Pablo Neruda y Salvador Allende

Mundo > ¿Cáncer o crimen?

La muerte de Pablo Neruda sigue en estudio a medio siglo de ocurrida

La pericia científica pedida por la justicia para concluir cuál fue la causa de la muerte, debía conocerse a comienzos de este mes, pero fue pasada al 7 de marzo, al parecer por diferencias de criterio
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12 de febrero de 2023 a las 05:01

La información sobre las causas de la muerte de Pablo Neruda iba a ser anunciada hace un par de semanas, pero por segunda vez fue cancelada. Ahora, la fecha dada por la comisión de peritos científicos es el 7 de marzo. La entregarán a la jueza Paula Plaza, a cargo de la investigación. Es posible que ese día se sepa finalmente si el mayor poeta de Chile, Pablo Neruda, muerto hace casi medio siglo, fue asesinado o sólo sucumbió al cáncer de próstata que padecía.

La nueva demora en los resultados generó suspicacias. Un miembro del panel de especialistas pidió postergación y adujo que se encontraba en el sur de Chile, en la zona de los incendios forestales, que lo habían dejado sin internet.

Pero la versión en los tribunales es que aún no hay acuerdo para el dictamen, que será el tercero y definitivo.

Neruda murió 12 días después del golpe de estado de Pinochet, el 23 de septiembre de 1973. La muerte del presidente Salvador Allende, de quien era muy allegado, lo afectó. Fue internado por el cuadro de cáncer de próstata que padecía a los 69 años. A la clínica Santa María de Santiago sólo lo acompañaron su mujer, Matilde Urrutia, una hermana de ésta y su chofer.

Cuando murió, su velatorio se convirtió en el primer acto contra la dictadura. Su casa al pie del cerro San Cristóbal había sido vandalizada, pero una multitud se congregó para una corta despedida. Luego, acompañó el féretro hasta el cementerio central. La gente miraba con terror desde las ventanas entreabiertas. El cortejo iba rodeado de soldados y carabineros.

Ya en la necrópolis se escucharon gritos. “Compañero Pablo Neruda, ¡presente! ¡Ahora y siempre!”. También se cantó “La Internacional”. Don Pablo, como le decían popularmente, había sido senador, embajador y candidato a presidente por el partido Comunista y su gente lo acompañaba.

 

Cuatro velorios

El poeta y premio Nobel de Literatura de 1971 tuvo cuatro velorios. El de 1973; otro, un año más tarde, al reacomodarse sus restos en el mismo cementerio; un tercero, funeral de Estado, en 1992, tras la restauración democrática, y finalmente uno en 2016, cuando los restos fueron devueltos tras la segunda autopsia. Desde 1992, reposan en su casa de Isla Negra, frente al Pacífico.

Entre la militancia política, la posibilidad de un asesinato siempre fue una hipótesis sostenida. Pero en 2011 se convirtió en causa judicial cuando el chofer de Neruda, Manuel Araya Osorio, relató a la prensa que el poeta pudo ser envenenado por la dictadura de Pinochet con una inyección letal. Era el momento de despliegue del terror, con miles de presos en el Estadio Nacional, razzias y confinamientos.

El 31 de mayo de ese año, el Partido Comunista de Chile solicitó formalmente a la justicia una investigación para determinar las causas de la muerte del poeta.​

En 2013, el juez Mario Carroza, que anteriormente había abierto una investigación para esclarecer las circunstancias de la muerte de Neruda, ordenó, después de veinte meses de interrogatorios y pericias, la exhumación del cadáver.

Los restos fueron llevados al Servicio Médico Legal de Santiago, para realizar exámenes toxicológicos en España y los Estados Unidos, donde se aseguró que la muerte había sido producto de su avanzado cáncer.

Pero el peritaje fue apelado y, en 2015, el Ministerio del Interior de Chile entregó al juez un informe según el cual resultaba “claramente posible y altamente probable la intervención de terceros en la muerte” de Neruda.

La declaración oficial fue el resultado de un hallazgo de especialistas españoles que encontraron en los restos del poeta un estafilococo dorado,​ una bacteria ajena a los tratamientos del cáncer y que, cuando es alterada, resulta altamente tóxica y puede ser letal.​

Dos laboratorios, uno en Canadá y otro en Dinamarca, iniciaron finalmente en febrero de 2016 una serie de peritajes para tratar de determinar si hubo o no alteración del estafilococo.​

En 2017, cuando el equipo de 16 científicos examinó la primera bacteria hallada en los restos del escritor, el estafilococo aureus, y determinó que era de origen exógeno, sorpresivamente se encontró una nueva sustancia: clostridium botolinum, causante del botulismo.

 

La pericial final

Las conclusiones de este último informe son consideradas preliminares, pero sólo en el sentido de que el texto final, con los documentos anexados, llegará a manos de la jueza Plaza el 7 de marzo.

La magistrada hasta ahora sólo investigó la causa de la muerte de Neruda, pero no si hubo o no asesinato. De ahí la relevancia de contar con prueba científica que se ponderará con la indagatoria judicial.

“Estamos ad portas de poner término a una investigación que nos parece fue trascendental”, declaró Mario Carroza, juez coordinador nacional de Derechos Humanos.

Los peritos locales e internacionales sesionaron en el Palacio de Tribunales en Santiago, confirmando la importancia institucional que se asigna al caso.

“Hay que ver si efectivamente hay responsables de esa intervención, o sea, si existen esos terceros. Si estos terceros efectivamente son posibles de ubicar, entonces tendrán que tomarse las decisiones que digan la relación con sus responsabilidades”, advirtió Carroza, al dejar abierta la puerta a la hipótesis criminosa.

El expresidente Eduardo Frei Montalva, antecesor de Allende, murió en 1982 en la misma clínica en la que también falleció nueve años antes Neruda. El caso de Frei también fue investigado al producirse, pero aún estaba la dictadura instaurada en 1973.

La investigación final sobre la muerte de Neruda transcurre a escasos siete meses de que se cumpla medio siglo de su muerte y del golpe del general Augusto Pinochet.

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