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La "heroína" que evitó una tragedia masiva con la explosión de un motor del avión
Una catastrófica falla en el motor de un avión de la compañía Southwest Airlines en un vuelo de Nueva York a Dallas resultó en la muerte de una persona y obligó a realizar un aterrizaje de emergencia en Filadelfia el martes, en una experiencia de pesadilla para los pasajeros.
El vuelo 1380 de Southwest Airlines, un Boeing 737 que viajaba con 144 pasajeros y cinco tripulantes, tuvo una falla en el motor izquierdo poco después de despegar del aeropuerto LaGuardia, en Nueva York. Los pasajeros escucharon una explosión, una ventana estalló y esquirlas de metal volaron por los aires. Las máscaras de oxígeno cayeron.
Los pasajeros intentaron en vano cerrar el agujero de la ventana mientras el avión comenzaba a caer y oscilaba en turbulencias. Los azafatos lloraban y los pasajeros recibieron instrucciones para inclinarse sobre sus rodillas en preparación para un aterrizaje de emergencia.
"Fue como una caída libre", dijo Martínez. "Una experiencia escalofriante". La mujer que se sentaba al lado de la ventana que estalló recibió impactos de las esquirlas, se desmayó y sangraba, contó.
"Hubo un muerto", dijo en rueda de prensa Robert Sumwalt, director de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte, sin revelar su identidad. La prensa estadounidense da cuenta de siete heridos leves.
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El vuelo 1380 aterrizó en el aeropuerto internacional de Filadelfia a las 11h20 local (15h20 GMT) luego de que la tripulación informara de la falla en el motor, el fuselaje y al menos una ventana, indicó la Administración Federal de Aviación.
La televisión CBS transmitió el diálogo entre una mujer que parece ser la pilota del avión y un operador de la torre de control del aeropuerto de Filadelfia.
"¿Pueden esperarnos los médicos en la pista también? Tenemos pasajeros heridos", dice la mujer. "¿Está el avión físicamente en fuego?", le pregunta el operador. "No, no está en fuego pero le falta una parte", responde la piloto con una voz calma, reteniendo la emoción. "Dijeron que hay un agujero y que alguien se fue", agregó.
La piloto heroína que nunca perdió la calma
La piloto a cargo del vuelo 1380 de Southwest Airlines que sufrió el accidente que resultó en la muerte de una pasajera, ha sido calificada de "heroína" por mantener su calma en todo momento, y evitar una tragedia mayor a la que ocurrió. Tammie Jo Shults cometió la hazaña de llevar al avión hasta su aterrizaje en Filadelfia con un sólo motor y daños en el fuselaje.
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En el vuelo viajaban 149 personas y cinco tripulantes. Al desatarse el caos en el aire, con sus nervios de acero, la piloto se comunicó con la torre de control e informó que había perdido una parte del avión, que se dirigía a la pista y solicitó la asistencia de médicos.
Shults recibió grandes elogios y aplausos de los pasajeros.
La piloto se graduó en biología en 1983 por la Universidad en Kas e ingresó en la Fuerza Aérea de la Marina de EEUU en 1985, siendo una de las primeras mujeres en volar el entonces ultramoderno cazabombardero F-18 Hornet.
En 1995 dejó las fuerzas armadas para trabajar en Southwest, donde ascendió rápidamente en su carrera profesional y construyó una brillante reputación como piloto.
