidad el expediente fue dejado en Presidencia de la República para su análisis, estudio y evaluación sobre la procedencia o no de homologar los fallos del Tribunal de Honor", escribió.
Menéndez asumió al frente de la cartera tras la muerte del tupamaro Eleuterio Fernández Huidobro, el 5 de agosto de 2016. Previamente fue subsecretario de esa cartera, diputado y edil por Durazno. Su gestión al frente de Defensa será recordada como la que reinstauró los Tribunales de Honor.
