La Agencia Internacional de Energía prevé que habrá estabilidad en los precios del petróleo

Según el organismo, creado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico tras la crisis del petróleo de 1973, el consumo mundial crecerá a 1,2 millones de barriles diarios, un ritmo “significativamente más débil” que el alza del año pasado.

“Esto se debe a la desaceleración del crecimiento de China, el principal consumidor mundial”, explicó el director ejecutivo de la AIE, Fathi Birol. El crecimiento de la demanda, además, no resultará en un aumento de los precios pues crecerá la producción, particularmente desde países de América como Estados Unidos, Canadá, Brasil y Guyana.

“Este crecimiento es más que suficiente para cumplir con la demanda mundial. Así que, en caso de que no sucedan grandes tumultos geopolíticos o eventos climáticos extremos, esperamos una evolución moderada de los precios durante 2024”, agregó Birol, quién se encuentra en Paris en una reunión de la AIE donde participan más de 30 ministros de energía.

En las últimas semanas, los precios del crudo rondaron los US$ 80 el barril y el buen caudal de la oferta compensa los temores por mayores conflictos en Medio Oriente y los recortes en la producción realizados por la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados (OPEP+).

Birol, no obstante, advirtió sobre la posibilidad de que el cártel petrolero realice nuevos recortes para elevar los valores del barril, tras la decisión de reducir en 900.000 barriles diarios la producción en el primer trimestre de este año, medida que podría prologarse hasta el final del primer semestre.

“La inflación es un riesgo para la economía global, especialmente en los países emergentes. Necesitamos evitar acciones que alimenten la inflación, como la suba en los precios de la energía”, remarcó Birol.

Las políticas de producción no son el único punto de desacuerdo entre la AIE y la OPEP, sino también las proyecciones sobre el futuro del mercado petrolero. Birol reiteró que la estimación de la AIE es que la demanda global de petróleo se amesetará antes que termine esta década, en la medida que el mundo comienza a abandonar los combustibles fósiles.

“La energía limpia está moviéndose rápido, más rápido de lo que la gente se da cuenta”, manifestó. Un signo de ello es que la propia Arabia Saudita, integrante de la OPEP, anunció la semana pasada que no avanzará con planes para expandir su capacidad de producción.

No obstante, la OPEP aún no le ve un techo a la demanda. “Estamos viendo signos positivos de revisiones al alza en algunas partes de la economía global, como Estados Unidos. Creo que hablar de un pico en la demanda es algo que probablemente que está muy lejos”, señaló el secretario general de la organización, Haitham Al Ghais.

(Con información de agencias)