Una caldeada votación en la Junta Departamental de Paysandú el pasado 19 de agosto terminó escalando a esferas nacionales en la interna del Frente Amplio, con cuatro ediles de la izquierda enviados al Tribunal de Conducta Política y la "preocupación" de la cúpula del MPP, en cuyo Ejecutivo Nacional aterrizará la discusión en los próximos días, según reconstruyó El Observador.
La administración del intendente blanco Nicolás Olivera obtuvo ese día la mayoría especial de 21 votos para que la comuna solicite un crédito de US$ 6 millones ante la CAF, como parte de un convenio con la Universidad de la República (Udelar) para completar la inversión total de US$ 26 millones que insumirá el futuro Campus Universitario en que se instalará la nueva sede central del departamento.
Pese a que la Mesa Política del Frente Amplio había resuelto no presentarse a sala para impedir el quorum necesario, cuatro de los 14 ediles opositores asistieron a la sesión y alzaron la mano junto a blancos y colorados para alcanzar la mayoría especial. La dirigencia sanducera había ratificado su decisión en los días previos tras un encuentro por Zoom con el presidente del Frente Amplio, Fernando Pereira, según supo El Observador.
"No decidió nunca la Mesa Política no votar, decidió darnos un tiempo con el presidente (Luis) Lacalle Pou y transmitirle esta inquietud de que el gobierno nacional fuera el garante de ese préstamo", afirmaría Pereira semanas más tarde durante una visita a Paysandú, en una conferencia de prensa consignada por medios locales.
"Creemos que de un tema de esa envergadura tiene que responsabilizarse el gobierno nacional y no el gobierno departamental", argumentó Pereira, que había pedido una audiencia a Torre Ejecutiva en los días previos. La oposición fundamentaría su negativa al voto bajo la premisa de que no denegaban la anuencia, sino que deseaban "contar con un período adicional de tiempo de manera de recorrer todos los caminos".
"Había una necesidad de que el presidente de la República escuchara la posición del presidente del Frente Amplio", declaró Pereira. "Cuatro ediles entendieron que lo tenían que votar en esa sesión. Desde nuestro punto de vista, no cumplieron con el mandato de la Mesa Política. Eso no lo va a analizar el presidente del Frente Amplio, lo va a analizar el Tribunal de Conducta Política", anunció el dirigente.
Los ediles en cuestión son Hermes Pastorini (independiente, viejo referente sindical de la fábrica Paylana), Washington Gallardo (MPP) y los suplentes Raquel Medina (MPP) y Martín Bálsamo (Asamblea Uruguay). "Yo no puedo anotarle un tema político a esto. No puedo ir contra mí mismo y contra mis nietos y bisnietos", dijo Pastorini en sala, en un discurso con voz quebrada en que relató que ni sus hijos ni sus nietos fueron estudiantes universitarios, pero que quiere que sus cuatro bisnietos recuerden haber tenido "un bisabuelo que era un rompecocos y luchó por esta universidad".
Medina, del MPP, afirmó en sala que el suyo no era "un voto para el intendente", sino para sus nietos.
El propio rector de la Udelar, Rodrigo Arim, había comparecido por videollamada ante la Mesa Política sanducera, para pedir el voto de la oposición y fundamentar el mecanismo, que implica que la intendencia tome el crédito y que sea el ente haga el repago en un plazo de nueve años. La oposición había proclamado no obstante que, pese a la defensa de Arim, "es evidente" que el camino escogido "responde a la negativa del Poder Ejecutivo en aportar los fondos como ha sido históricamente y a quien compete constitucionalmente".
El día de la votación acompañó desde las barras la diputada sanducera del MPP, Cecilia Bottino, quien se ha negado a pronunciarse sobre lo resuelto por el Frente Amplio, incluso al ser consultada por El Observador. Los tres legisladores de Paysandú fueron de hecho convocados por el intendente en la antesala a la votación en la Asamblea General, que tiene un plazo de 60 días para ratificar el crédito.
El rol de Fernando Pereira y el pase de dos correligionarios a tribunal de ética hizo ruido en la dirigencia local y no pasó desapercibido para la cúpula del MPP, que buscará articular para que el tema no pase a mayores. Desde el sector entienden que el caso tomó dimensión nacional en el momento en que el presidente del Frente Amplio lo incluyó en sus informes ante el Secretariado Ejecutivo, que suele reunir a los principales dirigentes de la coalición de izquierda.
"Ahora se hablaba de US$ 6 millones, que en relación a este presupuesto es muy poco. Y claro, dinero había, si surgieron ahora US$ 5 millones para Salto Grande… ¿cómo no iba a haber?", reclamó Pereira al gobierno el viernes pasado en su visita a Paysandú. El dirigente remarcó que "por cada un peso que se gastaba en 2004 en la Udelar, el Frente Amplio terminó gastando 2,6".
Diego Battiste
Nicolás Olivera, intendente de Paysandú
"La intendencia no pone un peso"
El intendente Olivera contestó a la oposición el día previo a la votación en la Junta que "la intendencia no pone un peso", sino que es "un mero vehículo" del dinero contraído ante la CAF.
"El gobierno nacional ya hizo un esfuerzo", sentenció respecto a una partida de US$ 7 millones y $294 millones en la Rendición de Cuentas del año pasado. "Mis colegas intendentes muchas veces me miraron de reojo diciendo: "En el resto de los 18 departamentos muchas veces no pudimos lograr lo que Paysandú logró". Yo no puedo sentir que el gobierno ha estado ajeno a este proceso. Todo lo contrario, ha sido generoso", afirmó.
El FA –que sí apoyó en marzo la realización del proyecto– reclamó en un inicio que el dinero saliera del fideicomiso para obras Paysandú II, aprobado en la anterior administración. "El formato presentado supone que podemos hacer el Campus Universitario y las obras del fideicomiso, y si me dan a elegir entre hacer dos cosas o hacer una, me quedo con hacer las dos sin gastar más", argumentó el intendente.
El campus se erigirá en la manzana del excorralón municipal sanducero. "El edificio va a formar un campus universitario en donde van a convivir todos los estudiantes, docentes y funcionarios, como tienen los países desarrollados, algo que no podemos hacer en Montevideo, porque las facultades se encuentran en diferentes áreas de la ciudad”, expuso el día del anuncio el titular de la Comisión del Interior de la Udelar, Rodney Colina.
El virólogo resumió que pretender a futuro "vender los predios que actualmente tiene la Udelar en Paysandú y radicar en un único edificio toda la actividad".
