Mundo > MINERÍA A CIELO ABIERTO
La Corte Suprema de Chile ratificó el cierre definitivo del proyecto aurífero de Pascua Lama por daño ambiental
La Corte Suprema de Chile ratificó el cierre definitivo por daño ambiental del proyecto aurífero Pascua Lama, de la empresa minera canadiense Barrick Gold, emplazado en la frontera con Argentina.
El proyecto ya había sido clausurado en el 2018luego de comprobarse repetidos accidentes que contaminaron las fuentes de agua y causaron daño en la salud de la población del Valle del Huasco, pero aun restaba el pronunciamiento judicial definitivo.
La empresa canadiense con sede en Toronto pretendía construir la mina de oro y plata a cielo abierto más grande del mundo, con una vida útil calculada en 23 años.
El método de extracción del oro empleando erala lixiviación con cianuro,pero la posibilidad de contaminación del agua de los glaciares muy próximos a la zona de extracción generó de entrada un fuerte rechazo al proyectopor parte de las poblaciones cercanas a ambos lados de la frontera chileno-argentina.
La mina estaba ubicada a unos 4.500 metros de altura en una zona de glaciares en la Cordillera de Los Andes, en la frontera entre Chile y Argentina.
En Chile, se situaba en la Región de Atacama, específicamente en la comuna de Alto del Carmen en la Provincia de Huasco, mientras que, en la Argentina, en el Departamento Iglesia en la provincia de San Juan.
Tras repetidos accidentes que contaminaron las fuentes de agua y causaron daño en la salud de la población del Valle del Huasco, las autoridades ambientales chilenas clausuraron los trabajos en la localidad de Alto del Carmen, a unos 700 kilómetros al norte de Santiago.
Una empresa agrícola de la región de Atacama, en una zona de afectación del proyecto, había apelado el fallo inicial del Primer Tribunal Ambiental pidiendo que se aumenten las sanciones aprobadas por el daño ambiental provocado.
"Se rechazan los recursos de casación en la forma y en el fondo deducidos por la reclamante Agrícola Dos Hermanos Limitada en contra de la sentencia del 17 de septiembre de 2020, dictada por el Primer Tribunal Ambiental", dijo ahora el fallo de la Corte, publicado por el Poder Judicial.
El Tribunal Ambiental había determinado "la clausura total y definitiva de Pascua Lama" y fijado una multa equivalente a unos 9 millones de dólares para la minera Barrick Gold, que decidió no apelar esta decisión.
"La magnitud del peligro de daño en la salud de las personas hace necesario el cierre del proyecto minero Pascua Lama al no parecer viables otras alternativas de funcionamiento seguro para el medioambiente y la salud de la población", indicó el fallo del Tribunal Ambiental, citado por la agencia AFP.
Pascua Lama iba a ser el mayor yacimiento de oro y plata a cielo abierto del mundo, con una inversión total en sucesivas etapas de unos 8.000 millones de dólares.
A poco de iniciarse, en 2014, su clausura se convirtió en una bandera de los sectores ambientalistas a ambos lados de la cordillera.
Durante el período de vida útil de la mina, la empresa canadiense calculaba extraer 18 millones de onzas de oro, 731 millones de onzas de plata y 662 millones de libras de cobre.
El 75 por ciento de los depósitos están del lado chileno y el restante del lado argentino
Para convencer a las autoridades, la Barrick había prometido crear 6.500 puestos de trabajo directos durante la etapa de construcción y 1.660 puestos de trabajo durante los 23 años de operación, aunque sin especificar si dichas plazas laborales serán de procedencia nacional o extranjera.
En de enero de 2018 la Superintendencia de Medio Ambiente chilena anunció la clausura de Pascua Lama luego de realizar un procedimiento sancionatorio, donde se establecieron 33 cargos en contra del proyecto minero, 5 de ellos de gravedad suficiente como para determinar la clausura total y definitiva.
